洞拍手道：“吉兄看得通透啊，世人忙忙碌碌，求功业、求富贵，总是想证明自己比人强，可浮生几何，全浪费在经济仕途上，未免太可惜了。”

　　这话，让杜五郎顿生觅得知音之感，遂与他渐渐聊起天来，两人倒也十分投机。

　　***

　　数日后，杜五郎与崔洞已是十分交好的朋友了，两人都喜欢游山玩水，崔洞便邀杜五郎到寿安县的崔家别业去做客，顺带一游那附近的香鹿山、昌谷等地。

　　别业位于县城南的锦屏山，抬头看去，能看到十二座山峰宛若锦锻凌空垂挂，十分壮观。

　　崔洞与杜五郎并辔而行，侃侃而谈，道：“武后当年也曾入过此地，这‘锦屏’二字便是她赐的名字。”

　　“真是倚山傍水，真是好地方。”杜五郎道：“还要多久才到你家的别业？”

　　“早已到了。”崔洞转身一指，也不知是指向哪里，道：“从半个时辰前我们就进入了锦屏别业。”

　　“好吧。”

　　又骑了半个时辰，他们终于进到了在山脚下的一片大宅院。

　　入了门，赫然就看到武则天亲笔赐下的“锦屏奇观”四个大字。

　　之后杜五郎与家中下人闲聊，才知道崔洞的曾祖父乃是初唐的名臣崔行功，曾随魏征编写《四部群书》。

　　崔洞家里属于博陵崔氏大房，原本是还要更加显赫。只是经过了大唐几代皇帝的刻意打压，如今已行事十分低调。

　　原来，那“锦屏奇观”四个字看似表达了武则天的赞叹之意，其实当时是用这四个字划走了崔家在寿安县一半的田地。

　　当年与薛白一起授官的崔祐甫便是寿安县尉，此事背后也是崔家在帮忙运作，虽然血缘已经远了，但这年头做什么都少不了家族之间的互相帮衬。

　　杜五郎入住的次日，崔家的年轻子弟们便置酒为他接风。

　　他们在一个风影雅致的竹林中曲水流觞，品茶论诗，很有魏晋风骨，杜五郎觉得自己真是风雅了许多。

　　一直以来，他想让杜有邻致仕，想像的就是过这样的生活。

　　渐渐地，一群人还是谈论起了国事，避不开的首先就是从天子就食洛阳说起。

　　让杜五郎意外的是，他们的观点竟不是就食能给洛阳带来的繁华，而认为这是一种国力的衰退。

　　“玄宗皇帝在位时，以漕运、和籴诸法，使天下富庶，仓禀充实，结果一场变乱又打回去了啊。”

　　“毕竟，不是每个天子都能如玄宗皇帝那般治理出一个煌煌盛世。”

　　“还是朝中名臣凋零，想不出更好的办法来了……”

　　杜五郎原本还怀疑崔洞是故意接近自己，听了这些话，才终于确定，崔洞根本不知道他的身份。

　　在崔家子弟之中，崔洞是最不在意经济仕途的一个，旁人讨论国事的时候，他只是在旁听着，还给了杜五郎一个歉意的眼神。

　　而这些崔家子弟评点起皇帝，并无畏惧之色，甚至有种居高临下的态度。

　　倒不是针对薛白，而是出于五姓七家对李氏一直以来的看不起。

　　“当今天子还是有才能的，但博而不精。能平定安史之乱，那是大唐国运犹厚，加上他气运不错。至于即位以来这几个国策，看得出来，他欲变革却也畏首畏尾啊。”

　　“是啊，朝廷想多收税，但不敢明着说，于是通过榷盐、榷茶来收。结果，如今盐和茶涨得厉害吧？”

　　“今年缓了些，看得出来，朝廷在打压盐价。我听说，天子如今已有重用刘晏，而疏远元载的意思，从漕运置仓一事就能看出来。”

　　“刘晏的‘缘水置仓’未必比元载加急建仓的做法高明多少，真正的关键在于，刘晏主持榷盐一事，往往留一份利给盐商，始终压着盐价。”

　　“这必然是更合天子心意的，天子故意拿出炒茶、泡茶，就是为了以榷茶来弥补税收，要把盐价降下来。”

　　“用榷茶的钱代替一部分榷盐的钱，无非是想让喝茶的富人、贩茶的大商贾多出些血，少征些吃盐的贫民的钱。”

　　“话是这般说，想必不影响五叔的生意吧？”

　　崔家子弟们你一言我一语，随口聊着，杜五郎在一旁听得却是好生震惊。

　　他自认为是天子近臣，没吃过猪肉也见过猪跑，对天下局势的了解应该很深，至少该比这些没出仕或才出仕的年轻人强。

　　没想到，这些人对国策的洞悉，却远比他要敏锐得多。

　　他仔细观察了很久，这些人他一个都不认识，确定没有在朝堂上担任高官的。

　　那他们的消息，到底是哪来的？

　　“所以啊，我不信天子到洛阳就食是因为长安的粮食不足，想必是因为偃师。”

　　听到这里，杜五郎不由问道：“偃师？”

　　“吉兄不知吗？天子以前曾任过偃师尉，他私有的许多产业也都是从河南道起家的。到了洛阳，他比在长安更有掌控力。”

　　杜五郎一愣，又不知说什么好。

　　崔家子弟于是继续聊起来。

　　“恰如武后在东都。”

　　“不错，武后在东都称帝，当今天子想必要在东都变法了。”

　　“春苗贷。”

　　“我敢打赌，朝廷做得再好。到了地方上，春苗贷必会被某些人拿在手中放高利贷，普通农户若要拿这份钱，是‘另加’这一二分的利。”

　　杜五郎问道：“为何？”

　　断言此事的那人微微苦笑，道：“世事如此。”

　　崔洞听得无趣，拉了拉杜五郎，道：“不与他们聊这些仕途经济，我们去赏竹海。”