李白来了兴趣，这才肯让对方把船撑过来。

　　他自然也看报纸，知道有个化名“棠戊”之人时不时会投些文章，各类都有，有时谈论如何让鸡生出更多的蛋，有时研究如何把鸡蛋作出螃蟹的味道，有时也会说些离经叛道的荒唐言论。

　　李白却觉得这人十分有见地，且挥洒自如，不拘一格，是他愿意结交的人。

　　“棠戊先生虽没来，但寄了菜谱，有好几样新菜，香辣干锅、沸腾鱼片、红烧土豆……”

　　“走！”

　　李白潇洒地一拂衣袖，径直答应了前往赴宴。

　　待到了抱月楼，众人听闻他来，皆感惊喜。

　　王昌龄自觉年岁已高，与好友是见一次少一次，听李白终于肯来，欣慰地连连抚须；韩愈更是两眼放光，目光锁在李白身上再也不肯移开；就连年纪尚小的白居易、刘禹锡也知诗仙的大名，咿咿呀呀地念叨着“是诗仙啊”。

　　李白先是与王昌龄打了招呼，之后就与杜有邻见礼。

　　他以前也讨好过权贵，如今高官重臣当过了，再回过头看那些往事，忽有种“轻舟已过万重山”之感。

　　此时面对杜有邻这位功成身退的宰相，李白竟是率性地说道：“杜公为陛下诗词写集注，可惜未能体会陛下诗中意境啊。”

　　杜有邻一愣，脸上便有些挂不住了。

　　旁人这么说也就罢了，李白却算是最懂天子诗句的人。

　　场面难免有些尴尬。

　　“杜公学问高深，是太白先生要求过高了。”崔洞一句话缓解了尴尬，又道：“太白先生可知棠戊先生是谁？”

　　“哦？”

　　李白闻言，看了杜有邻一眼，不认为他有那般见地。

　　崔洞道：“若我猜得不错，‘棠’为‘杜’，‘戊’为天干中的第五位，‘棠戊’可解为‘杜五’，想必便是杜家五郎了。”

　　杜有邻虽不看《新思报》，却认定杜五郎不学无术，定然不会在报上发文章，遂摇了摇手，准备否定。

　　“还真是杜五郎？”李白已是哑然失笑，道：“想来也是，唯有五郎能成为这杂学大家啊。”

　　王昌龄亦是点头不已，感慨道：“能不为仕途所困，潜心学问，杜五郎当得起太白这‘杂学大家’四字。”

　　李白道：“我平生志在匡扶天下，可惜只留下几篇诗文，主持了几场科举，论对百姓做的益事，远逊杜五郎啊。”

　　杜有邻没想到李白能给出这样的评价，甚感惊讶，忙道：“太白过谦了。”

　　崔洞朗笑，招呼众人道：“诸君且尝尝棠戊先生的新菜……”

　　唯有杜有邻还在看着这觥筹交错的情形，感到难以置信。

　　他做梦都没想到，那个天资最差、没上进心还懒惰的杜五郎，反而成了杜家诸人之中最有出息的一个。

　　***

　　正兴二十七年，丙寅虎年。

　　如今天下有两个最有威望的“杜公”，一个是杜甫，以一己之力提振河北学政，近二十年间河北的进士、举人多出自他门下，被称为“杜范阳”、“杜文公”；另一个便是杜五郎了，因闲居于少陵原，遂自号“少陵野老”，世称“杜樊川”、“棠戊先生”。

　　“阿嚏。”

　　这日，杜五郎重重打了个喷嚏，正想着是谁在念叨自己，便得知李祚与杜菁带着孩子们又回少陵原了。

　　见了女儿与外孙们，杜五郎心中欢喜，到菜园中摘了新鲜蔬果，又做了几道新菜。

　　才坐下，李祚就说了一个坏消息。

　　“丈翁，高仙芝上了表，请伐大食，以震慑西域诸国，迫使他们孤立吐蕃。此战，我欲往安西挂帅……”

　　“不可。”

　　杜五郎不等李祚说完便摇头反对，道：“这仗，高仙芝自然能打，哪需你指手划脚。”

　　从多年前开始，薛白就在安西建了新的军工场，生产火器，之后又在安西大力军屯，让士卒们种植高产作物，通过这种种迹象，有心人早就意识到早晚要西征。

　　如今，前期准备已颇获成效，大唐国力鼎盛，粮草充沛，兵强马壮，正是对西域用兵之时。

　　但杜五郎却没想到需要太子为统帅。

　　李祚道：“我自当不干涉高仙芝指挥，挂帅一则为了历练，二则示诸将士父皇支持西征之决心，使高仙芝无后顾之忧。”

　　“你已是太子，岂差这点军功？”杜五郎道，“这是你的主意还是李泌的主意？”

　　“是父皇的安排。”李祚道。

　　杜五郎闻言，不做声了。

　　薛白登上皇位之后，曾以一人之心，抗天下人之心，他所决定的事情，岂是杜五郎所能反对的。

　　“阿爷，你便支持殿下吧。”杜菁开了口，倒更像是为了给杜五郎一个台阶下。

　　他们来，本就不是为了请求他同意的，而是为了告知他一声。

　　待次日，李祚与杜菁离开之后，杜五郎思来想去，却是决定亲往长安请求觐见。

　　这是他归隐以来，第一次再前往大明宫。

　　大明宫没什么变化，依旧是那巍峨壮阔的样子。

　　可杜五郎到了宣政殿，见礼之后第一句话却是：“陛下当年说的自来水、马桶那些，我在少陵原家中都安上了，宫城里竟还没有。”

　　薛白没好气地看了杜五郎一眼，意外地发现他气色愈发好了，遂道：“近来保养得不错。”

　　“闲时打打陛下教的八段锦。”

　　“你是为了太子挂帅西征一事来的？”

　　“陛下怎知晓？”杜五郎奇道，“真乃神机妙算。”

　　他有心拍几句马屁，但也没有很认真，显得有些