清流老臣没有辜负期望，他在江南士林中不断发声，联合了一批有志之士，利用漕运被劫等事件大做文章，极力渲染高拱统治下的混乱与不安，成功促使江南几个重要州府的官员采取了消极拖延的态度，对高拱的“靖安朝廷”命令阳奉阴违，迟迟不肯提供全力支持。

江南的财富和粮食，未能如高拱所愿那般顺畅地转化为战争资源。

最大的好消息来自西面。

蜀王方面终于有了明确的回应！

蜀王的使者竟然冒险穿越封锁线，带来了蜀王的亲笔信！

信中，蜀王首先对陈策的“奋战”表示“赞赏”，随后话锋一转，提出若蜀王大军东出，陈策及其麾下力量必须接受蜀王的“节度”，并充当先锋，为大军打开通道。

信中许愿事成之后，必以“公爵之位”酬谢。

典型的招安和利用的口吻，空头支票开得很大。

石破天看了信当场就骂了娘：“呸！想让老子们给他当炮灰？做他的春秋大梦！”

陈策却看着信，笑了。

他并不在意蜀王的空头支票，他在意的是蜀王的态度——他终于心动了！

只要他肯出兵，就能极大地牵制高拱的力量！

“回复蜀王，”陈策对使者道，“就说陈某感谢蜀王殿下厚爱。青州义军愿为前驱，牵制夏侯桀部。待王师东出之日，必竭力响应。至于节度之事……将在外，君命有所不受。只要目标一致，何分彼此？”

他巧妙地拒绝了被收编，却表达了合作的意愿。

现在是他更需要蜀王出兵，而不是相反。

基地里人员逐渐增多，事务也更加繁杂。