，但眼神却冷得像冰。

他沉默良久，才缓缓开口：“老鼠打洞，总是从不起眼的地方开始。没想到，前线将士在流血拼命，后方却有人在吸他们的血。”

“先生，此事牵涉户部官员和地方胥吏，恐怕……盘根错节。”

阿丑低声道。

“盘根错节？”陈策冷笑一声，“那便连根拔起！北伐大局，岂容此等蠹虫蛀蚀！”

他提笔，迅速写下一道手令：“着察事营，即派精干人手，秘密进驻吴江县及户部相关衙署，彻查此事！所有涉事官吏、银匠、乃至可能关联的商贾，一个不漏！账目、银两、往来文书，全部封存核验！但要隐秘，暂时不要惊动赵勉等人。”

他又对阿丑道：“你拟一份公文，以兵部和我的名义，发给户部及江南相关州县。重申北伐钱粮解送纪律，严申‘火耗’折算必须公开透明，三方（解送方、接收方、监察御史）当场勘验确认，违者严惩！同时，要求户部即日起，对近半年来所有北伐相关钱粮解送的‘火耗’扣减记录，进行全面复核，结果直接报我！”

这是双管齐下。

明面上敲山震虎，整顿风气；暗地里顺藤摸瓜，揪出蛀虫。

阿丑领命，正要离去，陈策又叫住她。

“此事你发现得及时，很好。”他看着阿丑，目光中带着赞许和一丝复杂的情绪，“粮秣调度，钱粮流转，是北伐的命脉，也是滋生腐败的温床。往后，你要更留心这些‘数字’背后的东西。有时候，一个不起眼的‘火耗’，就可能葬送前方数千将士的性命。”

“阿丑谨记。”

阿丑郑重应道，心中沉甸甸的。

她退出书房时，夕阳的余晖正透过窗棂，将陈策孤坐的身影拉得很长。

前方，李全的五千奇兵或许已经登船，即将驶向未知的惊涛骇浪和一场决定命运的突袭。

后方，贪腐的蠹虫正在阴暗处啃噬着这场战争的根基。

而他能做的，就是在这看似平静实则暗流汹涌的棋局上，同时落下两颗棋子——一颗奇兵，直插敌后；一颗暗手，清除内患。

赌注，是整个北伐的国运。