“你比神庙的栏杆还要瘦！你肯定进得去，没问题的。”

“我跟你说过，我的肋骨……”

“好啦，我开玩笑呢，你太当真了。在这个城市你得当个哈蜡米。”

“什么是哈蜡米？”

“就是不要脸的浑蛋！看看我，我有小儿麻痹症，可我有没有要把腿藏起来？或者假装那是条会走路的棍子？”

“你怎么可能把腿藏起来呢？”

“这是另一回事，你真是一点想象力都没有。”

“我有，我有啊。”

“那你得证明给我看，让我知道你不是神经过敏，而且你有想象力。”

“如果我有，那我就要把我讨来的钱拿回来。”

“已经开始打赌了啊，学得还挺快。”

“好，现在我已经在光着膀子走路了，那说明我没有神经过敏。”

“这不算，你还得表演给我看。”

“什么样的表演？”

“看我的。”

桑迪往后看了看，有两个人在树的另一边走着，那是一个老头和一个年轻人，一边抽烟一边说着话，年轻人手捏着白衬衣的前襟给自己扇着风。

“看着点，”桑迪然后向那两个人喊道，“我给你们猜个谜语，猜出来的有奖！”

从老头嘴里喷出来的烟让祥弟觉得不舒服，他为天空感到难过，不仅仅是因为天空得吸进那么多烟，而且它还得看着一个只有乞丐没有鲜花的地方，更何况它还得听着大胡佬老婆的哭声。老头看来心情不错，但那个年轻人可不觉得好玩。他清了清嗓子，吐出一口浓痰。

“我有几条腿？”桑迪问。

老头没说话，只是继续吐着烟。

“怎么，你觉得这太简单了吗？”桑迪嘲笑说。

“两条。”老头回答。

“错了！”桑迪嚷道，“我要问问你的朋友，我有几条腿？”

年轻人没吭声，他做了个手势要桑迪走开。

“看来他心情不好，他老婆跑了吗？还是他女朋友不喜欢他？”

“在我扇你耳光之前从这儿滚开。”年轻人狠狠地说。

“你要打一个不能走路的可怜小孩吗？你还是不是个男人啊？”

老头大笑起来，他的眼睛又小又绿。祥弟对自己说，老头肯定是从尼泊尔来的，就像孤儿院里的凯迟一样。

“好，大叔，我只跟你说，”桑迪又转过来对老头说，“这是我最后一次让你猜，我有几条腿？你回答之前，我给你个提示，我有一条腿不方便，那是哪条腿啊？”

桑迪像小丑一样走了几步。

“右腿。”老头说。

“对了。那另一条腿是哪条？”

“左腿。”

“那最管用的腿呢？藏着的那条腿？最重要的那条？你的朋友是不是那条腿不大管用，所以他心情不好？”

“王八蛋，从这儿滚开！”年轻人对祥弟吼。

“你中间那条腿不好用，你就管我叫王八蛋吗？不管怎么样，大叔，你没猜对，就没奖拿咯，现在你得给我点什么了。”

“我不会给你钱的。”老头说。

“钱？只有钱可给吗？爱呢，没有人献出爱心了吗？给我点爱怎么样？要是你不能给我爱心的话，就给我只烟，好吧？”

老头伸进灰衬衣兜里，掏出一支烟扔给了桑迪。桑迪没接住，烟掉到了地上，他捡起来朝着祥弟转过身。

“你需要做的就是要支烟，”他悄悄地说，“看到了吧？就这么干，现在该你了。”

祥弟没吭声。

“你在想什么呢？”桑迪问。

“我……答案是什么？”

“啊？”

“藏着的那条腿到底是什么啊？”

“哦，你这白痴。傻里傻气地在孤儿院待了一辈子，真可怜。你会读书写字却没人跟你讲藏着的那条腿，我跟你待在一个天底下真是丢人。不过别急，今天晚上你就会发现你那第三条腿，这会是多么神奇的一个晚上啊，奇迹啊！你的手肯定离不开你那条腿了。不过你首先得完成你那部分交易，给我表演点什么，我抽烟的时候给我点乐子，让我感觉像个国王一样。快点来吧。”

“我给你讲个故事吧。”祥弟说。

“我才不要听故事！”

“我的故事。”

“那肯定是个没劲的，一本正经的故事。别讲了，坐在我身边。”

桑迪已经把烟叼在嘴里了，在找他那盒火柴。

开始祥弟在想是不是讲个《仙达玛玛》里的故事，但是接着他决定自己编个故事，因为桑迪说他没有想象力，这伤害了他的自尊心。想象力是个私人的事情，不过也许现在是时候和朋友分享了。祥弟准备讲他自己的故事，不过准备增删一些次要情节，来增加吸引力。

“这是我的故事，”祥弟开始讲，“这个故事名叫‘肋骨变成尖牙离开身体的男孩’。”

桑迪惊得差点把火柴给掉了。

祥弟接着说：“你抽完烟的时候，这个故事就讲完了，如果你喜欢的话，就得把我挣来的钱还给我。”

“说定了，你这个可怜的傻瓜，连第三条腿都不知道。”

“从前有个男孩非常瘦，他吃饭的时候，光他的想象力就把吃的都消化了，因为他的头脑就是最强壮的肌肉，他思考的事情没有人敢去想。”

“比方说？”

“你要是再打断我的话，我就把你的那条坏腿变成结实的鞭子，抽你一百下。”

“好啊！”桑迪叫道，“我喜欢你这样！”

“那个男孩虽然很穷，又是个孤儿，但他仍然有很多梦想。他梦想中的孟买十分美丽，人们互相帮助，不打架也不偷东西。每次他看到路上发生了什么可怕的事，有人在做坏事的时候，他的肋骨就会再凸出一些。起初男孩并不明白这是怎么回事，为什么我的肋骨会凸出来？他问自己。可是有一天他的肋骨跟他说话了，肋骨说，我们不是肋骨，而是尖牙