不知他是由于年老用力的关系，还是由于动了怒气的缘故，弓着身形，踏出去的脚步，更似摇摇欲坠。

忽地有个衣裳蔽旧的汉子说道：“老道长，走稳。请莫逞强，还是让我扶你一把吧。”

他不扶犹好，一扶之下，玉虚子身向前倾，几乎就要跌倒地上。但那人还是给他振臂一挥，不能不松开了手，退下去了。那人苦笑道：“老道长，我是一番好意，你不领情，也不用打我啊。”

玉虚子哼了一声，说道：“你是谁？”

那汉子道：“我、我，我只是……”大石道人在旁代答道：“他是一个临时请来的散工。”

玉虚子哼了一声，不再言语，拐杖顿地，突然步履如飞，很快就走到洞真子和洞冥子的面前了。原来他虽然感觉得到那个汉子本领不凡，决非一个普通的工人，但因有更重大的事情要管，也就无暇去盘问这个所谓“临时请来的散工”的来历了。

混在人丛的孟华却是不禁暗暗起疑：“莫非那厮就是海兰察？”纷乱中那个汉子早已走开，看不见了。

洞真子陪笑道：“师伯有何指示？”玉虚子道：“听说你不想当掌门人了，今天的同门大会之中要推立新掌门，是吗？这样的大事，为什么不告诉我？”

洞真子道：“我是想等待新掌门继位之后，我再陪同新掌门向师伯禀告，事先可不敢惊动你老人家。”

玉虚子道：“你这掌门做得好好的，为什么忽然又不想做了？”洞真子道：“禀师伯，师侄今年亦已六十有二了，师伯，你不是也在六十六岁那年便退为长老的吗，我想我也应该让给年纪轻一点的人挑这重担了。”

玉虚子道：“让给年轻的一辈也好，新掌门人选推定没有？”洞真子道：“我已提议由三师弟洞冥子继位，门下弟子，均无异议。”

玉虚子忽地游目四顾，缓缓说道：“听说丹丘生回来了，他在哪儿？”

洞真子神色尴尬，讷讷说道：“丹丘生，他、他……”玉虚子厉声喝道：“他怎么样？”

丹丘生再也忍耐不住，站了起来，叫了一声：“师祖！”跟着说道：“掌门师叔，请容弟子以待罪之身拜见师祖吧！”要知他已经是被崆峒派定为“叛徒”的身份，自是不能和本门中人站在一起的。

玉虚子哼了一声，斥责洞真子道：“哦，原来是你不许他来见我的，他犯了什么罪了？”

洞真子不敢违拗本门辈分最尊的长老，只好说道：“丹丘生，你过来吧。我让你先见了长老师伯再说。”

玉虚子抚摸丹丘生头顶，说道：“小孙孙，你怎么一去就十八年没有回来，你知道我想念得你好苦么？”原来丹丘生是个孤儿，前任掌门玉虚子的徒弟洞妙真人将他抚养成人，既是师徒，又如父子的。玉虚子看着他长大，和他的关系也好像祖孙一般。这“小孙孙”三字，是玉虚子在他小时候就叫惯了的。

丹丘生哽咽说道：“请恕徒孙不孝，徒孙以被逐弃徒的身份，不能回来探望你老人家。”

洞真子道：“师伯容禀，他在十八年前……”

玉虚子寿眉一竖，打断他的话道：“我不相信他有什么罪，我正有话要说呢！”洞真子无可奈何，只得说道：“那么请师伯先赐训示，再容弟子禀告。”

玉虚子道：“本来你还不算太老，但你既要告老让贤，掌门人让年轻一辈担当，我也赞成。”

洞真子道：“新掌门已经推定，由本门一致赞同，选立洞冥子师弟的。”

玉虚子怒道：“我还没有说话，怎能说是一致？”

洞真子道：“是，是。弟子只因不敢惊动你老人家，是以疏忽了没先请问。师伯既然这样说，敢情你老人家心目中有别的人选么？”洞冥子一听，面色变得铁青。

玉虚子道：“当然有。你忘了你师兄生前的意旨了么？”

洞真子已经知道他要说什么，但不能不佯作不知，问道：“不知师伯指的是哪一桩？”

玉虚子道：“你师兄生前，早就决定了把掌门人传给丹丘生的，这不是他偏爱自己的徒弟，而是因为丹丘生的见识武功，本门中，确实没有第二个比得上他！”此言一出，崆峒派的弟子都是相顾愕然，场中鸦雀无声。

洞真子吃了一惊，不知这个年将九十的师伯，是真的糊涂了，还是假装糊涂，当下说道：“师伯容禀，本派任何一个弟子都可以被立为掌门人，就是丹丘生不能够！”

玉虚子道：“为何不能？”洞冥子面色铁青，冷冷说道：“妙师兄生前，难道从未曾向你禀告你这位心爱徒孙所犯的事吗？”玉虚子道：“我年纪老迈，或许忘记了也说不定，你说来给我听听。”

洞冥子道：“十八年前，丹丘生已被逐出本门。这是洞妙师兄当年以掌门人的身份亲自裁定的！”

玉虚子道：“他犯的什么罪？”

洞冥子道：“言之实为门户之羞，不过你老人家既然问起，弟子也不能不说了。丹丘生犯的是谋杀同门，更兼劫财劫色之罪。而且在他被逐出本门之后，也还是怙恶不悛，屡与本门为敌。详情请现任掌门洞真师兄和老人家仔细说吧！”

玉虚子道：“用不着你们细说了，我还没有老得太过糊涂，记起来了！”

洞冥子面上变色，说道：“师伯记起什么？”

玉虚子道：“洞妙对我说的和你们说的并不一样！”

洞真子不觉也是变了面色，说道：“你老人家没有记错吗？不知洞妙师兄是怎样说的？”

玉虚子干咳两声，继续说道：“我记得很清楚，你们说丹丘生犯了什么谋害同门，更兼劫财劫色之罪，但洞妙和我说，却是完全没有提起他这两条‘