烬，以及空气中残留的、令人心悸的邪恶气息。

远处，霜雪商行小院静室内。

玄苍缓缓睁开双眼，指尖那缕灰白剑意标记，已然彻底消散。在“幽石”被激发、气息泄露，尤其是鸦面人施展血影遁的瞬间，他附着在那名黑衣人身上的剑意印记，似乎受到了某种干扰或反噬，已经无法追踪其具体位置，只能模糊感知到，其最终消失的方向，指向内城某片区域，那片区域，似乎包括了……城主府、四海阁、以及寒冰谷驻地的一部分？

“如何？”苏小碗问道。

“鱼咬钩了，水也浑了。”玄苍眼中闪过一丝冷意，“那为首的黑衣人，功法诡异，保命遁术了得，且对天霜城内城似乎极为熟悉，最后逃向了内城核心区。厉寒山与云澜真人已追去，玉真人也象征性地出手，但有所保留。至于我追踪的那个黑衣人……印记在方才的混乱中被干扰消散，最后消失的方位，也在内城，与那鸦面人逃遁的方向，有部分重合。”

“内城核心区……”苏小碗沉吟道，“看来，这幕后黑手，十有八九就隐藏在内城三大势力之中，或者，与其中某一方，有着极深的勾结。厉寒山、云澜、玉真人，这三人，谁的可能性更大？”

“难说。”玄苍微微摇头，“厉寒山煞气重，行事霸道，但看似磊落，且是体修，与那阴寒邪诡的功法路数似乎不太相符。云澜真人精于阵道推演，神识强大，但四海阁是商会，似乎更重利益，与这种制造混乱、灭绝生机的邪教行径，动机上有所矛盾。玉真人……温润内敛，心思难测，寒冰谷是北地大宗，与北冥渊源最深，嫌疑……或许最大，但也只是猜测。”

“而且，那黑衣人最后逃向内城，也可能只是祸水东引，或者其据点本就隐秘，甚至可能利用了某些传送阵或密道。”玄苍补充道，“不过，经此一事，天霜城这潭水，算是彻底搅浑了。四海阁与城主府，必定会加大对内城的搜查力度，对‘阴寒邪力’的调查也会更加深入。那幕后之人，行事也会更加谨慎，或者……狗急跳墙。”

“那我们……”苏小碗看向玄苍。

“静观其变，同时准备北上。”玄苍果断道，“我们的目标在北冥，不宜在此过多纠缠。经此试探，至少确认了几点：其一，确有神秘组织（自称‘圣教’？）在暗中活动，投放‘幽石’，图谋甚大。其二，其势力已渗透天霜城，甚至可能盘踞内城。其三，四海阁与城主府已高度警觉，必将有所动作。其四，寒冰谷态度暧昧，需加提防。”

“我们只需静待一两日，看看这场风波，能掀起多大浪花。同时，利用韩立的渠道，尽快搜集、补充北冥所需物资，尤其是抵御极寒、防护神魂、以及应对‘归墟’侵蚀的特殊物品。一旦准备就绪，立刻出发，远离这是非之地。”

苏小碗点头赞同。天霜城已成旋涡，他们作为外来者，又是肩负重任，确实不宜久留，更不宜在情况不明时，贸然卷入几大势力的明争暗斗。

“另外，”玄苍看向苏小碗，“你方才以星陨戒感应，可有其他发现？”

苏小碗立刻将自己感应到的、东北方向那几处微弱的共鸣波动说了出来。

玄苍听罢，眼中精光一闪：“东北方向……内城核心，以及更远的北冥……共鸣……莫非，那些地点，是‘幽石’的炼制工坊？储存点？或者……是类似‘信标’的接收点、甚至是那所谓的‘寒渊圣坛’的方位指引？”

他取出一枚空白玉简，将苏小碗感应到的大致方位与距离标注其上，与天霜城地图、以及韩立提供的情报相互印证。其中几处感应点，竟然与内城几处有名的、有强大阵法守护的禁地，以及城外几处传闻有异常的险地，有所重叠！

“这些地点，需重点留意。或许，在我们北上途中，可以‘顺路’查探一二。”玄苍将玉简收起，目光幽深。

窗外，夜色更深，风雪更急。天霜城内，因“幽石”事件引发的波澜，才刚刚开始。而玄苍与苏小碗，已如置身风暴边缘的礁石，冷静地观察着风浪的走向，并为即将到来的、更加艰险的北冥之行，做着最后的准备。