我宁愿嫁给地心魔物也不要嫁给你！”

加尔德痛苦呻吟，似乎完全没有听见她说什么。

她走到马力克身边，蹲下去扶他坐起。她取出干净的布轻拭他脸上的血迹。他已开始浮肿瘀青了。

“我想我们让他知道我们的厉害了，呃？”信使轻声窃笑问道，随即又因为发笑引发的疼痛而皱眉。

黎莎在布上倒了些史密特在自家的地窖里酿的烈酒。

“啊——啊——啊！”布才一碰到他，马力克就倒抽一口气。

“你活该。”黎莎说，“你本来可以避免这场争斗，不管你能不能打赢。我不需要你的保护，而且我也不可能喜欢以为和人打架可以赢得草药师芳心的男人，就像我不会喜欢镇上的恶霸。”

“是他先出手！”马力克抗议道。

“我对你很失望，马力克大师。”黎莎说，“我以为信使不会如此鲁莽。”马力克羞愧地低下头。

“带他回史密特旅店的房间。”她对附近的几个男人说道，他们立刻遵命行事。这些日子以来，伐木洼地大部分的男人都会听从她的命令。

“如果你在明天早上前下床，”黎莎对信使道，“我会知道的，然后我会很生气。”

马力克虚弱地微笑，众人随即扶着他离开。

“实在太了不起了！”麦莉在黎莎回去拿草药篮时激动说道。

“没什么了不起，只是一些必须制止的愚行。”黎莎说道。

“没什么了不起？”麦莉问，“两个男人像公牛一样打成一团，而你只撒一把药粉就能分开他们！”

“用药物伤人是件容易的事，”黎莎说，很惊讶地发现自己的口气竟然与布鲁娜一般无二，“难在治病救人。”

当黎莎巡完全镇，回到布鲁娜的小屋时已是午后。

“孩子们怎么样？”布鲁娜在黎莎放下药篮时问道。黎莎微笑。在布鲁娜眼中，所有伐木洼地的居民都是她的孩子。

“很好。”她说着，走过去坐在布鲁娜椅子旁的矮凳上，让年迈的草药师可以清楚地看到自己。“杨·葛雷的关节依然疼痛，但他的心态还是和从前一样年轻；我拿了点软膏给他。史密特还是卧病在床，不过咳嗽减轻了。我想很快就会康复。”她继续描述镇民的病情，老太婆则不住点头。如果布鲁娜有意见的话，会打断她；现在她很少这么做了。

“只有这些？”布鲁娜问道，“小基特向我提到今天早上在市集发生了精彩的打斗事件？”

“那就是愚蠢的闹剧。”黎莎说。

布鲁娜挥手打断她。“男孩就是男孩。”她说，“即使变成男人也一样，听起来你应付得不错。”

“布鲁娜，他们差点闹出人命！”黎莎说。

“喔，去！”布鲁娜说，“你可不是第一个让男人大打出手的美女。你或许不信，在我年轻的时候，一样有不少男人为了我而打断了骨头。”

“你从来没有像我这样年轻过。”黎莎揶揄道，“杨·葛雷说他在学走路的时候，镇民就已经叫你‘丑老太婆’了。”

布鲁娜窃笑。“确实如此，确实如此。”她说，“但在那之前我的胸部和你一样丰满圆润，男人为了抢着吸一口，会像地心魔物一样大打出手。”

黎莎仔细打量着布鲁娜，试图抹去岁月的痕迹，找寻年轻时美丽的身影，但这是不可能的事。布鲁娜至少也一百多岁了。她从来不会提起自己确切的年纪，被逼问时只会说：“我一百岁后就没去算年头了。”

“总之，”黎莎说，“马力克脸上可能多了点瘀青，但是明天仍可继续上路。”

“那很好。”布鲁娜说。

“所以你想到医治吉赛儿女士年轻病患的药方了吗？”黎莎问。

“你会怎么对她说？”布鲁娜反问。

“我很肯定我不知道。”黎莎说。

“真的很肯定吗？”布鲁娜问，“我不这么认为。来吧，如果你是我，你会怎么告诉吉赛儿？别假装你没想过这个问题。”

黎莎深深吸了口气。“凄根看来没有和男孩的身体产生良好互动。”她说，“他需要停止服用凄根，至于脓肿必须切开抽脓。当然，接下来还得处理最初的病症。发烧和反胃可能只是普通感冒，但是瞳孔放大和呕吐表示病情并不单纯。我会用僧叶搭配仕女胸针和艾德树皮，少量服用，至少一星期。”

布鲁娜凝视着她慢慢点头，一刹那，也是永远的送别了。

“整理行李，和大家道别。”她说，“你要亲口将你的建议告诉吉赛儿。”