很多东西，玛丽，而他认为那都是自己的错。我觉得，在内心深处，他甚至痛恨自己。他仇视地心魔物，因为它们让他有这种感觉，只有与它对抗，他才能找到内心的平静。”

“你是怎么办到的，母亲？”玛丽问，“你是如何忍受这么多年嫁给信使的日子？”

伊莉莎叹气。“因为瑞根心肠好，同时又很坚强，而我知道这样的男人多么稀有。因为我从来不会怀疑他对我的爱，不曾怀疑他会回家。最重要的是，和他短暂的相聚胜过所有分隔的时光。”

她伸手搭在玛丽肩上，紧紧搂着她。“给他一些回家的理由，玛丽。我想亚伦终究会了解自己的生命有一定的价值。”

“我一点也不希望他远行。”玛丽低声说道。

“我知道。”伊莉莎同意，“我也是。但就算他经常远行，我觉得我对他的爱并不会因此而减少。”

玛丽叹气。“我也是。”

当天早上杰克离开磨坊的时候，亚伦在外面等他。他牵着自己的马。一匹名叫黎明跑者的黑鬃栗色骏马，并带着他的护具。

“怎么了？”杰克问，“要去哈尔登园？”

“不止是哈尔登园，”亚伦说，“公会委任我前往雷克顿。”

“雷克顿？”杰克倒抽一口凉气，“那要走好几个礼拜才能到。”

“你可以和我同去。”亚伦提议。

“什么？”杰克问。

“当我的吟游诗人。”亚伦说道。

“亚伦，我还没有准备好……”杰克开口。

“卡伯说最好的学习方式就是放手去实践。”亚伦打断他道，“跟我走，我们一起学！你打算一辈子耗在磨坊里吗？”

杰克低头看向石板地面。“在磨坊工作也没有什么不好。”他说着不断移动双脚，改变重心。

亚伦凝望他片刻，点一点头。“你自己保重，杰克。”他说着跨上黎明跑者。

“什么时候回来？”杰克问。

亚伦耸肩。“我不知道。”他说着看向城门，“或许再也不回来了。”

当天早上稍晚时，伊莉莎和玛丽回到瑞根宅邸，等待亚伦回家。“不要轻易放弃。”伊莉莎边走边道，“你可不想放弃所有权力。让他尽力争取你，否则他永远不会懂得你的价值。”

“你认为他会争取吗？”玛丽问。

“喔，”伊莉莎微笑，“我知道他会的。”

“你今天早上有见到亚伦吗？”到家的时候，伊莉莎问玛格莉特。

“有的，母亲，”女人回答道，“几个小时前。和玛雅玩了一会儿，然后带了一个袋子离开了。”

“袋子？”伊莉莎问。

玛格莉特耸肩。“或许是去哈尔登园之类的地方吧。”

伊莉莎点头，对于亚伦选择离城一两天并不感到讶异。“他至少要到后天才会回来。”她对玛丽道，“离开前先上来看看孩子吧。”

她们上楼。伊莉莎在接近玛雅的摇篮时发出逗弄的声音，迫不及待地想要抱抱自己的女儿，但是当看见女儿身体下方垫着一张折起来的信笺纸时，她立刻停下了脚步。

伊莉莎双手颤抖，拿起那封信念道：

亲爱的伊莉莎和瑞根：

我接受了信使公会委任前往雷克顿。当你们看到这信时，我已经上路了。我很抱歉没有办法满足所有人的期许。

谢谢你们为我做的一切，我永远不会忘记你们。

“不！”玛丽叫道。她转身冲出房间，迅速离开瑞根家。

“瑞根！”伊莉莎叫，“瑞根！”

她丈夫连忙赶到她身边，读完信后，他悲伤地摇了摇头，喃喃说道，“总是在逃避自己的问题。”

“怎么样？”伊莉莎问道。

“什么怎么样？”瑞根问。

“去找他！”伊莉莎叫道，“带他回来！”

瑞根严肃地看着妻子，两人在沉默中争论。伊莉莎自一开始就知道争不过他，不久就低下头去。

“太快了，”她低声说道，“他为什么不愿意多等一天？”瑞根在她开始哭泣时伸手抱住她。

“亚伦！”玛丽边跑边叫。所有装出来的冷静消失得无影无踪，什么假装强硬，让亚伦争取自己的想法全抛到脑后。此刻她唯一想做的就是找到他，告诉他自己有多爱他；不管他选择要做什么，自己都不会停止爱他。

她以足以破纪录的速度抵达城门，喘到几乎筋疲力尽，但是太迟了。守卫说他已经离开好几个小时了。

玛丽心里清楚他永远不会回来了。如果想要和他在一起，她就必须去找他。她会骑马，她可以去向瑞根借马，然后骑马去追他。第一天晚上他肯定会在哈尔登园住宿，只要快马加鞭，她还是可以及时赶到。

她冲回瑞根家，生怕失去他的恐惧给了她支撑下去的力量。“他走了！”她叫道，“我要借马！”

瑞根摇摇头说：“已经过中午了。你不可能及时赶到，你会在半路上被地心魔物撕成碎片。”

“我不在乎！”玛丽哭道，“我非去不可！”她冲向马厅，但是瑞根拦住她。她大哭大叫，伸手打他，但是他毫不让步，不管她怎么做都无法挣脱。

突然间，玛丽了解亚伦为什么说密尔恩是座监狱，同时也了解所谓的残缺是什么感觉了。

卡伯看到夹在柜台账本里的简信时，天色已经晚了。信中，亚伦为了在七年期限前离开而道歉。他希望卡伯可以了解。

“造物主呀，亚伦，”他说，“我当然了解。”

接着他忍不住老泪纵横。