失礼——你们加兰的王，他疯起来死的人更多。他确实也疯过了，而你们甘之如饴。”恶魔意有所指地说道。

　　“只是为了‘正确’？”老妇人挤出一个带着泪水的微笑，她颤抖地摩挲着那双年轻的手——曾属于她儿子的手。“我要怎么踩着他的绝望活下去呢？我只是……无法忍受，我说过，人是会害怕‘活下去’的，比死更怕。”

　　“原来如此。”戴拉莱涅恩站起身，向老人行了个礼，脸上带着称得上冷酷的喜悦。“十分感谢您的教导。您可以说出那句话了——那句彻底终结契约的话。”

　　老妇人闭上双眼，深深地吸了口气。

　　“卡希尔，”她的声音意外地平静下来。“我对你十分——十分失望。”

　　窗外，穿过那片苍白的火焰，人们的欢呼伴着烟火骤然升起。而房间之内，恶魔四周的地毯开始燃烧——火舌舔过干燥的地毯，迅速爬上书架，扩散速度快到不自然。恶魔没有离开，他再次握住了老妇人的手。

　　“嘘……别怕。”他轻声说道，“我还有一个问题，最后的问题。您如果回答了，我可以送您一个梦。”

　　房屋内的空气开始因为高温扭曲，爱德华兹夫人慢慢抬起头。

　　“您此生最后悔的是什么呢？”火光之中，戴拉莱涅恩的眼睛闪闪发光。“我很好奇。”

　　老人疲惫地笑了，她顺从地交出了回忆。

　　火焰消失了，烟雾消失了。幻境中一切变得洁净崭新，年轻的爱德华兹夫人面色疲惫，她脱下教廷的制服外袍，踏着夜色走进孩子的房间。

　　“怎么还没睡？”她问道。“卡希尔，已经很晚啦。”

　　姜黄色头发的小男孩看起来只有六七岁，他裹着被子，缩在床角。

　　“床下有怪物。”他紧张地吸着气，“妈妈，你能帮我看看吗？”

　　爱德华兹夫人没有弯腰，她草率地扫了眼那片阴影。“那都是假的，宝贝儿。”她的语调里带着一丝敷衍。“我告诉过你很多遍，那都是假的。做个乖孩子，好吗？”

　　“不要让妈妈失望。”

　　她说了多少次那句话呢？

　　她的儿子长大了，性格开朗而勇敢。卡希尔·爱德华兹长期奔波在外，救助着一个又一个绝望的人。

　　在他奔赴战场后，她百无聊赖地想要给儿子换张新床。在工人们将那张古旧的大床搬起时，床板断成了两截——厚厚的木板中嵌着骇人的古怪骸骨。只是只以恐惧为食的下级恶魔，寿命只有几年，她一只手就能将它祛除掉。

　　而它已经长得那么大了，看样子也早已死去。

　　老妇人穿过自己年轻的幻影，颤巍巍地走上前去。她伸出双臂，徒劳地拥抱住那个小小的身影。

　　“让我失望也没关系。”她低声说道，“让所有人失望也没关系。”

　　“你可以把痛苦说出来，那不是什么错事。如果我早点告诉你……如果我能早点告诉你这个道理，你最后的痛苦是否会少些呢？”

　　“对不起。”她喃喃道，“对不起，孩子。”

　　“睡吧。”恶魔将她扶起，吻了吻她的额头。“晚安，妈妈。”

　　古旧的房屋终于在冲天的火焰中崩塌。

　　而那些不自然的光早已吸引了在附近闲逛的人群，盛装的人们将爱德华兹家所在的街道挤得水泄不通。议论声此起彼伏。

　　“我真的能破开法阵——”混在人群中的尼莫焦急地瞪着那一片火焰，一副要冲进去的架势。

　　“来不及了。”艾德里安背对着他们，面向燃烧中的废墟。“法阵发动的那个瞬间就来不及了……她果然没有给任何人留下机会。”

　　他的声音第一次带上了颤抖。

　　火焰之上，上级恶魔的巨大影子愈发清晰——人们发出压抑的惊呼，有些开始逃离。

　　“爱德华兹家有上级恶魔！”

　　“那可是爱德华兹家，我不相信，爱德华兹先生今晚还要演讲——”

　　美丽的焰火照亮夜空，焰火之下，审判骑士团破开人群，迅速到达了燃烧的房屋前。法阵的白光已经开始衰弱，但还没来得及散去。

　　“现在轮到我了。”就算听到了熟悉的盔甲摩擦声，艾德里安一动不动。他缓缓拉起左边的袖子，露出一个古怪而骇人的刻印。

　　“完成交易吧，戴拉莱涅恩。”

第41章叛教者

　　其他三人的视线顿时集中在艾德里安后背,甚至连灰鹦鹉都僵在尼莫肩膀上一声不吭。人群已经比一开始稀疏了不少。审判骑士们整齐地出剑，将四人包围在燃烧的房子前。

　　月季的香气终于被燃烧特有的烟火味道彻底驱散。

　　上级恶魔的影子开始还像散乱的烟雾，此刻变得愈发凝实,样貌如同在天地间结成的巨大蛛网,而蛛网正中有个同样庞大的脑状结构——可惜整个都是虚虚的一团半透明黑雾,看不太清细节。影子伸出烟雾状的末端，融入了艾德里安脚下的黑影。尼莫微微皱眉,面前的恶魔之影透着强烈的违和感——硬要说的话,他没有从那影子上面感受到类似于潘多拉忒尔的气息。它并不强大,不如说正相反——它的气势比假的‘卡希尔’还弱上几分。

　　艾德里安转过身,左腕还露在外面，刻印闪着微弱的火光。

　　“好久不见，我的老师。”他沉声说道，微微低下头。

　　骑士们移开盾，一个佝偻的身影露了出来。老人身着红色的长袍,身材谈不上高大，整个人却散发着一股子说不出的威严气势。

　　他脸上的表情比起愤怒，更接近于遗