虚弱的状况，艾德里安不敢索取太多力量。他固执地守在那里，剑技为主，法术为辅，没有后退哪怕半步。

　　如同一座拥有呼吸的堡垒。

　　直到现在，又撑过了几分钟了？

　　新一轮法术轰下，视野染上血红。艾德里安发现自己的呼吸开始不稳。

　　可他身后的人还是没有醒来。

　　……那就继续。

　　自己在逐步向死亡迈进，艾德里安很清楚这一点。接连几场激烈战斗下来，他的手在不受控制地颤抖，肌肉痛得仿佛彻底撕裂。过度的失血让他全身发冷。

　　可他嘴角的笑容变得更大了。

　　多么熟悉的寒冷，艾德里安昏昏沉沉地思考着。就像十六年前？或者十七年前？

　　应该是那个时候，他第一次遇到背后那个睡不醒的家伙。

　　艾德里安想不起太过关于那场战争的细节，只记得战争之后焦黑的树干、肿胀的尸体以及铺天盖地的雪暴。缺乏食物的冬季，人类的自相残杀后是蜂拥而至的恶魔和野兽，抢夺残余的尸体。

　　悲痛化为饥饿，饥饿化为绝望，随即诞生了暴.乱。

　　而他踩着厚厚的积雪，一个人在夜晚的风暴中前行。

　　在战争中失去一切，尚是少年的艾德里安没有太多选择——他不想为了少许被褥和硬面包，就把昔日邻居的头戳在树枝尖上。但他也不想缩在鲜血飞溅、魔兽徘徊的废墟，干等着死亡的来临。

　　无尽的疯狂中，不够健壮的自己极有可能变为某只野兽或者某几个人的晚餐。

　　好在他不是走投无路。

　　不远不近的地方有座拉德教的教堂，他们愿意接受年龄合适的战争孤儿——只不过需要穿越村庄废墟边的树林，走上两天两夜。在似乎不打算停息的暴风雪中，这样的举动无异于自杀。

　　然而那是他唯一的选择。

　　风卷着冰碴，抽打艾德里安脸上早已麻木的皮肤。不够厚实的破旧衣物无法抵御寒气，他的双脚早已失去知觉，只能颤抖着数着步子。

　　他不知道自己走了多久，所见之处全部是白茫茫的一片。艾德里安甚至渐渐分不出自己是从哪里走来，又要向哪个方向前进。更糟的情况，他或许一直在某个区域无头苍蝇般胡乱转圈。

　　相距不算近的枯木深深埋在雪里，渐渐在他的眼中化为同一个模样。

　　紧接而至的是越发浓重的黑暗。

　　一个白天的前行后，面对逐渐暗下来的天空，艾德里安第一次尝到真正的绝望。

　　他本以为自己能够找到一两个用于抵御寒风的枯木桩，运气好还能弄到点用于果腹的枯草和软树皮，可他什么都没有找到。天地间只剩下零星的枯树和白茫茫的雪。

　　自己即将死去。

　　艾德里安将手中的粗树枝插进深至膝盖的雪层，几乎借由本能前进。眼前的一切开始变得模糊，与粗糙衣料摩擦的皮肤开始变得灼热而疼痛。呼吸似乎结了冰，他的喉管被冰冷的风堵住，无法喘气。

　　最后留下他记忆里的是雪，夜色下模糊发光的白雪。艾德里安跪下身，任由它们接住自己的躯体，他费力地抬起头，向想象中教堂的方向伸出手。

　　但他心里清楚，这里的雪会埋葬他，然后在春天将他的尸骨吐出来。

　　还不想死，当时还是少年的艾德里安麻木地想道。

　　那是他失去意识前最后一个念头。

　　在之后发生的事情足以被称为奇迹。

　　事实上直到前不久，艾德里安·克洛斯都不确定那是不是一个奇特的临终幻觉。或者当初自己只是遇到了某个路过的好心行人，他被冻坏的脑子扭曲了现实。

　　先到来的是温热的吐息，目光穿过缀着冰粒的睫毛。被久违的温暖刺激出几分知觉，艾德里安意识不清地将目光扫过去。

　　他看到了一排巨大的，属于野兽的利齿。可冻得失去知觉的鼻子没有闻到野兽特有的腥臊味，耳朵里也只有模糊的风声。

　　那过分高大的野兽正用冰蓝色的眼睛凝视着他，视线就像它的颜色那样冰冷而毫无感情。自己还是难逃被野兽啃噬的命运，也好，艾德里安胡乱想道，至少现在他不会感到太多疼痛。

　　然而随即到来的不是利齿的撕扯，而是柔软皮毛的海洋。

　　那巨大的野兽趴了下来，将身体蜷成团，将他裹在躯体正中。绵软光滑的白色长毛似乎带有魔力，奇异的漂浮感将他包裹，四肢刺痛着恢复知觉。艾德里安下意识抓紧那长长的软毛，确定自己闻到了一点浆果与牛奶的混合香气。

　　如果这是死亡前的幻觉，死亡也许不像他想象的那样可怕。

　　蓬松的白色长毛隔绝了暴风雪的呼号，同时让他能够自如呼吸。它温暖至极，那份过于舒适的柔软无法带来半分真实感。

　　可在第二天醒来后，艾德里安发现那毛茸茸的幻觉还停留在原处。他好不容易才把自己从那堆长毛中挣扎出来，巨大的野兽仍然团成一团，洁白的皮毛和积雪几乎融为一体。那双冰蓝色的眼睛紧闭，古怪的角在阳光下闪着细腻的金光。

　　顺便还像模像样地打着呼噜。

　　暴风雪不知何时停住，阳光倾泻而下，而自己也不再感到饥饿或焦渴。艾德里安伸长胳膊，穿过厚实的长毛，试探着戳了戳那野兽——对方只是哼唧了几声，团得更紧了。

　　艾德里安下意识望向四周。湛蓝的天空下，他能看到一点点属于教堂的尖顶。

　　目的地近在眼前，他昨晚分明没有前进那么远。但鉴于眼下发生的事情已经足够离奇，艾德里