身子微微前倾，轻声唤道：“叶师兄？你能听到我说话吗？”待确认他只是无意识的动作，并未真正清醒，才又轻轻叹了口气，将汤药递给一旁的朱箐琪，嘱托道：“朱姑娘，这汤药温着喂，每次喂一小口，一日三次，不可间断，若是他有任何异动，立刻告知我。”说完，再默默返回炼丹室，继续忙碌。

与炼丹室的静谧不同，东侧的厢房里，符箓的微光此起彼伏。黎菲禹端坐于窗前，案几上铺满了黄符纸、朱砂、狼毫笔，还有各类绘制符箓所需的灵材——研磨细腻的朱砂中混了凝神玉液，符纸是加持过灵力的千年黄纸，狼毫笔则是用灵狐尾毛制成，每一样都力求精纯，只为让符箓的威力更甚。

她神色沉静，手腕轻转，狼毫笔蘸取朱砂，在符纸上飞速游走，笔触流畅利落，没有丝毫停顿，每一笔都凝聚着灵力，符纹扭曲间泛着淡淡的金光，不多时，一张张淡金色的防御符便绘制而成。符纸晾干后，自动泛起淡淡的灵光，被她小心翼翼地叠好，按种类放进一旁的符袋中。

小院的角落，许清樊摆弄着一堆金属碎片、灵玉与机关零件，周身散落着各类工具，錾子、锤子、刻刀一应俱全，这里成了他临时的研制工坊。他指尖灵活，时而将金属碎片打磨光滑，指尖泛着淡淡的灵力，眼神专注而锐利，连呼吸都放得极轻，生怕一丝分心影响了零件的精度。

此前的替身玩偶虽帮众人多次脱身，不易被识破，但也暴露出爆炸威力不足、无法长时间吸引追兵注意力的问题，此番他便趁着暂住的间隙，改良替身玩偶的构造。既提升爆炸威力，又能根据需求调整爆炸时长；同时，他还进一步降低被高阶修士识破的概率，一刀一刻，细致入微，每完成一具，都会操控机械独角仙上前探查，确认无误后，才小心翼翼地放进储物袋中。

除此之外，他还改良机械独角仙，不仅侦察范围更广，还能传递简单的信号，偶尔还会操控几只机械独角仙，在小院内外巡逻探查，确保众人的安全，也防范着追兵突然寻来，为这份短暂的安宁筑牢防线。

花园的空地上，却是另一番热闹景象。

李霄尧先是小心翼翼地打开腰间的储物袋，轻轻一抖，那群毛茸茸的小棕熊便争先恐后地钻了出来，一个个圆滚滚、软乎乎的，浑身的毛发蓬松柔软，落地后便摇着小短腿，四处乱窜，发出软乎乎的“呜呜”声，瞬间打破了小院的静谧。

早已在花园里等候的小白熊（左白），见状立刻蹦蹦跳跳地迎了上去，圆滚滚的身子撞得花草轻轻晃动，与小棕熊们凑在一起，你追我赶、嬉戏打闹。

许清媚的小棕熊（右黑）最为活泼，叼着追着蝴蝶乱跑，左白则不甘示弱，跟着右黑在草地上翻滚；几只调皮的小棕熊凑到花草旁，好奇地嗅来嗅去，偶尔还会咬一口鲜嫩的花瓣，又立刻吐出来，晃一晃小脑袋，模样懵懂又可爱；还有的不小心撞到凉亭的柱子，却也不哭闹，只是歪一歪小脑袋，蹭一蹭柱子，继续打闹，可爱的模样惹得人忍俊不禁。

许清媚说道：“李师兄，我想变得更强。”

李霄尧站在一旁，看着嬉闹的小熊们，脸上露出温柔的笑意，待小熊们玩得尽兴，才转身看向一旁等候的许清媚，语气收起了往日的嬉闹，多了几分认真：“清媚，想要变强，就得沉下心来，剑法讲究的是快、准、稳，既要灵活应变，也要守住本心，不可急躁。”

许清媚点了点头。

李霄尧拔出腰间的长剑，剑身泛着淡淡的寒光，映着清晨的阳光，格外耀眼，手腕轻转，长剑在空中划出一道流畅的弧线，动作干脆利落，没有丝毫拖沓，“你先给我演示一遍基础剑法，我给你调整一下，你要记住每一个招式的发力点与身形姿态，剑法的根基打牢了，后续才能更进一步。”

许清媚眼神坚定，紧紧握着手中的长剑，剑身虽不算厚重，却被她握得稳稳的。她深吸一口气，抬手、挥剑、收势，将每一个基础招式、每一次发力，都默默记在心里，认真演示着。她深知，此前的激战中，自己屡屡需要他人保护，那份无力感让她愈发渴望变强，唯有自身强大，才能不拖众人后腿，才能保护自己想保护的人，才能跟上众人的脚步，与他们一同守护世间安宁。

李霄尧见演示完毕，走上前，一招一式地指导她，用手中的剑鞘纠正她的身形，调整她的发力姿势，耐心讲解着剑法的技巧，偶尔还会演示一番故意放慢动作，一遍又一遍地演示，让她慢慢领悟，语气里没有丝毫不耐烦。

许清媚学得格外认真，即便手臂酸痛、额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，也从未停下脚步，一遍又一遍地练习着基础招式，剑光流转间，渐渐多了几分底气，少了几分生疏，每一次挥剑都愈发流畅、有力。

嬉闹的小熊们偶尔会凑到一旁，好奇地看着两人练剑，却也不吵闹，只是安安静静地蹲在地上，圆溜溜的小眼睛盯着流转的剑光，时不时发出几声软乎乎的“呜呜”声，像是在为许清媚加油打气。

许穆臻正在自己的房间忙碌着，桌上散落着硫磺、硝石、木炭等原料，还有一些打磨精细的金属弹壳，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，却并不刺鼻——他特意调整了原料的比例，既保证火药的威力，又减轻了刺鼻的气味。

此前在秘境的激战中，他随身携带的火药消耗殆尽，没有火药，手中的火枪便成了摆设，那些威力强劲的特制子弹