往休斯顿火箭队之后，立刻被后者奉为建队核心。

詹姆斯哈登也没有辜负火箭队管理层的厚望，立刻便展现出丝毫不逊色拉塞尔威斯布鲁克，以及凯文杜兰特的超强实力，迅速成长为联盟屈指可数的顶级超级巨星。

与原始空中詹姆斯哈登在雷霆队的待遇相比，无论是在洛杉矶快船队，还是新奥尔良传奇龙队，蔡明都给了詹姆斯哈登许多的特权，甚至在球队的地位几乎和史蒂芬库里不相上下，只是在某些特殊的比赛中，为了避免球队后卫线防守的羸弱，或者为了增强轮换阵容的进攻火力，蔡明才将詹姆斯哈登从首发阵容中换下，但即便如此，詹姆斯哈登的出场时间，绝对比绝大部分首发球员还要多。