制河北，高欢心中无底。只听李元忠道：“殷州小，物资不足，不足以成大事。如果去冀州，高乾邕兄弟必定拥护明公，殷州您放心交给我，我给你拿下来。冀州、殷州到手，沧、瀛、幽、定四州必定望风而降，只有相州刘诞顽固不化，但他远不是明公的对手。”

李元忠一席话让高欢茅塞顿开，平定河北竟是如此简单。敢情人家诚心送大礼，自己却疑心重重。高欢紧紧握住李元忠的手，什么是朋友，这才是朋友。

既然是一家人，那就必须往一块过，互相信任。六镇兵给河北人留下的印象并不好，葛荣领着他们烧杀掳掠，欺负汉人。高欢严明军纪，老百姓的东西一概不取，带头遵守，每过麦地，下马牵着走。那时没有《三国演义》，高欢想得比曹操周到，万一马惊了，岂不要割头发。

高欢赢得河北民心，军队顺利到达信都，高乾、封隆之大开城门热烈欢迎。高欢发现少一个人，猛将高敖曹。高乾说三弟在外面打仗，已经派人去叫了。等了好久，高敖曹人没到，礼物先到。大家打开一瞧，是一件女人穿的裙子。高乾脸一红，三弟分明笑话他像个女人。高欢来打信都，一仗不打就投降啦。高敖曹是个粗人，怎么会明白高乾的用心良苦。高乾想亲自去劝，高欢笑了：“你去，不如我另派一个人去。”高乾心想，三弟脾气暴躁，为人傲慢，除了我恐怕没人能说服他。

对付欺软怕硬的人要用武力，只有你的拳头比他硬，比他更不要命，他才会服你。对付傲上亲下的人不能恃强，要满足他的傲慢和虚荣心。

高欢派出的人只有十岁，长子高澄。高澄见高敖曹行礼磕头，叫了一声“三爷爷。”事情搞定，大家是一家人，分什么彼此呢，你高敖曹是我高欢的叔叔嘛。就这么简单，桀骜不驯的高敖曹回到信都。

事情果如李元忠所料，高欢在河北扎稳脚跟。刘灵助起兵失败，河北大族纷纷倒向高欢。高欢短短数月之间控制河北局势，尔朱家族意识到高欢的重要，一顶渤海王的帽子送到信都。高欢犹豫起来，反还是不反呢？

环顾天下，河南、徐兖、并州、关中全是尔朱家族的地盘。燕王刘灵助战败被杀，首级传送洛阳，清河崔氏崔祖螭兵败东阳，身首异处，遍地烽火再次熄灭。河北八州，只有冀州在高欢手里，其余八州州城全由尔朱家族的战将把守。相州刺史刘诞、殷州刺史尔朱羽生、定州刺史侯渊三点一线，呈弧月形狼视冀州。

以一州对抗天下，高欢不能不慎重小心，一旦失败，项上人头会与刘、崔二人的首级一样行千里路。

恰在此时，尔朱世隆控制的朝廷不失时机地送来一顶“渤海王”的高帽，附加一个条件“回洛阳”。高欢怎么肯