仕途大有裨益。

陈羽心中一动，接过银子和公文。十两银子不算多，但代表官方的正式认可。而县令亲至青阳村宣读上级嘉奖，这无疑是巨大的荣耀，能极大提升他在村中乃至乡里的声望和话语权，对于他日后行事，大有好处。

“草民，谢县尊大人厚赏！恭迎县尊大人大驾光临！”陈羽躬身行礼，这一次，带上了几分真诚。

“好！好！”李文宣满意地捋须微笑，“本官已传令守城官兵，见你即可放行。陈羽啊，回去好生安顿家小，日后本官说不得还有借重之处。”

“县尊但有差遣，草民定义不容辞。”陈羽客套一句，再次拜谢后，便退出了二堂。

归家之路，终于畅通。

陈羽没有片刻耽搁，回到寄宿的客栈，结算了房钱，便径直走向城门。守城的军官显然已得到吩咐，验明正身后，恭敬地打开了侧门。

踏出城门的那一刻，温暖的春日阳光洒满全身，城外清新的空气涌入肺腑，陈羽竟有一种恍如隔世之感。回首望了望那依旧戒备森严、但已恢复了几分生机的城墙，他深吸一口气，迈开大步，朝着青阳村的方向，疾步而去。

归心似箭，脚步如风。

……

然而，青阳村内，此刻却并非一片祥和。

陈羽被困县城的这大半个月，村里虽然凭借他传回的法子，最大程度避免了瘟疫的荼毒，但人心，却比瘟疫更难测。

之前那场针对薄淑萍和苏晚晴的风波，虽然被村长陈永贵强行压下，但陈识散播的恶毒谣言，如同泼出去的脏水，并非那么容易彻底擦净。尤其是一些家中确有损失、又愚昧固执的村民，私下里仍将薄淑萍的“克夫”和苏晚晴的“灾星”之名，与这场波及甚广的瘟疫隐隐联系起来，只是碍于族规村法，不敢再明目张胆地闹事。

陈识自家更是凄风苦雨。他那新娶的媳妇和年幼的女儿，终究没能扛过病魔的折磨，在缺医少药和陈识的怨天尤人中，相继离世。正妻王氏虽然症状较轻，侥幸捡回一条命，却也大病一场，形容憔悴，对陈识更是怨怼不已。接连的打击，让陈识性情更加偏激阴郁，他将这一切都归咎于陈羽，归咎于那两个“不祥”的女人。

他看着村西头那日渐兴旺、连地基都比他家房子气派的小院，看着陈石、陈川两家因紧跟陈羽而越过越好，再对比自家如今的人丁凋零、灰暗破败，心中的妒恨如同毒草般疯狂滋长。

“等着吧……陈羽，你最好死在城里别回来！就算你回来……哼，郡里州里的嘉奖？风光？我看你能不能接得住这份‘大礼’！”陈识躲在阴暗的屋里，透过窗缝望着外面，脸上露出一丝狰狞而诡异的冷笑。一个更加恶毒的计划，在他心中慢慢酝酿。他深知，明着对抗已不可能，他需要借力，需要等待一个合适的时机，给予陈羽致命一击。

村西小院内，苏晚晴正指导着陈嫣写字，薄淑萍在灶间忙碌，薄淑秋带着小丫在院中晒太阳。看似平静，但几位女子眉宇间，都隐藏着一丝挥之不去的忧虑。夫君离家日久，音讯全无，虽相信他的能力，但县城疫情凶险，岂能不担心？再加上村中若有若无的异样眼光和流言蜚语，更让她们感到一种无形的压力。

“娘，爹爹什么时候回来呀？”小丫仰着粉嫩的小脸，奶声奶气地问薄淑秋。

薄淑秋摸了摸她的头，强笑道：“快了，丫丫乖，爹爹很快就回来了。”

就在这时，院门外传来一阵急促而熟悉的脚步声，紧接着，一个她们日夜期盼的身影，带着一身风尘与阳光，猛地推开了那扇简陋的院门！

“晚晴！淑萍！淑秋！沐儿，泽儿，嫣儿，小丫！我回来了！”

陈羽站在门口，目光灼灼，脸上带着疲惫，却更多的是归家的喜悦与激动，依次唤过每一位家人的名字。

刹那间，院子里的时间仿佛静止了。

苏晚晴手中的笔顿住，抬起头，美眸中瞬间盈满了水光。

薄淑萍从灶间探出身，围裙都忘了解，捂着嘴，眼泪扑簌而下。

薄淑秋先是一愣，随即欢呼一声，抱着小丫就冲了过去。

在屋里温书的陈沐和陈泽，听到声音也飞快地跑了出来，激动地喊着“爹！”

陈嫣更是像只小鸟般，直接扑进了陈羽的怀里。

一家人，终于团聚了！所有的担忧、思念，在这一刻化为了巨大的喜悦与安心。

陈羽紧紧抱着扑过来的儿女们，看着眼中含泪、面带笑容走向自己的三位妻子，心中充满了温暖与力量。家，永远是他最坚实的港湾。

然而，在享受着这片刻温馨的同时，陈羽敏锐地察觉到，苏晚晴和薄淑萍笑容之下，那一丝未能完全掩饰的忧色。他心中明了，村里的麻烦，恐怕并未随着疫情的稳定而完全消失。

而且，县令即将亲至带来的无上荣光，固然可喜，但也必将使他和他这个家，更加被推到风口浪尖之上。福兮祸之所伏，荣耀的背后，往往伴随着更大的挑战与危机。

他安抚着家人，目光却不由自主地扫过老宅的方向，眼神深邃。

“我回来了。”他在心中默念，“该解决的，总要解决。该面对的，也绝不会退缩。”

青阳村的天空，看似明朗，实则暗流涌动，更大的波澜，或许就在那荣勋将至的荣耀之后，悄然酝酿。