已是人声混杂，四周传来买卖的商量讨价声，牲畜腥膻气味弥漫。

周爹经常来这儿晃悠，身处污遭环境早已面不改色，他牵着妻子来到昨日那伙计摊位前，那只母羊仍拴在原地，看见人来，警惕地发出“咩”的一声叫唤。

牙行伙计赵三嘴里叼着稻草，转头一看，立马堆着笑脸迎上来：“郑老爷，哎呀呀您算可来了，这宝贝母羊我给您留着呢。”

他瞧见郑老爷一身细棉长衫，身边女娘容貌姣好衣着体面，笑意更是浓重。

“有劳费心，”周爹扬起一个客套笑容，“赵三伙计，我依约来了，这母羊我再看看，没问题立马付钱。”

“您看您看，随意看。”

周爹围着母羊走了两圈，仔细看了看牙口、奶包和神态，是昨天那只，他拍拍手起身掏出钱袋子，“成，这羊我就牵走了，你都和卖家说好了吧，这是一两二百文钱……”

价钱昨日已经谈好，他也不想多费口舌，依妻子的话买完早点回家，他还想去摊头吃一碗馄饨呢。

“哎哎，郑老爷，您别急，这价钱有点变动。”

周爹动作顿了顿，笑容不变，耸眉“哦”一声，好脾气道：“怎么个变动法？”

赵三牙子搓搓手，小眼睛在两人身上转了一圈，脸上露出为难神色，“不瞒您说，今晨镇东头的李财主家也有人来问，说是家里小孩身子弱，也缺这口奶水，”

他走两步凑近周爹伸出三根手指，压低嗓音道：“多出了三百文，您看这……”

一两五钱啊，周爹慢慢将钱袋收回怀里，笑眯眯地：“哟，来得比我早呢，财主家竟也起早贪黑。”

说完这句他没再接话，施施然站着，脸上仍是一派和气。

赵三牙子赔着笑，一时语塞，这郑老爷当时说是买母羊下奶给儿子喝，确实挤了一罐鲜羊乳带回家，想来孩子还小……

他心念一动转而朝女娘说道：“夫人您看，这母羊正值壮年，奶水足得很，一天挤三次不成问题，保管孩子能喝饱……加三百文也是值当。”

周娘亲挽着丈夫不做表态，也不看那母羊。

伙计赵三尴尬地搓搓手，叹了口气状似为难道：“咱们做牙行的，讲的就是个信字，确实昨日是谈好了价钱，但您也知道价高者得，我也是没办法，不然我这也没办法跟卖家交代啊……”

什么啰里吧嗦的，坐地起价趁火打劫还拿旁的做幌子，周娘亲听烦了，她不悦地暗暗掐了丈夫一把，想走。

周爹拍拍她手臂安抚：“赵三伙计啊，我隔三差五来肉畜行转悠，与你见过不少次，原以为咱们也算熟人了，但没想还差点相处时日。”

他故意顿了一下，趁机往肉畜行扫几眼，似乎是想看看有没有其他羊，继而看着赵三眼睛笑道：“看来我儿子和这母羊没缘分，咱们下次合适再说。”

赵三伙计跟着后头哎哎几声郑老爷，两人也没停下。

走出肉畜行后周娘亲狐疑道：“又在外面给自己安排了什么身份？”

没想到她第一句问的是这个，周爹仰天乐道：“哈哈哈借我老哥名头使一使。”

周娘亲也笑了，转而又面露可惜：“这叫什么事，出门还给辛哥儿给小宝留了话，说要带母羊回家……”

结果白跑一趟。

“没事，没事，羊会有的。”

周娘亲只当他安慰自己，就说：“东市看了，那咱再去西市碰碰运气？”

周爹笑笑，说不用。

他走到马车旁，指着肉畜行入口对老马说了几句话，还比了比身高，形容了样貌，“……估计得等上一段时间，悄悄的，走远再去说，别让那小子瞧见了。”

老马心里有数：“成。”

马车停在一家茶馆门口，周爹牵着妻子进店点了茶水，又给伙计塞钱让他跑腿去买两碗馄饨。

一碗热乎馄饨下肚，续了两碗茶，就在周娘亲听台上说书人讲得入迷时，老马带来了一位身穿粗布短打、面色黝黑的老汉。

那老汉看看周爹，又看看周娘亲，小心翼翼问道：“这位老板，是您要买我家羊？”

……

雨后天明，云雾散尽，响水村放晴了。

母羊拴在后院喂了两天，一开始人靠近就叫，喂草都成问题，更别说挤奶了。

怕它突然顶人，周舟不敢让孟辛靠近去看，郑则才不管，铁叉插着一把草就往母羊脑袋上扬，不知是不是被草扬多了，母羊不再频繁叫唤，沉默地嚼着鲜嫩的草。

羊买了，羊圈一个没有。

来看羊的郑老爹乐了。他背着手在后院转悠，从马厩看到柿子树苗，再看到鸡圈，角角落落都看了，最后看向周爹：“可真行，脑门一热就去买了，羊圈也没想着准备，将来喝酒你和阿勇坐一桌。”

周爹不认：“看羊一天买羊一天，两天才带回家，我比阿勇强点啊。”

周舟和郑则对视一眼，心想幸好武叔不在场，几人再年轻点能吵着吵着打起来。

汉子们在后院商量在哪里建羊圈，前院方向传来钱货郎的叫卖声，坐在观荷亭郑大娘佩服道：“这个钱货郎！现在真是只可这座房子前叫卖了。”

周娘亲倒是没恼，她往中庭院门望了一眼，“他也不是日日都来。”

下雨小孩们被拘了好几天，放晴后像是出笼的欢乐小狗，村头村尾四处跑动，村里偶尔传来几句不许去河边的呵斥，整个村子热闹了几分。

钱货郎一来更是不得了，纷纷回家央求爹娘要钱买东西，最后不管有没有钱都跑来货摊围观。

周舟不敢出去人挤人，他看着人群中几张熟悉的小脸，心下一动喊来孟辛，将手里的铜