多少也得收点货回家，干脆往圪节村跑一趟。

圪节村，那个山涧小溪一样夹在两山之间的村子，不知今年如何了？

进村时他往山上望了一眼，山道蜿蜒，在竹叶遮拦中隐隐约约，层层盘高。

地形艰难，村民乐观。

骡子停在坡道最缓的拐弯处，此处较为宽敞，道路一旁竹根下堆着修出成块形状的石头，几位老人在此闲聊，小孩聚集玩耍。

“这位后生，你来是收什么啊？”老人见来了面生的年轻后生，不由起身围到骡车边上看，可惜车上只有空箩筐。

郑则绑好牵绳说：“老人家，我是收笋干的，你家有笋干卖吗？”

“有啊，有啊。”

“噢，我以为是来卖东西。”一位阿奶看了两眼，坐回去了。

小孩们小心翼翼打量眼前的大高个，交头接耳嘀嘀咕咕，不敢凑过来，在樵歌沟受孩子欢迎的郑老板……落差有点大。

他摸摸口袋，糖没了。

算了，和老人小孩交流实在困难，郑则将箩筐搬到地上往前走了一段路，朝山道大声吆喝：“收！笋！干——”

“收笋干喽，六文一斤，收笋干——”

有个小孩突然说：“我家有笋干，我喊我爹挑笋干来卖。”郑则回身看，小孩七八岁的样子，一身轻薄的布衣裤，露出的小胳膊上有几个红红的蚊子包。

别个小孩拉住他，偷瞥小声道：“憨娃，憨娃，咱不认识他……”

憨娃？

郑则记忆力极佳，去年他和粥粥一起来过圪节村，当时有位耳背老人身边跟着个小孩，就叫“憨娃”。

他走近两步，弯腰撑着大腿问：“憨娃，你阿爷呢？”

憨娃愣愣看着他。

几个小孩没想到大高个会突然问话，也愣住了，挤成一团靠在一起观察他。

“哇啊——”憨娃眼睛眼睛续泪，嘴巴一瘪，猝不及防嚎哭出声。

啊？这，郑则僵在原地。

他慌忙翻出老村长给的馒头递给小孩：“不哭不哭……吃馒头，我不问了。”

“孩子咋啦，咋哭了？”

不远处闲聊的老人走过来问。

“去年我见过憨娃和他阿爷，刚刚问、”还没解释完，憨娃不知为何又呜哇一声，泪珠滴答，哭声响亮伤心，郑则瞬间哽住。

有小孩抢着回答：“这个人问憨娃的阿爷呢？憨娃就哭了！”

几位老人听后神情怜悯，拍拍憨娃安慰，那位阿奶好心道：“不怪你，憨娃阿爷没了，孩子想阿爷呢，唉。”

“人老啦，老掉喽……”

山道陆续有村民挑着扁担下来，尚未走近就先听到哭声，脚步不由加快，远远就问：“孩子咋了，谁在哭？”

又喊自家孩子的名儿确认。

人越来越多，初夏的天不算热，郑则却汗水连连，可怜他一斤笋干都没收到，光忙着解释了……此时格外想念说话好听又会哄人的粥粥。

憨娃的阿爹是位笑纹明显的中年汉子，他赶来后，抱着抽泣的儿子哄了一会儿，哭声终于停了。

他对郑则歉然道：“憨娃和他阿爷最亲，从小是他阿爷照顾长大，老人家走后孩子没能适应，想起来一次哭一次。”

“这位老板，耽搁你了对不住啊。”

不哭就成，郑则终于松口气，说没事，“身上没糖，吃个馒头吧，拿着。”他将馒头递给小孩。憨娃眼睛泪痕未干，接过了。

干活，收货！

郑则拍拍手，朝歇脚的村民喊道：“收清明前短节笋干，六文一斤，现称现付——”