教两个小子驾车。

此前，哎，先带带郑怀谦。

这次爷俩都挺体面：郑则睡了一顿好觉，精神饱满心情愉悦，加上孩子没在房里闹人，起床游刃有余，穿衣梳头洗漱，干干净净才出门。满满醒来饱餐一顿，正晕乎着，被他爹抱出门小风一吹，发现眼前风景变了，立马蹬脚挥手兴奋起来。

体面的爷俩也没走太远，从家里这个门出去，走了没几步，又进了另一个门。

“大鹅，大鹅凶的，咬过你小爹屁股。”

“嗯呀啊啊。”

“菜地，荷池，蜀葵花，你小爹种的。”

“呐呐嗯。”

“你小叔叔来了。”

听到动静的孟辛警惕赶来张望，一看是满满，当即笑逐颜开跑到跟前捏捏他的胖脚丫，“满满，你醒啦，我是小叔叔啊，叫小叔叔。”

“唔。”

郑则怀疑他根本听不懂，偷偷捏了一把儿子的胖屁股，端着孩子走进中庭，站在厨房窗口喊道：“娘。”

“哎！”周娘亲应道，待她挥散蒸锅的氤氲水汽，一眼瞧见探头张望的小娃娃，秀美眉毛扬起不由惊喜道，“满满啊，醒这么早呢，等会儿在这头吃早饭吧，小宝呢？”

“小宝在家，我抱他出门走走。”

看着孩子饱满如月的脸蛋，好奇澄净的眼睛，周娘亲特别想给他拿一个大馒头捧着啃，她朝窗口伸手碰了碰满满的脚丫，可惜道：“你这胖小子，只能先喝羊乳喽。”

说了两句，郑则抱孩子继续往前走。

入秋后荷花池中茎秆斜折，莲蓬低垂，荷叶枯黄卷边，水面倒映萧疏枝影，小风一吹秋意浓郁。

他垂眼看怀中小娃娃，继续教道：“这是莲蓬，荷叶。”

中庭荷池自家观赏，荷花没割去卖，供奉菩萨一天两支也用不完，入秋后花瓣凋谢，长成的莲蓬特别多。

“喵呜~”

父子俩齐齐抬头。

一只三色长毛大猫端庄蹲坐于墙头，小脸尖尖，黄瞳竖耳，胸前毛发雪白，两只毛茸茸的脚置于前方，蓬松尾巴在身后轻轻摇晃，姿态高傲，正气凛然。

模样真气派啊，郑则兜了兜郑怀谦，低声道：“那是蛋黄，是猫，你小爹养的。”

有段时日没在家里瞧见了，昨晚吃饭粥粥还念叨呢，不知怎么跑到新房这头。

蛋黄歪头打量了一会儿，判断两人没什么威胁，便从墙头轻巧跃下，若无旁人般围着荷池逛，若是哪头有小鱼摆尾泛起涟漪，它立马悄悄跑去那头观察。

原是跑来新房抓鱼吃。

郑则没再打扰，抱着郑怀谦绕过三花大猫，沿着墙边走到观荷亭。

石桌上有茶壶，壶嘴冒出热气，地上有一个烧艾草的炭盆，一侧的住床上放着两个圆形的坐垫，郑则猜想爹娘傍晚饭后常常来此闲坐。

堂屋供台的台面擦得光亮，西北角的佛台烛火光明，含笑慈悲的观音菩萨小像之上，荷花图禅意清雅，香炉里点了香。

明明是他和小宝去求佛许愿，还愿供奉却是爹娘一直在做，郑则心有感叹，教导道：“郑怀谦，这是菩萨娘娘，将来长大了你也要诚心供奉，知道吗？”

“唔嗯，啊啊。”

“听得明白吗你，呜哇哇说了不少。”

郑则喊来厨房干活的孟辛，让他抱着孩子，“他如今挣扎的力气有点大，你抱紧了，坚持一会儿。”

“嗯！”孟辛坐在椅子上，双臂环住满满，眼睛一眨不眨盯着他。

郑则虔诚上了一炷香，再回头，发现小娃娃呆愣愣的，眨巴着大眼看向他，很乖，没挣扎，孟辛尽职尽职，手上抱得稳稳的。

爷俩往后门走，没出门就听到说话声。

“东家，东家！我来吧，哎呀别忙了，您刷刷马匹就成。”

“两箩筐稻壳我还挑不动了？”

一年过去，柿子树苗肉眼可见长高了些，叶子繁茂，母羊咩咩叫，后院有些凌乱，马匹绑在羊圈外，地面三两步就有稻壳草屑洒落，说话声从马房传来。

原是要清扫马厩地面的稻壳。

“爹，马伯。”郑则抱着儿子咱在水槽边喊人，又道，“我来挑吧。”

周爹从光线明亮的马房回头，一眼瞧见大孙口水滴答朝人笑，也笑了一下，又挥手驱赶，“去去去，脏污着呢，小娃娃不要来这里凑热闹，小则快抱走，不用你忙，几担子稻壳我能挑！”

老马赶紧道：“姑爷，你劝劝当家的吧，让他可别挑了！”

郑则劝说无果，抱着郑怀谦从后院的竹门离开，不远处，荒芜一片的空地挖开一个坑，里头残留灰烬，上面覆盖了一层稻壳。

他想了想，绕到篱笆空地的竹墙外，朝里喊：“小九——鲁康——”

人没喊来，两只狗先冲过来叫唤。

猪圈就在附近，飘出来的味儿真不大好闻，一早铲猪粪的郑老爹听到这声，不由朝墙外道：“郑则？跑到后头干啥了。”

满满打挺挣扎了，咿咿呀呀喊出声，似乎不大满意这处放风的地方。

郑老爹一听大孙的哭声，顿时急了，丢开铲子跑到竹墙张望，骂道：“说你啥好！带孩子跑到猪圈外做甚了，快抱走，快快快！”

两个小子寻摸不准大哥位置，听到大伯骂人才匆匆赶来。郑则端着打挺的大鲤鱼，快速道：“你俩去新房后院帮年叔扫马厩，回来再吃早饭。”

他自个儿又抱走哇哇大哭的郑怀谦，两人在荒地转悠，郑则不停在篱笆空地外围和新房后院来回看，兀自想心事。

荒地很大，此处离最密集的村子住宅有一定距离，因着没有公共水井，离山脚能喝的山泉又远，响水村子子孙孙繁衍，也没多少人愿意在附近建房安