来。

“毫无疑问，”那名男子说，“很多人害怕蜘蛛。当我妻子知道我靠什么谋生时，差点跟我分手——她那时害怕得要死，担心可能会有蜘蛛偷偷躲进我的包里，出现在她面前。不过现在，她接受它们了，大部分人都是如此，只要你能够突破那道本能的障碍。”

威尔再次把注意力集中在蜘蛛上。这比他所预想的要好很多，尽管他显然还是很紧张。“有很多人做这种事吗？”

“很多。自从我们几年前开始这些疗程以来，报名的人逐年增长。”

“当你第一次把蜘蛛拿出来时，有人吓坏过吗？”

“有一些，”管理员承认道，“有一个男的，是金融城2的一名银行家，上周来的这儿，一开始各种逞能，直至见到霍勒斯。他恨不能立刻飞出这栋楼。但对于大多数人来说，一旦意识到其实没什么可怕的，就会逐渐产生好感。毕竟，即便是大一些的蜘蛛，也比我们小多了。”

威尔体会到了一种成就感——他本可能跟那些人一样，情绪失控，转身逃跑。但他没有。他直面恐惧，保持镇静，并且成功了。这种感觉很好，非常好。

“够了吗？”那名男子问道，“你想不想见见霍勒斯的朋友？他比这家伙稍大一点，爬得更快。”

威尔再次望向艾米，然后看回那名男子。“为什么不呢？”

1 间隔年指西方国家的青年在升学或毕业工作之前进行的一次长期旅行，目的是让学生在步入社会之前体验与自己生活的社会环境不同的生活方式。

2 金融城位于伦敦市中心，泰晤士河北岸，面积约一平方英里，是世界领先的金融商业区。

6

他心满意足地离开花店，脖子上挂着相机，闲庭信步地下山返回，前往艾玛和丹所住的海滨度假公寓——那里设有门禁系统。到目前为止，一切都在计划之中。靠近公寓时，他克制住自己，放慢了脚步，一边走，一边仔细察看街道。他还不想跟他们照面。

最终的大揭秘不应该操之过急。

他抵达公寓大楼，止步在那扇铁制安全门前。通过铁门朝停车场望去，他能看见他们的车。不过，那并不意味着他们在家。他走过马路，迅速朝上一瞥，看了看最边上那间俯瞰街道的公寓——经过前一晚的查探，他知道那是他们的公寓。他们不在阳台，但有一盏灯亮着。接着，他看见屋里有人在动。是她。他害怕被发现，于是迅速转过身去，然后继续朝山下走。

接着，他见到了他的第一个目标。

她是完美人选。年纪合适——25岁以上，30岁不到。漂亮。也是一个慢跑者。不过，她的头发不是深褐色，而是金色，但他怀疑那一头扎到后面的金发并非天生，而是染的。她身穿一套带金边的黑色运动装，手里攥着一个运动水瓶，从紧挨艾玛所住公寓大楼的一条岔道跑出来。当她左转朝着海岸往下跑时，他觉得她没有看到自己。她肯定没有多看他一眼。

他用相机连拍了几张照，欣赏了一下自己的杰作。接着，他开始时走时跑地跟在她后面，保持着足够距离，以免引起怀疑。他知道，山下是火车站，因此，即使有人见到他，也很可能以为他是跑去赶火车的。此刻，他离那个女孩有些远，于是稍微加快了步伐——虽然他自认为知道她要去哪儿，但无法确定，也不想跟丢。

要是错失了第一个目标，那会很扫兴的。

***

“那么，感觉如何？”艾米和威尔对坐在动物园的餐厅里，她啜了一口咖啡，说道，“像那样克服你的恐惧？”

“感觉棒极了，”威尔回答，“超级棒。”他依然无法相信自己做到了。在这一天以前，他甚至都不敢抓任何比“钱蛛”1更大的蜘蛛。但刚才，他已经用手捧过一只狼蛛了。那天早晨，他还竟然差一点就要打电话给艾米找借口推托——谢天谢地，想要留下好印象的欲望战胜了恐惧。现在他觉得充满了力量，而这一切多亏了坐在他对面的那个漂亮女孩。

艾米笑了：“不过，当第一次看见那只蜘蛛时，你感觉如何？”

“害怕，非常害怕。”

“当那个人把蜘蛛放到你手上的时候呢？”

威尔打了个哆嗦。想要完全适应做那种事，他还需要些时间。“魂飞魄散。”

艾米点点头：“我的感觉也一样。”

威尔吃了一惊。“什么？我不知道你怕蜘蛛。”

“我不是说刚才。我指的是每一次做有挑战性的事时。第一次跳伞时，我都吓傻了。初到南美洲的那几天，当我意识到真的独自在那儿，只有我和我的背包时，我害怕极了。到那儿的第二天，我差点订机票直接回家。”

“我没想到。我以为……”

“以为我无所畏惧？”艾玛微笑道，“才不是呢。所有这些事情，都是我强迫自己去做的。对我来说，如果不害怕的话，就不算是挑战，即使有一点儿害怕也好。”她从自己那杯卡布奇诺里快速舀了一勺泡沫送到嘴里。“生活中充满了让人害怕的事，在我看来，选择权在你手中——要么逃避，要么克服。依据我的经验，直面恐惧要有趣得多。”

“你真厉害。”威尔发现自己大声说出了这句话，脸唰地红了。

“谢谢，”她说道，似乎完全没有因为威尔的话而感到尴尬，“我觉得你也相当厉害，威尔·霍顿。”