个是好友，一个是二嫂子的亲妹妹，帮着谁都不行，干脆硬着头皮站起来插了句话：“钱大娘，我是个脸皮厚的，便催您一句。再不上菜，几位夫人就饿坏了呢！”

　　“是你自己饿坏了罢。”先前看出叶央那件衣服出自蜀地的娘子开口打趣一句。

　　钱大娘笑着连连告罪，“菜已备齐，看诸位夫人娘子聊得开心，便自作主张延后了片刻，倒饿着大家了，是我的不是。”

　　桌上的果盘茶点俱被撤下，换上了清口的桂花饮，小丫鬟如流水一般鱼贯而入，一桌子菜很快备齐。商从谨也是个靠谱的人，不爱铺张，观赏意义的全鸡全鸭只摆了那么两道，更多的是适合女眷取用的精致小菜。

　　美食当前，吴贞儿刚要发作就被打断，心里忿忿的同时也不好举着筷子来给叶央找麻烦。此时正是青蟹肥美的世界，叶央吃了一整碗的蟹肉羮，鲜得差点咬了舌头，身旁的云枝忙着给她布菜，谁也没心思关心旁的。

　　“再取些绘时蔬来。”叶央小声吩咐。怀王府炒个素菜都非同寻常，也不知加了什么调料，清脆爽口。

　　吃归吃，叶老夫人天天念叨的礼仪却没丢了。叶央穿一身男装赴宴只是别出心裁，若是在饭桌上不顾规矩低头猛吃，让人看了就是徒增笑料。

　　以最标准的执箸手势夹了块口蘑，叶央细细嚼过之后才咽下去。不过到底比不上从小教出来的贵女们，她只吃了个半饱，身旁的王巧筝便放下筷子，取来桂花饮抿了几口。

　　和家里的日常三餐不同，在这种宴席上，“吃”只是附加项目，“聊”才是主要的。听一支曲儿吟几句诗，才是大祁贵族宴会的标准流程。

　　叶央不得不随波逐流，含泪看了云枝一眼，“你比我还惨，一口也尝不到。”

　　王巧筝忙着同别人说话，没留意她的抱怨，云枝却听得一清二楚，忍着笑差点把手里的筷子都掉了。自从叶央搬出了祖母的沉香堂，有了独自的小院，偶尔吃饭时便会被大小姐拉着同席，尝了不少好菜。

　　如今是别人府上做客，一个吃着一个看着，在西疆缺衣少食了两年的叶央发自肺腑地理解这种感受。

　　于是她一本正经地安慰云枝：“没事，咱和商从谨熟，得了空还来蹭饭吃。”

　　“有了怀王的宴席，方觉我那贺礼没白送出去。钱大娘，府上的淮扬菜颇有杭州楼外楼的味道，我当年随父亲外放时有兴趣过一次，始终念念不忘，没想到今日又尝到了！”菜过了一遍，有个丫鬟在吴贞儿耳边低声说了几句，她便放下筷子咬字清脆，扭头冲立侍在几位夫人身侧的钱大娘道。

　　叶央头一次想给吴贞儿捧场。毕竟商从谨家的厨子手艺的确好，不能因为看不惯她就