内清军有弃城北窜的迹象。

一月十一日，明水陆大军在镇江银山大破清江宁派来的援兵，清镇江守将与知府献城投降。十三日，先锋舟舰已进抵南京城下。

一月十五日，明军西线军团于当涂与东线哨船会合，从而基本上形成了东西会师，截断长江，合击南京的战略意图。

从攻克南昌到东西会师，不到一个月的时间里明军长驱直进，几乎没有经过什么大战。

按后来的历史记载：“帝御驾亲征，王师所至，江之南北相率来归。郡则太平、宁国、池州、徽州；县则当涂、芜湖、繁昌、宣城、宁国、南陵、南宁、太平、旌德、贵池、铜陵、东流、建德、青阳、石埭、泾县、巢县、含山、舒城、庐江、高淳、溧水、溧阳、建平；州则广德、无为以及和阳，或招降，或克复，凡得府四、州三，县则二十四焉。”。

取得这样巨大的成果，原因主要有三个：一是清军在长江下游的兵力单薄，三个重兵集团一在南昌被歼灭，一在武昌被围攻，一在江浙被灭朔军牵制；二是当时反清复明势力的社会基础还相当大，各地绅衿百姓不忘明室，明军于西南崛起并屡战屡胜，使他们重燃希望，盼之久矣；三是明军纪律严明，所到之处秋毫无犯，使士绅百姓箪食壶浆，倾力相助。

而明军的战斗力，以及动用的大军，更是远超当年郑成功所发动的长江之役。不算其他战场予以配合的明军，东西会师之后，陆军便有殄朔、荡朔、破朔三个军，以及一直担任朱永兴近卫师的靖朔军第一师，再加上水师陆战队，已经超过了十三万之众；水师更是有两千余艘大小船只，官兵两万余人。在装备上。明军拥有的火枪火炮的数量和威力更不是当年的郑军可比。

此时明军兵抵南京，形势与郑成功长江之役时又大不相同。上游州县、水路多为明军所控，不必象当年郑军，担心清军由这个方向赶来增援；明军水师更为强大，炮火更猛，清廷想从北方增援，如何渡江，便是一个难以逾越的障碍；而江浙清军固然能够回援，却要面临被灭朔军衔尾追击的危险，且要尽弃江浙要地。

这个时候便看出之前稳步进取的好处了。周边无强敌。进抵南京城下的明军可以说是后顾无忧。当然，清廷在江浙不断投入兵力，此时南京的清军数量也要多于长江之役时，有一万有余。而在明军势如破竹般向南京逼进的时候。为了保卫南京。南京的江南总督郎廷佐不惜以放弃部分州县为代价。从附近地区调集一切可用的军队，同时向清廷发出十万火急的求援奏疏。

“自海逆于京口得志后，贼势大盛。于十三日，已溯江逼近江宁。时因城大兵分，力薄难支，恳请速从京师调遣大兵前来，方可恢复，大江两岸城池亦不致失守。”

“贼兵水陆二十余万、战船两千余艘，猖獗之势更胜郑逆。现攻下镇江、太平、宁国等府，浦口、**、丹涂（当作丹徒）等州，欲攻围南都，危如垒卵，乞发大兵南下救援扑灭，免致燎原焰天”。

郎廷佐的奏疏或有夸大之嫌，但此次明军进攻南京的兵力和气势确实强大，使其惶恐难安，以致在奏疏中发出窘迫之语。

但些时求援已经晚了，朱永兴不会犯郑成功那样的错误，更知道太平军是如何攻破武昌和南京的。城墙虽高大坚固，依然难挡爆破之术。

一月十九日，朱永兴驾临南京城下。此时，殄朔军在狮子山立营，荡朔军于雨花台驻扎，破朔军屯扎西南角，并没有四面合围南京。这是吸取了郑成功失败的教训，十余万大军虽然占据压倒性优势，但明代的南京城垣周围非常广大，要将南京包围得水泄不通，是有困难的。且分兵则势弱，当初郑军分营围城，便是被清军分头击破的。

最多七天破城，能有多少清军入城增援？朱永兴赶至狮子山，立刻召集各军将领进行了战役部署，命令各军工兵集中起来，全力由静海寺、天后宫开挖地道，突破口即是城北仪凤门。同时在城南雨花台附近架设炮兵阵地，作为佯攻掩护。又命水师和陆战队并陆军一部进攻江北的江浦、浦口，阻遏江北清军的增援。

为什么要急着攻破南京？在朱永兴与参谋们的推演中，还有一个方案，便是故意拖延，待江南之敌全聚于南京后再一鼓全歼。但朱永兴记得一句话，叫夜长梦多。

如果能尽快攻取南京，不仅是军事上的胜利，而且在政治意义上有巨大的影响。南京一下，然后分兵四出，仍在观望之中的清绿营官兵和更多的汉族官绅必然反正来归，顽固不化者则聚而歼之，明军即可迅速占领江南，从而形成与清廷一轮新的对峙。

该缓时缓，该急时急。朱永兴要在开春前解决江南战事，不耽误春季耕种，以备明年大举北伐。所以，在有利态势达成之后，立刻兵行如火，展开了雷霆万钧，并是蓄谋已久的推进和攻势。

可以说，到目前为止，明军各部在接到谕令后的配合是默契的，都在发挥着作用。如果因为要追求过度完美，而丧失了最后的胜利，那朱永兴是永远不会原谅自己的。

军议已毕，朱永兴带着几名高级将领和亲卫登上狮子山眺望，不禁慨叹道：“虎踞龙盘？莫不是诸葛亮虚言欺骗孙权？看这山，既不高，且山势多平缓，易攻难守。北面被视作天险的长江又是江面开阔，流势亦不急。若是在此山上架起重炮，轰到城内当无问题吧？”

从军事角度来说,城外的山、河对保卫南京作用不大。宋朝时挡不住赵匡胤的大军；