人士方以智了。他不仅饱读诗书，且酷爱自然科学知识，好穷物理，曾谓“不肖以智，有穷理极物之僻”。借着西学东渐的风潮，方以智一面秉承家教，以《易》学传世，一面又广泛接触传教士，学习西学，可谓是一位难得的科学家。

政治制度的变革，朱永兴很在意；科学技术的发展，也是一个强国不可或缺的方面。在到处都是之乎者也的文人中，方以智这样一个独特的存在，引起他的注意也就在情理之中了。

朱永兴当然知道科技的投入是巨大的，而且不能急功近利。特别是基础研究，在很多人看来是不可理解，甚至是可笑的，就象要探究“绿草为什么会绿”一样的荒谬。其实科学研究便是如此，所进行的或许有实用价值、或许没有实用价值的研究，并非没有什么意义。而正是由于好奇心永不满足的实验，对许多问题进行废寝忘食的探索，才使下一代或下几代有可能出现技术上的奇迹。

没有亨利?卡文迪什和迈克尔?法拉第，托马斯?爱迪生就不可能发明白炽灯泡。原子弹所以终能成为现实，是由于艾伯特爱因斯坦在几十年前出版了一本晦涩难解的著作，提出了一个在当时完全无法实际应用的理论。

但现在正在为北伐而积蓄财力物力，要满足各方面的经费需求，便有实际上的困难。只能是选择重点，分清先后。

方以智博涉多通，自天文、舆地、礼乐、律数、声音、文字、书画、医药、技勇之属，皆能考其源流，析其旨趣。正因为如此，他对朱永兴所提出的项目一下子还不能确定重点。

“微臣愚钝，还请万岁明示。”方以智躬身请教。

朱永兴皱着眉头想了想，然后展颜一笑，说道：“便从纺织机械的改进开始吧，若能提高效率，不仅能生产出更多的商品，还能解放出更多的人力。”

大多数观点认为，工业革命发源于英格兰中部地区。开始的标志是哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机，而工业革命的标志则是瓦特改良蒸汽机。所以，朱永兴所提出的从纺织作为突破口，并不是心血来潮，信口胡说。

方以智领命，但却并未立即告退。他委婉地表述，想知道朱永兴之前无意中所说的太阳是地球的一百倍，地球是月亮的四倍，到底是如何得知的？

如何得知？朱永兴也说不上来，而且他说的也不是特别准确，一百零九倍反正是没记住，反正这个误差也不是很大。

朱永兴不好作正面回答，便“王顾左右而言他”，敷衍着将这个天文迷打发走了。

知其然，不知所以然，现代教育只能教出自己这样的家伙。