月后，天色未明，皇浦云已带着家眷踏上前往浔州州府的路途。他脸色依旧苍白，左臂仍悬在胸前，却执意亲自骑马护在马车侧，目光锐利如鹰，紧抿的唇线透着不容置疑的决绝。

车厢内，小翠抱着丫丫，隔着车帘缝隙望着丈夫背影，指尖无意识绞着帕子。一个月前那场突袭留下的阴影尚未散去，孩子们虽被哄着，却也懂事地压低了笑语，连车轮碾过碎石的声响都显得格外刺耳。

此次随行的护卫足有数十名，皆是久经沙场的劲装汉子，腰间佩刀出鞘半寸，靴筒里暗藏短刃，连马鞍侧都挂着上弦的弓弩。队伍前后各有三名斥候策马疾行，每隔一炷香便以手势传递消息，连途经岔路都要先派两人探路，确认安全才敢挪动分毫。

晨光初现时，队伍行至一处密林。领头护卫突然抬手示意暂停，左手三指轻叩马鞍——这是发现可疑动静的暗号。刹那间，所有护卫同时拔刀，将马车团团围住，弓弦震颤声此起彼伏。皇浦云翻身下马，右手按在刀柄上，沉声道：\"何方朋友？\"

林中静得出奇，只有晨鸟扑棱翅膀的声响。片刻后，两名斥候从树后现身，抱拳行礼：\"将军，是几只受惊的野鹿。\"