战袍撕裂处露出的伤口还在渗血，脸颊上两道血痕混着汗污，狼狈不堪。

「末将无能，损兵折将，恳请将军降罪！」周猛声音沙哑，带着颤音，双手抱拳重重砸在地上，甲片碰撞发出沉闷声响。

主位上的皇甫云久久不语，玄色披风垂落地面，手指无意识摩挲着腰间佩剑的穗子。帐内只余烛火燃烧的噼啪声，压得人喘不过气。

「说清楚，」皇甫云终于开口，声音低沉如雷，「玄甲兵如何布阵？」

周猛喉头滚动，艰难道：「末将亲率五百精兵，本欲凭借地形优势奇袭。谁知对方看似寻常粮队，转瞬便结成圆阵——十数辆粮车首尾相连，盾兵在外，长枪在内，弓箭手藏于车后，竟是滴水不漏！」

他猛地抬头，眼中满是惊悸：「我军数次冲锋皆被挡回，对方阵型变幻莫测，时而如铜墙铁壁，时而如猛虎下山。末将……末将从未见过如此迅捷的临阵变阵，仿佛演练过千百遍一般。弟兄们死战不退，却如撞在铁板上，死伤惨重……」

说到此处，周猛声音哽咽，一拳砸在地上，指节泛白：「先锋营几乎全军覆没，末将拼死突围，才带残部归来……那玄甲兵，绝非寻常粮队护卫！」

皇甫云霍然起身，玄色披风无风自动。他走到帐前，望着帐外沉沉夜色，眉头紧锁。帐内烛火将他的身影拉得颀长，投在冰冷的地面上，宛如一柄即将出鞘的利剑。

「伤亡多少？」皇甫云的声音听不出情绪。

「……折损过半。」周猛的声音低若蚊蚋。

帐内再次陷入死寂，唯有烛火跳动，映照着两人凝重的面容。远处隐约传来军营巡逻的梆子声，更添几分寒意。

皇浦云是好多年没有碰到如此棘手的对手了，这支玄甲兵可比自己二十多年前遇到的玄甲兵厉害得多。

华丰郡的玄甲兵还束手无策，而皇浦云马上收到费州牧的急报，说州府附近居然遭到轻骑兵的突袭。又好些村庄被屠。

帐内烛火映着皇浦云紧蹙的眉头。案上摊开的舆图被指节叩出深陷的折痕，玄甲兵铁蹄踏碎联营的幻象总在眼前盘旋——那些黑甲骑士仿佛从九幽爬出，连箭矢都难透其甲，更别提那支神出鬼没的神秘骑兵，来去如风，昨夜突袭粮草营时，马蹄声竟带着青铜编钟般的诡异韵律。

“钧州铁骑何时能到？”他突然转身，猩红披风扫过帐角铜炉，火星簌簌落在狼毫笔上。亲兵刚要回话，帐外忽然传来急促的马蹄声，斥候连滚带爬掀帘而入：“将军！北门外尘土蔽日，是钧州方向来的援军！”

皇浦云猛地推开帐门，朔风裹挟着雪粒子扑在脸上。暮色中，两万骑兵正踏破残雪而来，玄色披风下露出银亮的山文甲，马蹄铁敲击冻土的闷响汇成洪流。最前处那匹枣红马上，范老将军银须被风吹得猎猎作响，手中丈二长槊斜指苍穹，槊首红缨如燃血，正是镇守钧州三十年的“铁壁”范增将军。

“末将范增，奉调驰援！”老将军勒马翻身，甲叶相撞声清越如碎冰。他身后的骑兵同时摘下面甲，露出一张张饱经风霜的脸，玄甲兵的阴影似乎在这股沉凝的杀气中，悄然退散了几分。皇浦云望着那面在风中舒展的“范”字将旗，紧绷的下颌终于有了一丝松动。

朔风卷雪的帅帐内，皇浦云一掌拍在案几上，青铜烛台震得火星四溅。他猩红着眼看向阶下：\"范增！你部铁骑今夜便驰援州府！\"

身披玄甲的将军单膝跪地，积雪从甲胄缝隙簌簌落下：\"末将遵命！\"

\"那支神秘骑兵屠我三县村落，连稚童都未放过！\"皇浦云攥紧的虎符硌得掌心生疼，\"告诉费州牧，要的不是驱逐，是全歼！\"他抓起案头血书狠狠掷下，墨迹未干的\"屠村\"二字在烛火下泛着凄厉红光。

范增拾起血书时指节发白，铁盔下的面容冷硬如冰：\"末将定率羽甲营踏破敌巢，以三千颗首级祭奠冤魂！\"

\"去吧！\"皇浦云挥手时玄色披风扫过炭盆，火星子烫穿了锦缎也未察觉。帐外风雪骤然更急，范增转身的刹那，帐内传来瓷器碎裂之声——那是皇浦云捏碎了盛着残酒的青铜爵。

雪地里骤然响起集结号角，羽甲骑兵翻身上马的动静惊起了林子里的寒鸦。范增勒转马头，看着黑暗中亮起的三千盏火把，刀锋在雪光下映出他眼底的血光：\"传我将令，今夜奔袭州府，遇敌——\"他长剑直指西北，\"杀无赦！\"

马蹄声踏碎了积雪，也踏碎了荒原的死寂。这支背负着血海深仇的铁骑，正朝着州府方向疾驰而去，火把的光焰在风雪中明明灭灭，宛如复仇的鬼火。

范增将军率领的羽甲骑兵和神秘骑兵在州府外十里相遇，两支骑兵各自摆出自己的阵法相互冲杀，范增将军的羽甲骑兵甲胄在日光下泛着冷冽银光，玄鸟旗在风中猎猎作响，阵列如黑云压城般推进。神秘骑兵则通体罩着暗紫色斗篷，座下战马四蹄生风，阵型变幻莫测，时而如毒蛇吐信，时而如蛛网收紧。

前锋刚一交锋，羽甲骑兵的长槊便如林刺出，却被对方骑兵手中短刃格开，火花迸溅间，暗紫色斗篷下露出的竟是青铜兽面护心镜。范增在高台上看得眉头紧锁，那阵法分明是失传已久的\"鬼面噬魂阵\"，每七骑为一组，轮转间不断蚕食羽甲骑的侧翼。

\"变阵！鱼鳞掩杀！\"范增令旗挥动，中军骑兵迅速收拢，枪阵如墙推进。神秘骑兵却突然分作两队，左翼化作流矢直取范增本阵，