李三柱摸了摸怀里揣着的麦饼——今早进城时，有个老妇人硬塞给他的。队伍开始转向华清门，他最后望了眼那片连绵的宫殿群，檐角的神兽在雨雾中若隐若现，像浸在水里的玉。

京城朱雀大街上，往日仪仗森严的御道此刻成了修罗场。大宇禁军最精锐的“玄甲骑”正像被驱赶的羊群般奔逃，锃亮的盔甲在民居飞檐间撞得叮当作响，卷起的尘土遮蔽了半边天。

李肃将军勒住喷着白沫的战马，胸口剧烈起伏。他眼睁睁看着自己亲手训练的铁骑，此刻却在狭窄街巷里成了待宰羔羊——骑兵冲锋的优势荡然无存，朱门高墙困住了战马的四蹄，平日里能踏碎联营的铁蹄，如今只能在青石板上打滑，将骑手狠狠掀翻在街边货摊的碎瓷片中。

“将军！南门被破了！”亲兵嘶吼着从断墙后滚爬过来，手中长枪早已折断。话音未落，一柄染血的弯刀已从他后心穿出，李朝南的骑兵如同从地缝里钻出来的恶鬼，玄色披风卷着血腥气掠过街角，刀光在朝阳下劈出凛冽的弧线。

李肃的银枪重重砸在地上，枪缨上的红绸被流矢撕裂。他看见队正王三郎被自家溃兵的马蹄踩断了腿，看见百户张猛为了护住帅旗，被三支羽箭钉死在牌坊上。那些曾跟着他在北境斩杀外族的儿郎，此刻却像割麦子般倒在京城的腹地，滚烫的血混着融化的雪水，在他脚下汇成蜿蜒的溪流。

“杀！！”追兵的呐喊声震落了酒肆的幌子，李肃猛地拔剑出鞘，剑锋映出他扭曲的面容。当李朝南那面绣着苍狼的黑旗出现在街口时，老将军终于发出困兽般的咆哮：“这是要亡我大宇呀——！”吼声撞在斑驳的宫墙上，惊起一群寒鸦，扑棱棱掠过灰蒙蒙的天空。

皇帝瘫坐在太上殿的龙椅上，指节因用力攥着椅柄而泛白。殿外传来的厮杀声早已稀疏，取而代之的是街巷间传来整齐的脚步声——那是钧州军接管皇城的动静。鎏金香炉里的龙涎香早已燃尽，只余一缕残烟在穿堂风中扭曲消散，如同他执掌二十三年的江山气数。

陛下，宣政门守将献城了！老太监尖细的嗓音里带着哭腔，扑倒在丹墀下，头顶的乌纱帽滚落在地。皇帝望着空荡荡的殿宇，往日百官朝贺的景象犹在眼前，此刻却只剩梁柱上盘旋的燕雀惊飞。

钧州军的招降声顺着宫墙的堞口飘进来，像一把钝刀反复切割着禁军的抵抗意志。先是神武门的三百甲士扔下了长枪，接着是西华门外的弓弩手解下了箭囊。那些曾在御道上接受检阅的锐士，此刻正排着松散的队列，被缴械后沿着长街走去，甲胄在石板路上拖出刺耳的声响。

当最后一阵金铁交鸣从午门方向传来时，皇帝缓缓摘下了十二旒的冕冠。玄色的帽缨垂落在龙袍前襟，如同凝固的血痕。他想起三个月前皇甫云在钧州誓师时的檄文，那些关于清君侧、安黎元的字句，此刻正化作玄色的潮水，从四面八方漫过宫墙的朱漆栏杆。

殿外的日晷阴影已指向未时，天光却依旧灰蒙蒙的。皇帝忽然听见自己干涩的笑声在大殿里回荡，惊起了梁上栖息的寒鸦。他伸手去扶案头的玉玺，指尖却在触到冰凉玉质的瞬间停住——阶下传来了甲叶相击的脆响，玄色纛旗正从殿门的拱券下缓缓升起。

残阳如血，染红了奉天殿的琉璃瓦。大宇皇帝姬子云褪去十二章纹的龙袍，只着一袭素色常服，双手高捧传国玉玺，一步步走出午门。御道两旁的禁军甲胄森严，却无一人敢抬头看他——这位曾经九五之尊的帝王，此刻正走向宫门，走向那个权倾朝野的男人。

大宇皇宫的朱门在他面前缓缓敞开，皇浦云身着将军盔甲，立于丹墀之下。他看着阶下形容憔悴的皇帝，眼中没有嘲讽，只有一片深不见底的平静。姬子云喉头滚动，将玉玺举过头顶：皇浦公，朕...愿禅位于你。

玉玺上的受命于天四个篆字在残阳下泛着冷光，皇浦云却只是淡淡瞥了一眼。他上前两步，并未去接那方玉印，反而屈膝行了个不伦不类的半礼：陛下乃天命所归，玉玺自当由陛下执掌。

姬子云猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。皇浦云的声音不高，却带着不容置疑的威严：老臣历经三代君王，所求不过江山稳固。如今北境未宁，陛下若此时退位，恐生祸乱。他顿了顿，目光扫过李烨苍白的面容，陛下仍是大宇的天子，只是...这个是姬子云万万没有想到的，他心里认为皇浦云不仅要自己的帝位，还有可能要自己的命。

只是什么？姬子云的声音发颤。

只是朝政暂由本将军打理，然后由六部执行。皇浦云直起身，袖口的金线蟒纹在暮色中若隐若现，陛下安心在宫中静养，四时祭祀、祖庙香火，皆不可废。

玉玺从姬子云颤抖的手中滑落，地一声砸在青石板上。他看着那方象征天下的玉印在皇浦云脚边滚了半圈，终究是无力地瘫坐在冰凉的石阶上。原来他连禅位的资格都没有，皇浦云要的不是这个龙椅，而是一个活着的、听话的傀儡帝王。

“你知道我为什么进京吗？是源于你太多的猜忌。原本我打算平定整个大宇，让陛下你一统大宇。怎料你却频繁背后捅刀子。”

皇浦云弯腰拾起玉玺，轻轻放回李烨怀中。冰凉的玉质贴着胸口，李烨却感觉不到丝毫暖意，只听那权臣在他耳边低语：陛下，起驾回宫吧。明日早朝，老臣还等着陛下降旨呢。

姬子云听完那叫一个后悔啊？是自己的疑心和贪念害了自己，害