军刀，直刺林霄胸口。

林霄侧身，军刀擦着肋骨划过，割开了衣服，在皮肤上留下一道血痕。他没理会，左手抓住对方持刀的手腕，右手匕首直刺咽喉。

狙击手向后仰头，匕首擦着下巴划过。他趁机挣脱，一脚踢向林霄小腿。

两人在狭窄的台地上展开近身搏杀。对方显然受过专业训练，每一招都狠辣致命。林霄虽然身手敏捷，但力量和经验都处于下风，很快就被逼得节节后退。

又一刀刺来，林霄躲闪不及，左臂被划开一道口子。鲜血瞬间染红了袖子。

剧痛让他动作慢了一拍。对方抓住机会，军刀直刺心脏——

“砰！”

枪声。

狙击手的动作僵住了。他低头看向自己的胸口，那里绽开了一朵血花。

他缓缓转头，看向崖壁下方。

林潜站在谷底，举着还在冒烟的步枪。

狙击手张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是吐出一口血，栽倒在地。

林霄瘫坐在地上，大口喘着气。左臂的伤口很深，血不断涌出。他撕下一截衣袖，用力扎紧伤口上方，暂时止血。

谷底，林潜和刀疤开始攀爬裂缝。几分钟后，两人也爬了上来。

“你受伤了。”林潜检查林霄的伤口，“需要缝合。”

“先离开这里。”林霄咬着牙站起来，“枪声可能会引来其他人。”

林潜点头，快速搜查了两具尸体。从他们身上找到了证件、现金、一些药品，还有两部卫星电话。

“看这个。”林潜从狙击手的脖子上扯下一个狗牌，上面刻着名字和编号，“‘黑水国际’，美国雇佣兵公司。”

“他们在这里干什么？”刀疤问。

林潜没回答，继续搜查。他在那个白人的背包里发现了一个文件夹，打开一看，里面是一些照片和地图。

照片上是一些穿着平民服装的人，在荒漠中行走。其中一张，林霄认出了自己——那是三天前，他们穿越一片戈壁时被偷拍的。

“他们在跟踪我们。”林霄后背发凉。

“不止。”林潜翻到下一张照片，上面是一个中年男人的脸，“认识这个人吗？”

林霄仔细看。男人大约五十岁，方脸，浓眉，眼神锐利。他穿着便装，但站姿笔挺，明显是军人出身。

“不认识。”

“我认识。”林潜的声音冷得像冰，“他叫赵建国，前边防部队上校，五年前退役。现在是‘烛龙’在西北地区的负责人。”

刀疤倒吸一口凉气：“‘烛龙’真的动手了？”

“不仅动手，还动用了国际雇佣兵。”林潜收起文件夹，“这说明两件事：第一，他们很重视你，不惜重金也要把你抓回去或者灭口。第二，他们在西北地区有据点，很可能就在这附近。”

“那黑山口……”林霄想到巴图的朋友。

“可能已经被监视了。”林潜说，“我们不能去了。”

“可是新身份和装备……”

“另想办法。”林潜环顾四周，“现在先离开这里，找个安全的地方处理伤口。晚上再决定下一步。”

他们简单清理了现场，把尸体拖到一处岩缝里，用石块掩埋。林潜拿走了那支狙击步枪和突击步枪，还有所有的弹药。

离开台地，他们沿着崖壁向东南方向行进。林霄的伤影响了他的速度，但林潜没有放慢脚步的意思。

“疼就忍着。”他说，“在战场上，没人会因为你受伤就停下来等你。”

林霄咬紧牙关，跟上。

又走了一个小时，他们找到了一处废弃的烽火台。那是古代的军事设施，建在一座小山包上，已经坍塌了一半，但剩下的部分还能遮风挡雨。

林潜让刀疤在外面警戒，自己带着林霄进入烽火台内部。

他点燃一小堆火，烧开水，给手术器械消毒。然后让林霄躺下，给他的伤口做清创缝合。

没有麻药，林霄只能咬着一根木棍硬撑。针线穿过皮肉的感觉清晰而恐怖，每一针都像火烧。他额头上全是冷汗，浑身颤抖，但没发出一声呻吟。

缝了七针，林潜剪断线头，敷上药，用干净的绷带包扎好。

“休息两小时。”他说，“然后继续走。”

林霄躺在干草上，看着烽火台残破的穹顶。夕阳的光从裂缝中照进来，在地面上投下斑驳的光影。伤口还在疼，但比刚才好多了。

“小叔，”他忽然问，“那个赵建国，你和他打过交道吗？”

林潜正在检查缴获的武器，闻言动作顿了一下：“打过。”

“他是什么样的人？”

“聪明，狠毒，没有底线。”林潜的语气平淡，但林霄听出了一丝罕见的情绪，“五年前，我在中蒙边境追一伙武装偷猎的，他们猎杀珍稀动物，把皮和角卖到国外。追了半个月，最后在一个山谷里堵住了他们。交火中，我打死了三个，活捉了两个。其中一个是赵建国的侄子。”

“然后呢？”

“然后赵建国来了。”林潜继续擦拭枪管，“他穿着便装，带着几个手下，说要‘处理家事’。我不同意，说这是刑事案件，必须移交司法机关。他笑了笑，说‘林潜，你还年轻，不懂规矩’。”

“什么规矩？”

“有些事，不能按规矩来。”林潜说，“那天晚上，他的人摸进了看守所，把那个侄子‘救’走了。第二天，看守所值班的两个民警‘意外’坠崖身亡。现场做得很干净，没有证据。”

林霄沉默了。

“我追查了三年。”林潜的声音很低，“找到了那个侄子藏身的地方，在境外。我跨境去抓人，结果中了埋伏。对方有二十多人，全副武装。我杀了