问题。

“不清楚，但肯定不是普通土匪。”赵志峰脸色严肃，“装备精良，战术素养高，配合默契，是正规军或者顶级雇佣兵。而且……”他顿了顿，“他们好像在找什么东西，或者什么人。”

老周心里一紧，下意识看了林霄一眼。林霄闭着眼，像是昏迷了，但老周注意到他的眼皮动了一下。

“你们知道他们在找什么吗？”赵志峰看似随意地问。

“不知道。”老周摇头，“我们就是普通村民，上山打猎碰上了，他们二话不说就开枪，我们只好跑。”

赵志峰深深地看了老周一眼，没再追问。

队伍沉默地前进。一个小时后，他们翻过了一个小山头，前方出现了一小片隐藏在密林中的营地。

营地很简陋，只有几个用树枝和防水布搭成的窝棚，但隐蔽性极好，从空中根本发现不了。营地中央有一个用石头垒成的火塘，火已经熄了，但还有余温。

“把伤员放那边。”赵志峰指着一个较大的窝棚，“阿明，去把医药箱拿来，还有那个小手术包。老吴，生火烧水，要干净的。”

几个人立刻行动起来。林霄和山猫被小心地放在窝棚里的垫子上，赵志峰亲自检查两人的伤势。

“这个中弹的必须马上手术，子弹还在里面，而且感染了。”赵志峰指着山猫，脸色凝重，“我这里条件有限，只能做最简单的取弹和清创，能不能活看他的造化。”

“尽力就好，拜托了。”老周郑重地说。

赵志峰点点头，开始准备。他先给山猫注射了麻醉剂，然后用酒精灯烤过的匕首，小心地切开伤口，寻找弹头。动作熟练而稳定，确实像是受过专业训练。

老周在一旁帮忙，递器械，擦汗。金雪守在旁边，脸色苍白地看着。

另一边，赵志峰的一个手下在给林霄处理伤口。清洗，消毒，缝合，包扎，动作也很麻利。

林霄在昏迷中时而清醒时而模糊，能感觉到伤口被处理时的刺痛，也能听到赵志峰和老周的低声交谈。

“……失血太多，需要输血，但我们没有血源。”

“用我的，我是o型。”

“老周你年纪大了，不行。用我的，我年轻。”是那个叫阿明的小伙子的声音。

“别争了，先止住血，等手术做完再看……”

声音渐渐模糊，林霄再次陷入昏迷。

不知过了多久，他再次醒来时，天已经黑了。窝棚里点着一盏昏暗的油灯，火光摇曳。

山猫的手术已经做完，胸口缠着厚厚的绷带，呼吸微弱但平稳，脸色依然苍白，但至少还活着。赵志峰坐在火塘边，擦着那把SVd狙击步枪，老周在另一边检查着缴获的装备。

“醒了？”赵志峰头也不回地说。

林霄挣扎着想坐起来，但全身像散了架一样疼。左臂已经被重新包扎过，固定在胸前。

“别乱动，你肋骨可能骨裂了，内脏也有损伤，需要静养。”赵志峰放下枪，走到他身边蹲下，递给他一碗热水，“喝点水，加了盐和糖，补充电解质。”

林霄接过，慢慢喝着。水温恰到好处，带着淡淡的咸甜味，让他干渴的喉咙舒服了一些。

“谢谢。”他嘶哑地说。

“不用。”赵志峰看着他，“你是林霄？那个在边境杀了十几个毒贩的民兵？”

林霄动作一顿，看向赵志峰，眼神锐利起来。

赵志峰笑了笑：“别紧张，这事在边境几个村都传开了。我们虽然退伍了，但消息还算灵通。”

“你到底是什么人？”林霄问，声音依然虚弱，但带着警惕。

赵志峰收起笑容，认真地看着他：“我刚才说的都是真的，我确实是‘利刃’出来的，这几个兄弟也都是退伍兵。但我们在这儿，不只是打猎和巡逻。”

他顿了顿，压低声音：“我们在调查一伙跨境活动的武装分子，他们最近在边境一带很活跃，好像在找什么东西。我怀疑，追杀你们的那伙人，和他们是一路的。”

林霄心中一动：“找什么东西？”

“不清楚，但很可能是某种……‘样本’。”赵志峰盯着林霄的眼睛，“你们在山上，有没有遇到什么奇怪的事？或者，找到什么不寻常的东西？”

林霄与他对视了几秒，缓缓摇头：“没有。我们只是被追杀，一路逃命。”

赵志峰看了他一会儿，笑了笑，没再追问：“好吧，等你想说的时候再说。先好好养伤，这里暂时安全，那些追兵一时半会儿找不到这儿。”

他站起身，走回火塘边，继续擦枪。

林霄靠在垫子上，看着跳动的火光，心中思绪翻腾。

赵志峰显然知道些什么，但他没说全。那些追兵在找“样本”？什么样本？和他体内的变异有关吗？和那个神秘的“公司”有关吗？

还有，赵志峰他们真的只是“退伍兵组成的民兵巡逻队”吗？他们的装备虽然旧，但保养得很好，战术素养也很高，而且那个营地明显是长期使用的据点……

太多疑问，但没有答案。

林霄闭上眼睛，强迫自己不再去想。现在最重要的是恢复体力，治好伤。山猫还活着，金雪没事，老周他们也在，这就够了。

其他的，等活下去再说。

窝棚外，夜色渐深，森林重归寂静。但在这寂静之下，暗流仍在涌动。

追兵没有放弃，赵志峰有所隐瞒，而林霄体内的变化，也在悄然继续。

他感觉左臂的伤口深处，有一种奇异的麻痒，像是有什么东西在生长、愈合。高烧已经开始退了，取而代之的是一种难以言喻的燥热，从骨髓深处透出来。

变