财富之路的安全。

商人们看着护卫森严、秩序井然的道路，悬着的心终于放下，脸上露出了久违的、对财富的期盼笑容。

而在赤岩堡内，都护府的官吏们已经开始忙碌。

他们搭建起临时的衙署，登记来往商队信息，收缴厘金，处理纠纷，并开始规划在赤岩堡外围修建更坚固的永久性堡垒和屯兵点。

城内的废墟被清理，一些位置优越的铺面被官府征用或租赁给商人。

空气中虽然还残留着血腥与硝烟的味道，但一种新的、由武力强行塑造的秩序已经开始萌芽。

商队的驼铃声取代了过去的喊杀声，成为了这片赤色土地上新的主旋律。

郝摇旗漠然地俯瞰着这一切。

脚下的赤岩堡，曾是沙陀部引以为傲的巢穴，如今已插上了大明的旗帜。

远处的丝绸之路，如同一条金色的丝带，在戈壁的尽头延伸。

他清楚，拔悉密的头颅和城外那片巨大的坟冢，足以震慑西域大部分心怀叵测的势力。

都护府的设立和军队护商，不仅是为了保障商路畅通，更是将帝国的权力触角，以最直接、最不容置疑的方式，深深楔入了这片广袤而荒凉的西域大地。

用沙陀部的血浇灌出的和平，虽然残酷，却最为有效。

帝国的西大门，在血与火的淬炼下，正被缓缓推开。

士兵们修筑要塞的号子声隐隐传来，预示着这里将成为帝国向西开拓的前哨，也是威慑整个西域的基石。