时她也很像一棵树。如果你从未见过树精，恐怕很难想象。否则只要看到她的肤色和头发的样子、听到她的声音，就能像国王蒂里安和那两头野兽一样立刻认出她是山毛榉树精。

“请为我们作主啊，国王陛下！”她哭喊道，“请救救我们保护你的臣民吧。他们在灯柱野林砍伐我们，我的四十位兄弟姐妹的巨大躯体已经倒在地上了。”

“什么，夫人！难道有人竟敢砍伐灯柱野林，谋杀会说话的树精？”国王大叫着，跳起身拔出佩剑，“谁竟然如此胆大妄为？凭阿斯兰的鬃毛……”

“啊……啊……啊……呵！”树精叫喊道，她浑身战抖，看来痛苦万分。她剧烈地发抖，似乎受到猛烈的攻击。片刻后，她便倾斜着倒了下去，好像她的双脚被什么人砍掉了。国王就这样眼睁睁地看着她躺倒在草地上死去，一会儿就完全消失了。他们完全知道发生了什么。几英里之外她灵魂所附的躯体，那棵可怜的树木被砍倒了。

国王悲愤交集，半晌都没说话。很久他才开口：

“来吧，朋友们。我们必须迅速地赶到河流上游找到那些恶棍。我决不会放过他们，他们谁也休想活着回去。”

“陛下，衷心祝您成功。”珍宝说。

然而龙威特却说，“陛下，我知道您是出于震愤，可是千万小心！ 奇怪的事情不断发生。在山谷里说不定埋伏着武装的叛徒，就凭我们三个恐怕无法迎战。如果你愿意等待，不如……”

“我连十分之一秒也不愿等，”国王打断了他，“那么我和珍宝先去，而你拿着我的戒指尽快赶去凯尔帕拉维尔，调遣二十个全副武装善于骑射的武士，二十只会说人话的狗，十个小矮人（只要百发百中的弓箭手），一两只豹子和一些石足巨人尽快前来支援。”

“陛下，祝您成功。”龙威特回复道，随后立刻转身朝东跑下山谷去了。

国王大步向前，不时喃喃自语，双拳紧攥。珍宝在他的身边默默前行，寂静中只有独角兽脖子上挂的金链条碰撞发出的微弱声响、国王踏步声和独角兽落步的噔噔声。

不久他们就到了河流边，一路芳草萋萋，左边河水奔腾，右边密林丛丛。之后他们走到一处崎岖之地，道路在这里被河水阻断，树林从这里开始绵延至河水之滨，他们不得不涉水过去才能抵达南岸。河水足足漫到了蒂里安胳肢窝处，与蒂里安比起来珍宝的四条腿显然站得稳当多了。它站在国王的右边替他承担了大部分的激流，蒂里安用他有力的胳膊紧紧搂住独角兽强壮的脖子，总算安全过河。沉浸在愤怒中的国王甚至没有注意到河水有多冷。上岸后他理所当然分外仔细地用身上唯一没有浸湿的部位——外套的肩部擦干了他的剑。

接着他们沿着河流的左岸继续西行，灯柱野林已经出现了正前方了。经过不到一英里的路程，两人突然同时站定并同时开口。国王说：“这是什么东西？”而珍宝则说:“瞧！”

“原来是个木排！”国王蒂里安说道。

还真是个木排，用六根新砍伐的漂亮树干做成，枝丫全被砍掉了。一只河鼠手中拿着竹蒿驾驭着木排，逐流而下。

“嗨！河鼠！你这是要去哪？”国王大声问道。

“去把木头卖给下游的卡乐门人，陛下，”河鼠答道，一边举手到耳朵上向国王致敬，如果戴着帽子他的双手会贴着帽檐以示敬意。

“卡乐门人！”蒂里安勃然大怒，“什么？到底是谁作主砍倒了这些树木？”

一年中的这个时节河水奔流得很快，木排迅速从国王和珍宝的身边滑过。船夫不得不转过头来喊道：“奉狮王之令，陛下。是阿斯兰亲口下令。”他还补充了几句，不过国王他们一个字也没听见。

此时，国王和独角兽你看着我，我看着你，脸色比参加战役时还要惶恐。

“阿斯兰，”最终，国王沉下嗓音说道，“阿斯兰，这是真的吗？ 阿斯兰会砍伐那些神圣的树木，谋杀那些树精？”

“除非那些树精犯下了可怕的罪行……”珍宝喃喃道。

“还有，竟然把树木卖给卡乐门人！”国王叫道，“这可能吗？”

“我也不知道，”珍宝悲伤地应道，“他可是只桀骜不驯的狮子。”

“好吧，”国王叹息道，“让我们继续前进吧，不管前面有什么风险。”

“现在只能这么做了，陛下。”独角兽说道。这时他没有看出他俩单独前往是有多么愚蠢，同样国王也没有意识到。愤怒已经冲昏了他们的头脑，完全看不到他们的鲁莽会给他们招致多少可怕的灾难。

国王紧紧地靠着好友的脖子，低下了头。

“珍宝，”他说，“前面等着我们的会是什么呢？在我心里尽是可怕的思绪。如果我们早就死了反倒幸福了。”

“是啊，”珍宝回应，“我们活得实在太久了，世上最糟糕的事已经降临。”他们这样静默地站立了一两分钟，才继续前行。

不久，他们听到了斧头乱砍木材时的那种乒乒乓乓的声响，只是前面的土坡遮住了他们的视线，因此什么也没看见。直到他们爬到最高处，灯柱野林的一切尽收眼底，把国王气得脸都绿了。

在这古老森林里曾经生长过的金树和银树，从我们的世界过去的一个孩子在这里种植过的“守卫树”全都倒下了。如今只剩一条宽敞的大道贯穿其中，就像是在大地裂出的一条豁口，实在令人憎恨。有一大群人正在干活，他们手里的马鞭啪啪作响，马儿们正费劲地拖动着木头。

国王和独角兽首先注意到干活的多数是人，而不是会说话的动物，而