子一样的小哥儿，问，“你去做什么？”

　　“玩儿啊。”

　　“我们可不是去玩儿的。”

　　许棋笑容一僵，缓缓落下。委屈巴巴的，看看秦竹又看陶青鱼。

　　陶青鱼别开头。

　　秦竹咬唇，迟疑道：“不行，你不能去。”

　　“我们是朋友吗？”

　　“才见一两面，不是。”

　　小哥儿眼眶一红，陶青鱼闷咳两声看了秦竹一眼。

　　你惹的，你解决。

　　秦竹瞪他。

　　怎么能这样！

　　“秦竹哥哥，我不捣乱的。”

　　“那也不行。”

　　话落，小哥儿泪花啪嗒一下落下。

　　秦竹噌的一下站起身，手足无措道：“你、你哭什么？”

　　“秦竹哥哥……”许棋含着哭腔道。

　　“小鱼！！！”

　　秦竹连连后退，看着他活像见了什么难缠的东西。

　　陶青鱼拐角进厨房。

　　门一关，假装没听到。

　　他将饭做上，待出去，葡萄藤下只剩一个秦竹跟一盘啃得干干净净的瓜。

　　“走了？”

　　“你好意思问！”秦竹气鼓鼓，“你的客人让我来招待。”

　　陶青鱼：“咱俩分什么你我，多生疏。”

　　“哼！”

　　陶青鱼看了眼关紧的门，问：“你答应了？”

　　“不答应他就哭。”

　　“竟然还有比你会用这招的？”

　　“什么叫比我会用！”

　　陶青鱼忙顺着哥儿气，哄道：“我会用，我会用总行了吧。”

　　秦竹郁闷地杵着脸，直勾勾盯着大门。“他也太……太……”

　　陶青鱼小声：“自来熟？”

　　“嗯嗯！”

　　“你俩确定只见了两面？”

　　“那还有假？”

　　留着郁闷的秦竹在家里吃晚饭，等周令宜过来将人接走，陶青鱼才将门栓上。

　　他摸了摸晾着的衣服，已经干了。

　　他一边收，一边想对门那家。

　　到进福巷这么久，他见许家人的次数屈指可数。只知道那家的家眷像被套在屋里似的，鲜少出来。

　　倒是他家当家人见过几次。

　　也是教书的，给人的印象是个古板严肃的中年夫子。

　　许棋说要跟他们走，也不知道能不能成。

　　陶青鱼手上一拉，夫子洗干净的外衫将他兜头罩住。

　　陶青鱼嗅到那股淡淡的香味儿，将衣服扒拉下来。

　　都洗过了。

　　还有。

　　陶青鱼抱着衣服嘀嘀咕咕进门。

　　“家里不见熏香，洗衣服也用的皂角，难不成夫子身上的味道是身上自带的……”

　　衣服叠好放进柜门，天也差不多黑了。

　　陶青鱼亮起烛火，一个人洗了澡后坐在床沿。

　　方问黎不在，这屋子瞧着空荡荡的。

　　他一下午在屋里摸来摸去，能做的事儿全做完了。陶青鱼干脆躺在床上，盯着房梁发呆。

　　瞧着瞧着，眼看起了睡意。

　　他爬起来吹灭了蜡烛重新躺下，可又翻身许久，后半夜才缓缓睡去。

　　次日醒来，陶青鱼呵欠连天。

　　填饱了肚子跟阿修一起去铺子那边。

　　鱼已经送来了，他问了人可用饭了。知道他们都准备好了，开始手把手教人。

　　一日复一日，陶青鱼让自己投入进去，慢慢也习惯了方问黎不在身边。

　　三日后，酒楼里的鱼丸成功交付。铺子里的长工也能成功做出丸子，陶青鱼终于能空出手去村里。

　　回村里的那一日，他起了个大早。

　　没让阿修送，而是坐着周家的马车与秦竹一起。

　　至于许棋，他则坐在自己家的马车里跟在后头。

　　到宝瓶村，秦竹回了一趟家门。

　　陶青鱼先带着许棋到陶家。

　　介绍一番后，许棋很快受到了他小爹爹的欢迎。

　　许棋从小长在县里，没离开过，如今见了村子里的景象哪哪儿好奇。

　　陶青鱼走哪儿他就跟在哪儿。

　　等秦竹来了，陶青鱼拿着背篓出去。里面垫上干草，就等着装梨。

　　家里其他人一早出去掰玉米，只有他小爹爹跟奶在家。

　　陶青鱼带着两个哥儿绕到后头池塘，拉开挡在入口处的围栏。

　　浓郁的果香传来。

　　秦竹瞧着那挂满枝头的大梨子，眼睛一亮。

　　“今年这梨子结得好好！”

　　陶青鱼瞧着树叶间的梨，是褐色的，两个拳头大，表皮有许多小点点。

　　“要吃自己摘，注意着别掉进水里了。”

　　“嘿嘿！知道！”

　　秦竹拉着后头的许棋找了棵树就摘。

　　风徐徐，吹过累累的稻谷，青绿从坡上蔓延到坡下。更远处是宁静的山林，似有野鸡叫。

　　许棋到了这地儿，像久旱逢甘霖的小树苗，立马支棱起来。

　　“从前只吃过梨。”

　　秦竹诧异：“总不能没见过梨树？”

　　“这倒不是。”他看着已经几下爬上梨树的陶青鱼，抿唇笑着道，“没见过哥儿上梨树。”

　　秦竹顺着他的目光看去，嘿嘿一笑。

　　“我也能爬。”

　　陶青鱼肩上斜挎了个小布袋，他问：“阿竹你回来做什么？”

　　“我爹让我跟爷爷送点药。”

　　“里正身体不好着呢？”

　　“早不如以前了。”秦竹叹息，“我爹还说过段时日送爷爷去江阳府。”

　　陶青鱼一听，多半就是怕换里正那事儿出来打击到老爷子。

　　发生了那些事，这里正多半不是秦桩的了。

　　许棋不知道他们说什么，只放个耳朵听着。

　　手上小心翼翼摘着梨子，捧在手里跟捧着什么金疙瘩似的。

　　只一下午，陶青鱼将梨下了一半。

　　下午，