省油的灯！

见沈寒笑盈盈地望过来，小乔氏满不情愿地挤出一丝笑：“呵...二姑娘说笑了。我是客人，这沈园内宅的家务事，还得是老夫人和郡主做主才是。”

姜氏正欲开口呵斥沈寒多事，身侧的郡主淡淡出声：“我也觉着，侯夫人所言甚是。”

一句话，如同塞子般，把姜氏涌到喉头的所有驳斥硬生生堵了回去。

小乔氏气得呕血，什么侯夫人所言甚是？！你们自家内宅的斗争，一个两个都拿她做筏子！

可偏偏话头是由她自己起的，此刻便是想发作也寻不着由头，只能挤出一脸僵硬的笑纹，索性闭口不言，冷眼旁观。

“母亲，珍珠能得栋表哥青眼，不正说明祖母平日里调教下人有方，教导得宜么。”沈寒笑眯眯地堵住姜氏的火枪口。

“我瞧珍珠在大姐姐身边服侍多年，最是尽心周到，人又长得标致水灵。既是从咱们沈园嫁出去的姑娘，这排场体面可万万不能薄待了。”

姜氏鼻子都气歪了，她从前竟不知，这二丫头口齿如此伶俐，字字句句都往她心窝子上戳！

偏生沈寒的话，句句在理，又处处打着为沈园争光的旗号，让她连半句斥责的话都寻不出来。

“寒儿所言甚是。如此，我便为珍珠添一份妆奁，让她风风光光从沈园出嫁。”郡主一锤定音。

“栋儿既已中举，来年更要赴会试。他既是住在沈园的贵客，娶的又是沈园出去的姑娘，这婚事自然不可轻慢。”

“古人云‘成家立业’，栋儿先成家，得一知心人相伴，日后前程，想必更能心无旁骛，走得稳当。”

郡主目光沉沉看向姜栋：“男子汉立于世间，首重‘堂堂正正’四字。唯有品行无亏，日后立于朝堂之上，方能昂首挺胸，不惧人言。”

堂堂正正——

姜栋被勾起的那一丝希冀，在郡主话音落下的瞬间，彻底灰飞烟灭。

郡主在提醒他，既要走入仕之路，就不可行差踏错一步。

他不能听姑祖母的！不能心存半分侥幸！更不能对珍珠动一丝邪念！

珍珠的背后，如今有郡主撑腰了。

这辈子，他都只能听命于珍珠，受制于珍珠。

“是，姜栋谨遵郡主教诲。”姜栋深深匍匐下身子，额头重重触地。

承嗣两房，光耀门楣的希望；承欢郡主膝下，借势攀附的算计；乃至那虚无缥缈、入主皇室宗亲的痴心妄想…

从此之后，都是泡影了。