“今日除夕。可否，给些香烛供品，容老夫祭一祭先人。”

陆青轻笑一声：“你是要祭你父亲，温大鹏么？”

温恕猛然抬头，眼中寒光炸裂，一直故作平稳的胸膛，如破风箱般抽动起来。

沈寒从袖中取出一卷绘影图形，两指拈着，在温恕面前缓慢展开，直至垂落一尺有余，方松手任其如雪片飘散，无声铺陈在他身侧。

温恕深吸气，低头看去。

目光竭力平静，指尖却抑不住微颤，扫过那一张张被朱笔决断的、神情木然的死人面庞。

他伸出手，却在半空凝滞，缓缓收回。

“原来...你们竟查到了温家村。”他低低笑起来，笑声里带着强压惊涛后的从容。

“厉害。老夫没料到，十数年前的尘土，还能被你们翻出来。”

他抬眼，目光锐利如旧：“看来许正南下，查军弩是假，刨老夫的根才是真。只是，罗直那笔赈灾银，你们是如何发掘的？”

不愧是老谋深算的狐狸，顷刻间便将碎片拼合成图。

沈寒轻嗤：“你这是承认，罗大人的冤案，是你将太子做了刀，构陷忠良？”

温恕反嗤：“他也配叫刀？你高看他了。钧令是他东宫所出，赈银他本也要贪。老夫不过是顺势拿走，只给他留了一成银子。而罗直承运赈灾银，本就是背锅人。”

死到临头，他早已无忌。名声既朽，多一桩少一桩，无异。

沈寒抚掌，满眼讥诮：“温‘善人’，你私吞的何止是银子，是十几万条活生生的命！论无耻，你确是我朝之冠。”

温恕面不改色：“区区十几万人，算什么？我一生减免赋税、开仓放粮，活人百万千万。必要之时，总要有人牺牲。这是算术，也是天道。”

他摊开双手，神情近乎睥睨：“便是我，不也是‘代价’？不过运道差些，栽在你们手里。若今日是裕王暴卒，明日我便能推行新政，活人无数。彼时，谁还记得这区区代价？”

看着二人鄙夷目光，他忽而一笑：“哦，你们定以为，我靠岳丈与发妻上位？是。我借了力。可能踏阶而上，能驭助力而行，这本身，便是我的能耐。世间庸人，连借力的门都摸不到。”

除夕夜的炮仗声“砰砰砰”炸得正欢，那热闹劲儿却被温府大门吸了个干净，半点也渗不进这间厢房。

隔着一扇窗，外头是人间团圆，里头是往事刑场。

温恕转头，望向窗棂外沉沉夜色，“若在温家村，这会儿，阿娘该给我们兄妹几个，每人碗里压上一勺安乐菜了。”

他忽而一笑，眼里难得有了一丝活气：“你们可知那是什么？湖边的马齿苋、田里的青黄豆、镇上买的百叶丝，用陶罐煨上大半天，满屋都是暖香。阿娘说，吃了它，一年平安康乐。”

“她做的酿肠才是一绝。”他闭上眼，儿时滋味就在舌尖。

“太湖糯米、赤豆、新杀的板油...猪肠灌得扎实，每段都用红绳扎成如意结，在蒸笼里胀得油亮。”

他长长叹了口气：“再也吃不到了。”

陆青声如薄刃，精准挑断他沉湎的丝线：“太子，是你的仇人吧。”

“是太子，屠了整座温家村吧。”