朱蒙，在住宿用度上也很好说话，他惟一的要求就是在城外给他一片合适的牧地，以供放养他的马匹。

在刺史府花园的柠檬树下，元宝和须陀兄弟二人正在一起用早餐，花园里原本有一座凉亭，被几个月前的一次台风刮去了半边，被元宝下令拆除。这里可能是整个交趾城位置最高的地方，在这里他们可以轻松的俯瞰整座城市：狭窄弯曲的小巷和宽阔的大街、高耸的佛塔和寺庙、茅屋和富人的花园宫殿，以及城墙外的农田、河流、果园，都一览无余。坐在这里，会让人有种特殊的感觉——自己是神，居于众人之上。

　　“刺史！”

　　“是王掌书呀！过来！”元宝向王勃招了招手：“有什么事情吗？”

　　“是清点城中户口的事情！”王勃手中捧着两本厚厚的书册。

　　“哦哦！我想起来了！”元宝拍了一下脑门：“拿过来给我看看！”

　　王勃应了一声，将手中的书册送了过来，元宝擦了擦嘴，接过书册开始细看起来。半响之后，元宝吐出一口长气，将书册重新合上，递给须陀：“看看？”

　　“我就不看了！”须陀将书册推了回去：“你打算清点城内的户口？”

　　“不错，接下来交趾城内有不少工程，不清点好户口，无论是征税还是劳役都没法做！”元宝笑道：“说实话，我都想把城墙拆掉了！”

　　“拆掉城墙？为什么？”须陀问道。

　　“交通方便！接下来这里会有很多工坊和市场，每天都会有许多马车人员奔走，就几座城门，估计会堵死！沧州朝码头的城墙被我拆了很长一段！”

　　“那怎么一样，交州这边四周可多得是盗贼蛮夷，你把城墙拆了敌人打过来怎么办？”

　　“是呀！”元宝叹了口气：“所以我想等这季稻子收完后，就把周边郡县清理一下！”

　　“你想让朱蒙他们去？”须陀问道。

　　“嗯，正好让他们做点正经事，省的整天闲得发慌！”

　　“也行，反正交州刺史是你！”须陀拿起一枚鸡蛋，轻轻将其敲破，一副满不在意的样子。

　　“你小子就一点忙也不肯帮！”元宝恨恨的低声骂道，他无奈的摇了摇头，将书册交给旁边的王勃：“就这样吧，两天后开始城中清理户口房屋！”

屋内烟气腾腾，夜叉正拉着胡琴，镇恶在旁边唱着《木兰辞》，药师和常念正在握槊，当药师投出一个好点数时，引起围观者的一阵惊呼声。朱蒙拿着酒杯，笑吟吟的看着屋内乱哄哄的样子。

　　贺拔云推开房门，走了进来，他目光扫过屋内，似乎是在找谁。朱蒙的嘴边露出一丝微笑，他站起身来，伸出右手：“阿云，我在这里！”

　　贺拔云应声走了过来，抓住朱蒙的手臂，两人相互打量，朱蒙笑了起来：“阿云，我在沧州就听说了，只能说干的漂亮！”

　　“运气站在我们这边！”贺拔云笑道：“一路顺风，而且我还找到了一个很熟悉林邑人都城情况的家伙，是他提供了进城的秘密通道！”

　　“运气只会站在勇敢者一边！”朱蒙笑着拿起一只空杯子，塞在贺拔云手中，然后给他倒满：“来，我们有多久没在一起喝酒了！”

　　“是呀！”贺拔云感叹了一声，喝了一大口酒：“朱蒙，你来交州是对的，这里才有你们的未来！”

　　“是吗？”朱蒙笑了起来：“至少已经赚了一条好船，十万银币！”

　　“在这里你能得到更多！”贺拔云低声道：“那些你在范阳永远也不可能得到的东西，比如一顶王冠！”

　　“也许吧！”朱蒙笑了笑：“即便是河间郡王的儿子，有些事情也不是那么容易！”

　　“没办法！”贺拔云笑道：“总比我容易多了，不是吗？”

　　朱蒙笑了起来，片刻后他的笑容从脸上消失了：“说真的，我需要你的帮助！”

　　“帮助什么？”

　　“我打算进行一次远征！你懂我的意思吗？”朱蒙伸出手在周围划了一圈：“你看，这里什么都有，我们有武器、有船、有火药、有最勇猛的战士，有钱，但我们缺乏经验，而你有，有了你的帮助，我们就能给自己挣下一顶王冠！”

　　“远征？现在还太早吧？”贺拔云皱起了眉头：“为什么不等一等呢？”

　　“等？等到什么时候？”朱蒙笑道。

　　“等到元宝同意的时候呀，毕竟他才是交州刺史！他在这方面的经验比你丰富多了！”

　　“从元宝那儿我可得不到王冠！”朱蒙道：“他只会为自己考虑，真的，在几个兄长里，他可能是最自私的一个，如果担任交州刺史的是须陀哥，我可以等一等，但是元宝，呵呵！”他笑了两声，态度已经十分明显了。

　　贺拔云无奈的叹了口气：“朱蒙，我真的不想被扯进你们兄弟之间的事情里，毕竟我还是个外人！”

　　“这不是外人内人的事情！”朱蒙笑道：“你难道不想给自己也弄顶王冠吗？从元宝那儿你什么都拿不到，真的，看看须陀哥就知道了，他替元宝把所有的麻烦都解决了，可是元宝是怎么感谢他的？那可是他的一奶同胞！”

　　贺拔云动摇了，“阿云。”朱蒙将一只手搭到他肩膀上，“跟我一起走走，要是你愿意的话。”

　　屋外起风了。云层掠过月亮苍白的脸，犹如战舰，竞相奋力冲刺，相互撞击，溅起满天的散云。星星稀少而黯淡。贺拔云听见风掠过屋顶的声音，吱吱嘎嘎，有野猫在风中呜咽，就好像小孩的啼哭声。

　　他们沿