首领听了，心中大惊。他知道曹爽为人狡诈，之前就有过利用其他部落的先例。他当即决定，不再听从鲜卑大首领的命令，还暗中派人告诉西羌部落，鲜卑大首领已经决定出兵偷袭西羌，让西羌部落提前做好准备。

西羌首领收到消息后，更加坚定了和蜀汉合作的决心。他立即下令，加强西羌边境的防御，派一万骑兵驻守在边境的重要关口，同时派人去冀州，告诉姜维鲜卑人的动向。

十日后，阿木带领的五千西羌骑兵抵达了冀州。姜维亲自出城迎接，看到阿木带着骑兵浩浩荡荡地走来，心中十分高兴。

“阿木首领，辛苦你了！”姜维走上前，和阿木握手。

阿木笑着说道：“姜将军客气了！咱们是盟友，现在曹魏和鲜卑人想欺负咱们，咱们当然要一起对付他们。我哥哥说了，要是需要，咱们西羌还能再派兵力来支援。”

“多谢西羌首领和阿柴首领的支持！”姜维感激地说道，“有了你们的帮助，咱们一定能打败曹爽和鲜卑人。”

随后，姜维把阿木带到校场，让他的骑兵和蜀汉的骑兵一起训练。西羌骑兵擅长骑射和冲锋，蜀汉骑兵则擅长阵法和配合，两者结合，战斗力大大提升。阿木还把西羌骑兵的一些战术教给了蜀汉骑兵，蜀汉骑兵也把改良后的连弩教给了西羌骑兵，双方互相学习，配合得越来越默契。

期间，陈默派去的暗探又传来消息，说鲜卑大首领因为小首领的背叛，内部出现了分裂，不少小部落都不愿意出兵攻打西羌，鲜卑大首领虽然很生气，但也只能暂时推迟出兵的计划。

姜维得知后，心中松了一口气。他知道，现在最大的威胁就是曹爽的五万大军，只要能打败曹爽，曹魏在北方的实力就会大大削弱，北伐大业就能向前推进一大步。

第五折 厉兵秣马待决战

距离曹爽出兵的日子越来越近，冀州城内的气氛也越来越紧张。校场上，士兵们的训练更加刻苦，每天天不亮就开始训练，直到天黑才结束。步兵们反复演练着攻城和防守的阵法，骑兵们在开阔的场地练习冲锋和迂回，连弩兵则对着靶心练习射击，争取每一支箭都能射中目标。

姜维每天都会去校场视察，亲自指导士兵们训练。看到士兵们一个个精神抖擞，士气高昂，他心中十分欣慰。但他也没有放松警惕，每天都会和张翼、廖化、阿柴、陈默等人一起商议战术，制定应对曹爽大军的计划。

这日，诸葛瞻带来了一个好消息：“伯约，咱们从河北各郡县招募的一万士兵已经全部到齐，经过半个月的基础训练，已经可以编入各个军营了。另外，军械坊又造出了五千把长枪、三千套铠甲和两千架连弩，现在咱们的军械储备已经足够应付一场大战了。”

姜维点了点头：“好！现在咱们的兵力已经有七万了，其中骑兵一万五千人，连弩兵一万人，步兵四万五千人。曹爽有五万大军和一万骑兵，咱们在兵力上已经占据了优势。但曹爽的士兵大多是老兵，战斗力很强，咱们不能掉以轻心。”

他顿了顿，继续说道：“我决定，把大军分成三个部分。第一部分，由我亲自率领，共三万大军，其中骑兵一万人，连弩兵五千人，步兵一万五千人，驻守在冀州城，迎击曹爽攻打冀州的大军；第二部分，由张翼率领，共两万大军，驻守在洛阳，防备曹爽攻打洛阳的军队；第三部分，由阿柴和阿木率领，共一万五千骑兵，驻守在冀州和西羌边境之间，一旦鲜卑人出兵，就立即支援西羌，要是鲜卑人不出兵，就作为机动部队，随时支援冀州和洛阳。”

“另外，陈默，你带领五千精锐士兵，作为暗线，潜入曹爽的大军中，收集情报，要是有机会，就破坏曹爽的粮草和军械，扰乱他们的军心。”姜维看向陈默。

陈默躬身应道：“请将军放心，属下一定完成任务！”

廖化看着姜维，说道：“伯约，那我呢？我可不能闲着，我也要上战场！”

姜维笑着说道：“廖老将军，您经验丰富，我想让您带领五千步兵，负责冀州城的防守，确保后方的安全。您放心，要是曹爽的大军来了，肯定有您打仗的机会。”

廖化点了点头：“好！只要能打仗，让我做什么都行！”

接下来的日子里，大军按照姜维的部署，开始分头行动。张翼带着两万大军赶回洛阳，加强洛阳的防御；阿柴和阿木带着一万五千骑兵前往冀州和西羌边境；陈默挑选了五千精锐士兵，伪装成魏军降兵，潜入曹爽的大军中。廖化则带领五千步兵，开始加固冀州城的防御。他让人在城墙外侧挖掘深沟，沟底布满尖刺，又在城墙上增设箭楼，每座箭楼里配备十架连弩和二十名弓箭手。同时，他还组织士兵们在城内囤积滚石、热油，准备应对曹爽大军的攻城。

姜维也没闲着，他每天都会登上冀州城墙，观察城外的地形，寻找适合伏击曹爽大军的地点。冀州城东北方向有一片狭长的山谷，名叫“落马谷”，山谷两侧都是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的道路，正好适合设伏。姜维看着落马谷的地形，心中有了主意——要是能把曹爽的大军引入落马谷，再用连弩和滚石封锁谷口，定能给曹爽一个下马威。

他立即召集张翼、阿柴、陈默等人来到书房，指着地图上的落马谷，说道：“曹爽要是攻打冀州，大概率会从东北方向来，落马谷是他们的必经之路。我计划让陈默在曹爽大军进入落马谷后，破坏他们的