树下，先扎下自己的根，积蓄力量！

他猛地一夹马腹，抓紧了手中的缰绳，喝道：“加快速度！目标历阳！”

马蹄声变得更加急促，队伍如同一支离弦之箭，沿着官道，向着长江之畔的历阳城疾驰而去。

数日后，当历阳城那并不算特别高大、却带着滨江城市特有湿气的城墙出现在视野中时，邓安放缓了马速。

眼前的景象，与他想象中刺史治所、募兵重镇的繁华大相径庭。

城墙上布满了匆忙修补的痕迹，新旧不一的夯土和砖石诉说着不久前可能经历的紧张。

城门处守军的数量明显多于寻常城池，盔甲兵器也算齐整，但那股肃杀之中，却隐隐透着一股难以掩饰的疲惫和新败之后的低落士气。

城门外，聚集着比沿途所见更多的流民，他们大多面黄肌瘦，眼神麻木或带着一丝绝望的期盼，显然是听闻曹操在此募兵，希望能寻得一条活路，或者投身军旅，搏一个出身。

空气中弥漫着汗味、尘土味，以及江风带来的淡淡腥气。

一些穿着简陋号衣、似乎是新募入伍的士卒，正在一些老兵或低级军官的带领下，进行着最基本、也最混乱的队列操练，呼喝声、斥骂声、以及因动作不协调引发的骚动混杂在一起，显得嘈杂而无序。

整个历阳，就像是一个巨大的、刚刚经历过创伤、正在勉强恢复元气的兵营与难民营的结合体。

没有想象中的井然有序，没有锐气勃发的昂扬斗志，只有一种在失败阴影下，挣扎求存、重整旗鼓的沉重与忙乱。

“这就是……曹老板创业初期的大本营？”

邓安看着眼前这一幕，心中百感交集。

“还真是……够艰苦的。不过，越是如此，我的机会才越大，不是吗？”

他深吸一口气，对身后的程咬金、张清等人沉声道：“整理军容，我们进城！”