照到他。

“咦？那箱子里怎么有火星？”

糟了！线香的火头被看到了！

一个士兵走近那个木箱，弯腰查看。陈风知道不能再等了，他抓起一把火药，猛地撒向灯笼！

“轰！”火药遇火即燃，瞬间爆出一团火光！两个士兵惨叫倒地。

“有奸细！”山坳内顿时大乱。

陈风趁乱往入口冲。守卫们涌向起火处，他反而有了机会。但刚冲到入口，迎面撞上一队闻讯赶来的叛军！

“在那儿！”

刀光劈来，陈风侧身躲过，反手短刀刺入对方小腹。但更多人围了上来。他边战边退，身上又添了几道伤口。

就在这时，山坳深处传来第一声爆炸！

轰——！

一个木箱被引燃，里面的火药爆炸，掀起的气浪掀翻了附近的炮车。紧接着，第二声、第三声……五个引火装置接连引爆！

山坳变成了火海。火炮被炸翻，火箭车被点燃，箭矢四处乱飞。叛军哭喊着逃命，根本顾不上抓陈风。

陈风冲出山坳，外面已经乱成一团。他按预定路线往回跑，身后是冲天的火光和连绵的爆炸声。

跑了约一里，前方突然出现一队骑兵——是巡逻队回来了！他们看到陈风，立刻包抄过来。

陈风知道跑不掉了，握紧短刀准备最后一搏。就在这时，侧面山坡上突然射来几支弩箭，精准地命中骑兵！

是周平他们！他们没走，一直在接应！

“统领！这边！”周平大喊。

陈风冲上山坡，十名斥候全在，一个不少。他们边撤边用弩箭阻击追兵，很快就消失在黑暗中。

回到铁门关时，天已蒙蒙亮。关墙上，刘振等人正焦急等待。看到陈风等人安全返回，又看到叛军大营后方冲天的火光和爆炸声，所有人都松了口气。

“成功了！”周平激动地说，“火器营完了！”

陈风靠在墙垛上，浑身是伤，但脸上露出笑容。然而这笑容很快凝固——他看到，叛军大营虽然混乱，但主力并未受损。而且，在更远的后方，一支新的部队正在集结。

那支部队约三千人，装备精良，阵型严整。队伍中飘扬着一面“李”字大旗。

李衡到了。

陈风被扶回指挥所，军医给他处理伤口。这次的伤比以往都重：背上两道刀伤深可见骨，左臂骨折，还有多处擦伤和烧伤。但他坚持要先听战报。

“火器营基本被毁。”刘振汇报，“斥候观察，十二门火炮炸毁九门，剩下的也严重损坏。火箭车全毁，火药库存损失八成以上。叛军伤亡约五百人，主要是火器营的兵。”

“李衡的部队呢？”

“驻扎在叛军大营后方五里，按兵不动。但……”刘振犹豫了一下，“孙得功一大早去了李衡大营，两人密谈了一个时辰。出来后，孙得功下令全军休整，停止进攻。”

陈风皱眉。这不正常。火器营被毁，孙得功应该暴怒，加紧进攻才对。休整？他在等什么？

“秦将军醒了吗？”

“还没，但脉象稳了些。”军医说，“最晚明天能醒。”

陈风点点头，疲惫地闭上眼睛。但他睡不着，脑子里全是疑问：李衡为什么不立刻进攻？他在等什么？京城那边怎么样了？账册送出去后，公主开始行动了吗？

中午时分，一个斥候带回惊人的消息：李衡派人往铁门关射了一封箭书。

箭书被呈上来，陈风展开。信是李衡亲笔，字迹工整阴冷：

“陈风统领敬启：火器营之事，足下好手段。然螳臂当车，终是徒劳。今有一议——献关投降，我可保秦羽不死，保北疆军将士性命。若负隅顽抗，三日后，关破之时，鸡犬不留。另，京城消息，公主病重，自顾不暇。望足下审时度势，勿作无谓牺牲。”

信末盖着李衡的私印。

陈风将信狠狠拍在桌上。公主病重？这是真的还是李衡的诡计？如果是真的，那账册的事就悬了。没有公主推动，朝中那些文臣未必敢和李甫余党硬碰硬。

“统领，我们……”刘振欲言又止。

“你想说什么？”

刘振咬牙：“末将不是怕死。但关内能战之士已不足两千，箭矢将尽，粮食只够三天。如果援军不到，如果公主那边……我们真的能守住吗？”

指挥所里一片沉默。这是所有人心中的疑问。

陈风缓缓站起，尽管伤口疼痛，但身姿笔挺：“诸位，我且问你们——我们为何而战？”

众人一愣。

“为军饷？为功名？还是为了活命？”陈风环视众人，“都不是。我们是为那些死在江宁的兄弟而战，为徐侍郎、吴花匠那些舍生取义的人而战，为秦将军的清白而战，为这天下还有公理而战。”

他拿起那封信，撕成两半：“李衡以为我们会怕。但他错了。北疆军可以战死，可以饿死，但绝不会跪着活。”他看向刘振，“传令下去：从今日起，我每日与将士同食；关在，我在；关亡，我亡。”

刘振眼中闪过泪光，抱拳：“末将领命！”

命令传下去，关内士气为之一振。伤兵挣扎着要上墙，老兵把最后的口粮分给年轻人，工匠连夜赶制简陋的武器。

然而现实依然残酷。傍晚清点，箭矢只剩不到一万支，滚木礌石已尽，沸油只剩最后三锅。粮食确实只够三天，而且是最低配给。

更糟的是，入夜后，关墙外传来奇怪的声响——叮叮当当，像是在组装什么。

陈风登上关墙，借着月光望去。只见叛军正在组装几架巨大的器械，形状怪异，像是超大的弩车，但又有所不同。

“那是什么？”他问老何。