玉叶又拿着我的手说：“你放心，去了严家不会让你吃苦的，只让你在小琥少爷的房里，他写字你就给研研墨，闷了你俩就说说话，他身子弱些，也不能多喝茶，你只需知冷知热在旁边提点着就是，粗重活都有别的丫鬟婆子干。”

我还是一头雾水的样子，玉叶笑了：“也是，大少爷和你爹爹还没谈妥呢，我跟你说这些还早了点。”完后，门口来了一辆骡车，就是我白天坐过的严家那辆，玉叶看见便告辞上车走了。

我看着她走，竟不由叹了一口气，桃三娘坐到我身边：“诶？小小年纪就学会叹气了？”接着她又宽慰我道：“你爹娘不管做下什么决定，旁人是无法改变的，再说眼下灾祸频发，世道混乱，风气禀赋因着人心变坏，也日渐销薄了，一人一身，往后想要安驻立地，恐怕都难上加难，你不管到哪，但凡记住不懈不怠、三思后行，与人忍、让为先，人生在世，一饮一啄皆有定数，造化也是由人自己的行事前后论结果……俗话也说无缘不聚，你若能得失心淡些，时候到了，也许便有分晓。”

我用力点点头，虽然我还不能完全懂得桃三娘这番话的涵义，但又觉得是很大的道理，就在这时，有两位客人进了门，桃三娘便起身去招待他们，我到后面帮忙，直到亥时才回家，到了家也就立刻上床睡下了。

第二天店里又没什么事，我一个人百无聊赖坐着发呆，一时想起那个麻刁利来，昨晚开始就不见了他，是相信猴子已被桃三娘收了，所以放心走了？

哪知正想到这，就看见麻刁利从外面进来，用脚挑起一张凳子，拉到门边坐下，一条腿大剌剌地踩在凳子上，眼睛不住朝外张望着，还不忘回头喊李二给他拿一碟炸蚕豆吃，李二照他话做了，他又让李二给他拿壶凉茶来，李二倒是没脾气，也拿给他了，麻刁利便哼着调子往嘴里扔蚕豆继续等着什么。

过了一会，他回头四处张望时，正好看见我，忽然冲我一笑，我一怔，他已经颠颠地走过来，坐我旁边喜孜孜跟我说道：“闺女，你知道待会谁过来吗？”

我摇摇头。

他转着脸打量我，嘴巴“啧啧”道：“闺女，看不出来啊，有出息的，咱以后都在严家做事，你可别忘了提携我呀？”

我更诧异了，瞠目结舌地看着他：“什么？”

他笑着摆摆手：“待会严大爷过来，让我先在这等着他。”

“噢……”我还是不很明白麻刁利的话都是什