乔氏观察了半晌，见他二人虽然一开始手足无措，可是经过教导后就迅速掌握了方法，熟练地清洗起来，也就放下了心开始说笑起来。

　　“瞧你们这样子，真不像我们是干惯了粗活的，是不是大户人家出身？”一旁洗衣的同坊男子问道。

　　还未等柳秋回话，便传来一道阴阳怪气的声音：“大户人家！现在还不是落魄到咱们东郊坊来过活了！不就是脸好。”

　　用力捶打着衣服的男子样貌还算清秀，只是有些气急败坏导致看起来略带尖酸刻薄。

　　今日众人去领衣服时，那管事见柳秋和平安二人衣着整齐干净、言谈雅致，便多分了他俩些衣服，所以才导致了这男子小小的不满，以往那管事明明都会私下多分一些给他的，他产生了极大的危机感。

　　柳秋不欲争口舌之快，拍了拍气鼓鼓的平安，他们初来乍到，一切安稳为上，于是也就淡淡道：“什么大户人家，都是苦命人罢了。”

　　这话倒是引起了洗衣众人的共鸣，纷纷说起自家那本难念的经来。

　　“柳秋、平安，我回来啦！”李鱼开心地回到大杂院，却奇怪家里没有人。

　　“两个大哥哥跟我爹爹一起去河边了。”奶声奶气的声音传来，原来是房东家五岁的小男孩，他小小地开了个门缝，探出一张圆滚滚的小脸来。

　　李鱼喜欢的不得了，巴巴地在人家的小脸蛋两侧各亲了一口，又将还没捂热乎的两文钱给了小男孩才出门去找人了。

　　离得远远的，李鱼便见到了黑压压蹲在河边的一群男子，捶打衣服的声音不绝于耳。

　　李鱼加快了步伐，终于在人群末尾找到了卖力捶打衣服的柳秋和平安，她一下子就红了眼眶。

　　他们挽起袖子就那么直接地将胳膊浸泡在冰冷的河水中，作为一个在冬天洗脸都要用温水的人，她无法想象柳秋和平安是忍受着怎样的痛苦来洗衣服的。

　　柳秋绞好一件衣服放进桶里，刚要从河里捞出一件别的来，却突然被一条白嫩的胳膊截了胡。

　　“快起来，你怎么来了！”柳秋一扭头便见到了一言不发的李鱼，如今正露着两条雪白的胳膊浸入冰冷的河水中。

　　他连忙扔下木槌，一把将李鱼从地上拽了起来，见她的手都冻得发红了，柳秋心疼地将她的手在自己的衣襟上擦了擦，又将自己冻得硬邦邦的手搓得发热才将李鱼的手包在手心。

　　“你们能来，我为什么不能来，我们不是一家人嘛？”李鱼倔强地抬头望着柳秋说道，她有点懊恼自己搞钱的速度太慢，没能给柳秋和平安足够的安全感，竟然致使他们沦落到做这种活计。

　　“我不准，听我的话，你先回去，我洗完这些就回家了，我都习惯了，真的！”柳秋慌乱地劝说着李鱼，他可以洗衣服，做这种脏活计，可是李鱼不行！她不行！

　　“你妹妹真是个好女子，这么心疼哥哥，以后嫁给她的夫侍可有福了。”乔氏还从没见过感情这么好的兄妹，于是在一旁艳羡的笑道。

　　一旁洗衣服的男人们也纷纷点头称赞，连那刚刚与柳秋争执的男子也好奇地看了过来，可是一看到李鱼便羞得低下了头，心道：这男子虽然讨厌，倒是有个样貌奇佳又会疼人的好妹子！

　　“我是妹妹？”李鱼突然从柳秋掌心中抽出手来，一双凤目微微上扬凉凉地看着柳秋。

　　“这都是，为了行走方便么，而且，而且，你现在还小。”刚刚还气急败坏地打发李鱼回家的柳秋瞬间偃旗息鼓，他低下头不敢看李鱼，手指都拧成了麻花。

　　“我不是他妹妹，他是我未过门的夫郎。”李鱼不由分说地拉起柳秋的手向众人说道。

　　继而她搬起竹筐内的衣服放到乔氏脚下，抱歉地问道：“乔大哥，我们不做了，这些衣服有人洗吗？如果没人接手，我就把今天的这些洗完。”

　　大受震惊的乔氏怔了片刻，连忙点头道：“怎么没人洗，我们分分就好了。”

　　待三人的背影消失不见后，面面相觑的男子们立刻议论纷纷起来。

　　“还好我们三个都认字，辛苦你们啦！”李鱼手持刻刀认真地在木块上刻字，地上堆了一层木屑，柳秋和平安回家途中，听了李鱼的打算也就不再遗憾丢了洗衣的活计，转而开始任劳任怨地刻着字。

　　五日之期，李鱼日夜赶工，除了去茶寮说书之外全身心投入了雕刻木版字上，在刚刻出五六个字时，她就试验了一番，将那不清晰的连接处又精雕细琢了一番，使字体凸出来，这样印刷出来可以更加清晰。

　　字体没了问题，普通的墨汁却令李鱼十分不满意。她买来的不算什么好纸，认认真真手抄还会晕染开，何况直接印在上面，导致成品模糊不清，完全达不到李鱼理想中的完美印刷。

　　她小的时候，学校条件不好，没有激光或者喷墨打印机，都是那种老式的印刷机，有一个滚刷，下面垫着一层复印纸，印好的卷子还要晾一阵子，书写的时候还容易粘的满手都是黑乎乎有味道的油墨。

　　但现在没有条件，这种低劣的油墨都成为了李鱼梦寐以求的材料。她买了墨汁开始了艰难的化学实验。

　　熬了几个大夜，李鱼只能无奈地得到了一种差强人意的油墨，加入了煤油、染料等，试验了一番勉强能应付的过来，至少印出来的字不会晕染，只需晾一晾后便清晰整洁了。

　　五日后。

　　唐修一如往常地到书店交钱、抄书。

　　她今日特地洗了头脸，换了件体面衣服