把一小块坚冰放在男人掌心，“徐菁刚拿过来的，凉快么？”

　　男人心中酸楚，勉强挤出一点鼻音应了，五指手拢，如珠似宝地，用力握着那小块坚冰。不一时出内御城。齐凌在外等着，徐菁斥退轿夫才走上前打帘子。齐凌眼睁睁看轿中出来一个兜帽遮着的瘦削的男人——竟是个旧识。

　　姜敏站着，“今日事叫我听见一字，可知后果如何？”

　　徐菁扑地跪下，“奴婢是殿下的奴才，敢多言一定必是不想活了，殿下打杀便是。”

　　姜敏便看齐凌。齐凌从袖中摸出一只银锭子，“今日事多谢姑姑。”徐菁千恩万谢磕头。

　　姜敏登燕王车辇，半日不见人来，隔窗道，“愣什么，上车。”车帘一起一落间，男人悄无声息登车。姜敏问他，“你住哪里？”

　　“小井坊。”

　　姜敏向外道，“去小井坊。”

　　“是。”

　　车辇在暗夜中辘辘前行，燕王车辇比那小轿阔大数倍，男人远远避在角落，低着头，神经质地不住地摩挲着手掌间可怜的冰块。姜敏瞟一眼男人掌间已薄到透明的一片浮冰，抬手指角落处的冰桶，“你若喜欢，那里还有。”

　　男人指尖一颤，浮冰应声坠地，慢慢融作一滩透明的稀薄的清水。

　　姜敏把冷壶里的茶分一盏，递给他，“你如今究竟是哪个名字？虞青臣——还是虞暨？”

　　“虞暨。”男人低头接了盅子，怔怔道，“虞青臣早就该死了，我以身替父抵罪……难道不能换一个自由身吗？”

　　“能不能的——不在旁人，全在你自己一心。”姜敏一语带过，果然便改了称呼，“虞暨，你手里有魏先生书信，为何不肯投我？”

　　“殿下不是说——燕王府庙小，容不下我这尊大佛？”

　　姜敏不想此人要死不活还能顶嘴，忍不住笑起来，“是这样么？”

　　“殿下明知道不是的。”男人垂头丧气道，“是我自己没有那个福气。”

　　姜敏不答，“你既是虞暨——魏昭应是你义弟？”

　　“是。”

　　“那你应在白节见过我。”姜敏飞速把前后都连起来，“为什么躲着不见？”

　　“没……没脸……”男人道，“我一个流放的罪臣，有今天……没明日，不知还能活到哪一日，殿下军务在身，即便见了面……亦是拖累殿下，我……既没脸……也不敢……”

　　姜敏心中一动，难怪当日魏昭一个草原罪民，居然知道她要寻南王庭——原来背后是他。也怪自己粗心，当时居然没能察觉异样。

　　“没脸？”姜敏冷笑，“脸——脸面是个什么东西？有什么要紧？你就不怕死在白节，根本没有一个人知道？”

　　“我那时总想着……死便死了……”男人蜷缩着，两臂用力，伶仃地抱住自己双臂，“也没有人在乎。”

　　姜敏一滞，偏转脸望向车外，也不肯说话。静谧的空间里只有车轮辘辘作响，男人半日聚起勇气，“殿下——”

　　姜敏转头。

　　“当日在白节，是殿下的药救了我……”男人道，“没有殿下，我早就不在了。”

　　因缘巧合，当日她以为虞青臣死了，才把百转固神丹都给了魏昭——谁知最后仍用在他身上。

　　男人轻声道，“我欠殿下的，数都数不清。只得用这条命来还。中京大变在即，殿下要信我——我奉义父遗命，虽然没脸入王府拜见，殿下信我——我永是殿下的人。”

　　“我明日离京。”姜敏道，“姜莹说的话你也听见，中京于你可算危城。你若害怕，可随我一同北上。”

　　虞青臣当然没有走。此后许多年，姜敏都在后悔，早知如此，无论如何不该任由他留在中京。