而主家得回赠桂圆等。而他们这里则无人来送喜果，甚至也无人知道这屋中的女人有喜了。来来回回的事都得由他照应。他对厨房的活路不行，亏得江南地区农历正月忌煮生，以为熟则顺，生则逆，过年以生米、生面为炊则意味全年办事不顺，所以巧珍在年三十前将过年的主食已全煮熟，蒸煮了，吃时只需回锅。这么一来倒方便了他，现成的饭和菜，热热就能给巧珍对付一顿，而巧珍却什么也吃不进，只想吃点酸的，他把菜回锅时就都放点醋。放醋少了还不行，巧珍闹着要吃酸泡菜，亏得家中原先腌渍了些，这才勉强对付过去。巧珍吃时，他在一侧想着“酸男辣女”，她这么爱吃酸，很可能生下个男孩。想及此，一阵窃喜。

巧珍肚子里怀的是温秉项的种，没他什么事，他却盼着是个男孩。这个愿望是那么强烈，以至在初三的夜里，在巧珍睡下之后，他悄悄走出了门。

深冬时节的田野显得旷疏、萧条，它在满怀希冀地等待着即将来临的春天。他信步走到河湾，来到一个伸向河中的小码头上。码头就是个几尺长的木栈，插入水中的木头柱子旁汇集着落叶、败絮和白色的鸭羽。它们随着水波轻轻荡漾着，迟缓而有节奏地拍打着那几根已近于腐烂的木柱。他拐向河岸上，在月光下找到一根揳入土中的木桩，弯下腰使劲撼了撼，然后双手抓牢桩子的上部，一使劲把它拔了出来。木桩有一尺多长，根部带着褐色的泥土。他把红纸铺到地上，把木桩放到纸上，整整齐齐地把木桩包了起来，然后夹着红纸包回到了自己的房屋中。

巧珍仍在睡着。他把红纸包悄悄地放到她的床头。然后坐下来，在微喘中静静地看着她和身边的红纸包。他对自己的举动也感到可笑。过去在家时，他得知家乡一带的女人有喜后，夫家拔船桩用红纸包上送到女人床头，以求生男。他现在把这套也学会了，而所企盼的并非自己的妻子生个男孩，而是为一个逼死了自己父亲的人祝福。

春节忌吃豆腐，因丧事尚白，故为喜庆所忌。豆腐是白的，所以也遭株连，江浙农历正月初一至十五忌食豆腐。但同是喜庆，这里的结婚习俗却有煎豆腐，新娘过门三日后下厨房做的第一道菜便是煎豆腐。这里有讲头，拔完船桩后，次日巧珍下床踏地气时，卞梦龙提出让她煎几块豆腐。她身子不舒服，却仍欣然下了厨房。他则尾随而入。只见她卷袖露手，一手持刀，一手执豆腐，划开放于油锅中。她煎豆腐用的是文火，让油烟呛得直反胃，但仍耐心地在锅旁守着，一块块地将煎的豆腐夹出，放在盘中。豆腐煎好了，黄澄澄的一盘子，块与块间码得整整齐齐。他见到，心里笑了。这正应