大舒了一口气。

晚上庆贺宴席上，众人商议三顾茅庐，再请宋北山，小贾不明就里，好奇宋北山究竟厉害在何处，小傅跟着顾植民，晓得许多内情，便争抢着要来说书，从当初渡口偷运、藏身泔水桶而面不改色，到宋北山硕果累累，学成归国，故事说得是险象环生，引人入胜。

顾植民笑意连连，不住点头，如意也听得眼放异彩，散席后仍拉着哥哥，叽叽喳喳追问不停。

次日，顾植民便备上一份薄礼，又敲开宋家大门，门房见他，一脸平静，领他进门，穿过花厅，来到后面院子里，宋北山正在修剪花草，听他来了，却毫无反应，理也不理。

顾植民尴尬站立半晌，开口搭话，孰料酒醒后的宋北山判若两人，真真是惜字如金，仿佛那晚的谈话只是一场大梦。

阳光炽烈，宋北山又视他如空气，顾植民索性坐到遮阳伞下，状似随意地向他讲起了百雀羚的发家史，宋北山旁若无人，默默剪枝，不晓得究竟听进几分。

顾植民讲得是唾沫横飞，口干舌燥，宋北山还是不为所动，正尴尬时，佣人送来两盏白瓷盖碗。

“今年新采的碧螺春，老爷在家时最爱喝这个！”

佣人放下茶盏，殷勤地招呼宋北山来尝尝。宋北山端起盖碗一饮而尽，扔下一句评语。

“就是些氨基酸，植物碱和糖类。”

佣人马屁拍错，讪讪不已，顾植民虽不爱茶，早年在茶馆做博士①，也学得一些功夫，一番细品后，他突然语出惊人。

“这茶并非新茶，而是去年采摘的。”