“咳咳”地呛着水，脸憋得通红：“不行了……这水太凉，我肚子疼。”叶广也跟着探出头，抹了把脸笑：“输了吧？明天红薯干别忘了！”叶球梗着脖子：“不算！我是肚子疼，不是憋不住！”

“谁让你刚才在水里瞎扑腾的？”叶文平走过去拍了拍叶球的后背，“深水区不能瞎闹，上次叶水仁叔就在这儿抽筋，差点没上来。”叶球吐了口水，嘟囔道：“知道了，下次我肯定赢。”

叶不凡正笑着看他们斗嘴，忽然听见叶木生“哎呀”一声，他的腿在水里一弯，差点摔倒。“怎么了？”叶不凡/赶紧扶住他，他脸色发白，咬着嘴唇说：“腿……腿抽筋了。”他的右腿在水里直打颤，脚尖勾着，像是被什么东西拽住了。

“别动！”叶文平立刻游过来，“快坐下，我给你掰脚。”他让叶木生在水塘边坐下，握住他的脚往回掰，“师父教过，抽筋了就把脚往回勾，放松点，别使劲。”叶木生疼得龇牙咧嘴，额头上冒出冷汗：“疼……疼死我了。”

“忍着点，一会儿就好。”叶文平一边掰他的脚，一边让我往他腿上泼水，“平时让你下水前多活动，你总偷懒，这下知道厉害了吧？”叶木生点点头，眼泪在眼眶里打转，却没敢哭出来。过了一会儿，他的腿慢慢不颤了，叶文平松开手：“试试能站不？慢点动。”

叶木生扶着叶不凡的手慢慢站起来，试着走了两步，咧嘴笑了：“不疼了！文平你真厉害，比我娘上次给我揉的管用。”叶文平拍了拍他的肩膀：“这是师父教的急救法子，以后游泳要是抽筋，千万别慌，先喊人，再自己掰脚，记住了？”我们几个都点点头，叶辉还在旁边学着掰自己的脚，逗得大家直笑。

太阳又沉了些，天边的晚霞变成了深紫色，像奶奶染布时没涮干净的染料。塘边的柳树影拉得老长，把水面遮出一片阴凉。叶胜突然指着北边的芦苇丛喊：“快看！那是什么？”我们顺着他指的方向看去，只见芦苇丛里有个白花花的东西在动，像是只大鸭子，又比鸭子大得多。

“是大白鹅吧？”叶球眯着眼睛看，“谁家的鹅跑这儿来了？”叶广摇摇头：“不像，鹅脖子没那么短。”叶文平皱着眉：“别是野猪吧？听说后山的野猪有时候会来塘边喝水。”我们都屏住呼吸，塘里的水好像一下子静了，只有风吹芦苇的“沙沙”声。

那白东西动得更厉害了，突然“扑通”一声跳进水里，溅起好大的水花。“是个人！”我看清了，那是个穿白褂子的人，正在水里扑腾，好像不太会游泳，手脚乱挥。叶文平脸色一变：“不好！是落水了！”他二话不说就往那边游，我们也赶紧跟着往深水区跑。

等游近了才看清，是个陌生的老爷爷，头发花白，身上的白褂子湿透了，正在水里挣扎，嘴里“呜呜”地喊着什么。“别慌！我们来救你！”叶文平游到他身后，托住他的胳膊，“慢点，别乱挥胳膊，我们拉你上岸。”

老爷爷大概是吓坏了，使劲抓着叶文平的胳膊，差点把他也拽进水里。“你松手！我们不会让你沉下去的！”叶广也游过去，和叶文平一起架着老爷爷的胳膊，“往岸边游，大家一起使劲！”我和叶辉、叶胜在旁边护着，怕老爷爷乱踢蹬呛水，叶球和叶木生早就跑上岸，在岸边等着接应。

水里救人比想象中累多了，老爷爷虽然不胖，但在水里浑身发沉，叶文平的脸憋得通红，胳膊上的青筋都鼓起来了。“坚持住！快到岸边了！”我在旁边喊，手脚并用往岸边推水，想让他们快些靠岸。晚霞的光洒在水面上，把我们几个人的影子拉得歪歪扭扭，像水里的水草。

好不容易把老爷爷推到浅滩，叶文平一屁股坐在水里，大口喘着气：“可……可算到了。”叶球和叶木生赶紧扶老爷爷坐下，他浑身湿透，嘴唇发白，半天说不出话来。叶文平缓过气来，问他：“老爷爷，您是哪儿的？怎么掉进塘里了？”

老爷爷喝了好几口水，咳嗽了半天，才慢慢说：“我……我是外村的，来走亲戚，路过这儿想洗把脸，没留神脚下一滑……”他指着岸边的空心树，“我鞋还在那儿呢，谢谢你们这些孩子了，不然我这条老命就交代在这儿了。”

叶木生赶紧把他的鞋捡过来，是双黑布鞋，鞋底都磨平了。叶辉跑去村里喊人，没多久，叶木生他爹就跟着跑来了，后面还跟着几个村里的汉子。“这不是邻村的王大爷吗？”叶木生他爹认出了老爷爷，赶紧脱下自己的褂子给他披上，“您咋跑这儿来了？您亲戚家在村西头，该走大路啊！”

王大爷叹着气说：“我记岔路了，见这儿有水就想歇歇，没成想……”他拉着叶文平的手，眼圈红了，“多亏了这些孩子，真是好样的，比我家那几个小子强多了。”叶木生他爹拍着我们的肩膀笑：“都是好孩子，平时在尚武堂学功夫，不光能打架，还能救人！”

这时，叶月英拎着个竹篮跑来了，红头绳在暮色里一晃一晃的：“娘让我送红薯饼来，听说有人落水了？没事吧？”她看见我们浑身湿漉漉的，赶紧从篮子里拿出饼：“快擦擦，吃点饼暖暖心，刚出锅的，还热乎着呢。”

王大爷吃了块红薯饼，气色好了不少，叶木生他爹找了辆板车，让两个汉子送他去亲戚家，临走时王大爷还回头跟我们摆手：“好孩子，明天我让我家老婆子给你们做糖糕送来！”我们都笑着摆手，看着板车消失在暮色里。

塘