甘蔗地；巡逻的后生们扛着木棍，在甘蔗地外围来回走，脚步声“踏踏”响，惊得露水从甘蔗叶上往下掉；正午日头最毒的时候，河边反而热闹，女人们的说笑声里带着警惕，巡逻的后生们在远处的树荫下坐着，眼睛盯着甘蔗地的动静，手里的木棍攥得紧紧的。

叶月英跟我说，她现在洗澡都不敢往深水区去，总觉得水里有影子，洗不了一会儿就催着她娘回家。“我娘说，等过了夏天就好了，天冷了就不用去河边洗了。”她小声说，红头绳垂在胸前，“可我怕，叶赖仟要是还不改，冬天他会不会躲在柴火垛后面偷看？”

我心里也沉甸甸的。村里的河本是给人带来清凉和快乐的地方，就因为有叶赖仟这样的无赖，反倒成了女人们害怕的地方。尚武堂的师父听说了这事，气得把练武桩都踢断了：“练武是为了护佑乡邻，这种败类，就该好好教训！”他教了我们几个新招式，说要是撞见叶赖仟耍无赖，不用怕，先把他制服了送村队长那去。

有天傍晚，我和叶文平去河边放牛，远远看见叶赖仟和叶麻雀躲在河湾的大树下，鬼鬼祟祟地往甘蔗地方向看。叶文平拉了拉我，指了指他们：“要不要告诉巡逻的叔伯？”

我摇摇头，指了指不远处的芦苇丛：“咱们绕过去，从后面堵住他们，抓个现行。”

我们悄悄牵着牛往芦苇丛走，脚下的草“沙沙”响，心“咚咚”跳。刚绕到柳树后面，就听见叶麻雀说：“仟哥，今天肯定有好戏看，听说琼金姐今天要去洗……”

话没说完，叶文平大喝一声：“你们在干什么！”他捡起地上的土块就往叶赖仟身上扔，我也跟着喊：“巡逻的叔伯来了！”

叶赖仟和叶麻雀吓了一跳，回头看见是我们，叶赖仟骂了句“小崽子”，拉着叶麻雀就往坡上跑，慌不择路，还摔了个跟头，爬起来接着跑，很快就没影了。

我们看着他们的背影，叶文平喘着气说：“真该让他们摔断腿！”

夕阳把河水染成橘红色，甘蔗地在暮色里像道沉默的墙。我知道，只要叶赖仟他们还在村里，女人们就很难真正安心。但我也看见了，村里人没有怕，女人们互相照应，男人们主动巡逻，后生们学着保护别人，就像师父说的，邪不压正，只要大家心齐，再阴暗的角落也会被阳光照到。

我心里暗暗发誓，等我功夫再练得好一些，一定要好好教训叶赖仟那无赖，让他知道，村里的河，村里的人，不是他能随便欺负的。叶月英和女人们的笑声，本该像河水一样清澈响亮，不该被龌龊的阴影笼罩。