言激动地理论、争辩，却被一名高大的士兵不耐烦地狠狠推倒在地，头部重重撞在一块凸起的石头上，鲜血瞬间染红了那片干涸的土地，也染红了他整个少年时代。

后来，是卡沙在一次侦察任务中发现了他，把他这个瘦骨嶙峋、眼神空洞的小家伙带回了这暗无天日的地道。

如今，他的眼神里虽然多了几分被战火催生出的、与年龄不符的坚毅，但那双原本清澈的蓝色眼眸深处，依旧藏着无法磨灭的、对死亡最原始的恐惧。

“卡沙哥，我们不能再等了！”小约瑟的声音带着明显的、因恐惧而产生的颤音，却又透着一股执拗的、近乎绝望的倔强，“里拉大哥他们……已经被困在那里整整三天了！三天！没有水，没有食物，没有药品！说不定……说不定他们早就……”

他不敢说出那个代表着终极终结的字眼，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只能用力咬着早已破损干裂的下唇，直到一股熟悉的、带着铁锈味的咸腥在口腔中弥漫开来。

卡沙沉默着，像一尊缓缓苏醒的石像，站起身。他的膝盖因为长时间保持蜷缩姿势而发出不堪重负的“咯吱”声。

他迈着沉重的步子，走到地道尽头那个用旧木板、沙土和碎石堆砌而成的简易沙盘前。

沙盘边缘，用几块较大的鹅卵石勉强固定着。

上面，用不同颜色和形状的石子、木屑，精确标示出了伊斯雷尼军队的布防位置：黑色的代表装甲车和坦克集群，白色的代表步兵阵地，而几根孤零零的、刺眼的红色火柴棍，则代表着生死未卜的里拉小队。

他拿起一根旁边放着的、干枯得几乎要裂开的树枝，树枝的顶端因为多次指点沙盘而被磨得有些发黑。

他用树枝边缘，在沙盘上代表己方位置的两侧，轻轻画了两道清晰的线：“这边，是约旦河谷的坎水，水流湍急，暗礁密布，水下还可能布置了感应水雷；那边，是朱迪亚山脉的岩壁，陡峭如刀削，易守难攻，山顶必然设置了观察哨和火力点。”

他顿了顿，目光如同最精准的探针，缓缓扫过沙盘上那令人窒息的敌我态势，声音低沉而缓慢，每一个字都敲打在众人的心坎上：“我们现在，就像是被夹在水与山之间的一群蚂蚁。往前冲，是敌人精心布置的、密密麻麻的混合雷区，每一步都可能让我们粉身碎骨；往后退，是上次轰炸后结构严重受损、随时可能因为下一次余震而彻底塌方的区域，上次那阵晃动，就差点把我们脚下站的这最后一条生命线也给彻底堵死。”

卡沙的脑海里，不受控制地浮现出许多年前，父亲在昏黄的油灯下，用树枝在地面上画出那六个爻位时的情景。

当时他年纪尚小，懵懂不解，只觉得那些弯弯曲的符号神秘而枯燥。

直到此刻，身临其境，被无形的困境牢牢钉死在这方寸之地，他才真正体会到那种渗透进骨髓里的、名为“蹇”的窒息感。

“反身修德。”一个低沉而异常沉稳的声音，如同古寺钟鸣，从身后幽暗的通道里传来，打破了几乎凝固的空气。

卡沙蓦然回头，看见徐立毅推着一辆显然是临时拼凑而成的简易轮椅，缓缓走了过来。

轮椅的骨架是几根粗细不一的钢管焊接而成，轮子则是不知道从什么废弃设备上拆下来的旧轮胎，滚动时发出“咕噜咕噜”、仿佛随时会散架的噪音。

轮椅上坐着的，正是因重伤和高烧而极度虚弱的沙雷组长。他的脸色苍白得像一张被反复使用的宣纸，看不到一丝血色，但干裂的嘴唇却因为持续的高烧而泛着不正常的、诡异的潮红。

推着轮椅的徐立毅，这位年过半百、鬓角早已斑白的老参谋，脸上布满了如同刀刻斧凿般的深深皱纹，那是常年在地下不见天日和殚精竭虑共同作用的结果。

他眼底那浓重的青黑色，像两团化不开的浓墨，几乎要滴落下来，然而，他那双深陷的眼眸，却依旧保持着惊人的清明与锐利，仿佛再深重的黑暗与困境，也无法磨灭他内心深处那点理性的光芒。

徐立毅将轮椅稳稳地停在沙盘旁，伸出那双骨节分明、布满老茧和冻疮痕迹的手，指了指卡沙刚才画下的那两道决定生死的线，声音平缓而充满力量：“西南方向，是广袤的沙漠和贝都因部落的传统聚居区，他们与我们有着共同的敌人，是我们可以争取甚至已经建立初步联系的盟友，他们世代逐水草而居，熟悉沙漠的每一道皱褶，每一座沙丘；而东北方向……”

他的手指移向那片布满黑色石子的区域，语气陡然凝重，“则是伊斯雷尼军队主力集结之地，是他们钢铁洪流的核心所在，装甲车、坦克、自行火炮、狙击手，层层布防，密不透风。此刻若硬要拿着我们这几杆枪、这几个人去以卵击石，不是勇敢，而是愚蠢的自杀行为。”

他微微停顿，目光如同探照灯般，缓缓扫过在场每一张年轻而疲惫的脸庞，仿佛要将自己的信念注入每个人的心中：“与其在绝境中盲目消耗最后的力量，不如先‘反身’，回头审视我们自身，整顿内部，弥补我们犯下的错误和存在的短板，同时，积极寻找并借助外部一切可能的力量。这，绝非懦弱的退缩，而是智者为了最终胜利，所必须采取的、迂回前进的策略。”

就在这时，沙雷突然爆发出一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的咳嗽。

他用手死死捂住嘴，瘦削的肩膀剧烈地耸动着，指缝间，赫然渗出一丝令人心惊的鲜红血丝。