避开攻击，同时青锋剑划出一道青色弧线，对着赵炎的手腕刺去。他的攻击看似简单，却蕴含着精准的神元操控，剑势刁钻，恰好避开了火焰的防御范围。

赵炎脸色一变，急忙收刀格挡，“铛”的一声，长刀与青锋剑碰撞，火焰四溅。赵炎只觉得一股强横的力量顺着长刀传来，手臂发麻，忍不住后退三步。他心中惊骇不已：“同样是半步准神四重后期，他的力量怎么会这么强？”

牛霸天没有给赵炎喘息的机会，青锋剑连续刺出，剑招快如闪电，每一剑都直指赵炎的要害。他并未动用阵兽合一，也没有融合本源能量，只是单纯依靠当前境界的神元和精湛的剑法，目的就是为了锤炼神元的运用技巧。

赵炎渐渐被逼得节节败退，他咬了咬牙，体内神元疯狂涌动，长刀上的火焰凝聚成一只巨大的火鸟：“烈火焚天！”

火鸟带着毁灭般的气息，对着牛霸天俯冲而下。牛霸天眼中闪过一丝精光，青锋剑上的青紫色气流愈发浓郁，他手腕一转，剑招突变，无数剑影如同繁星般绽放：“青雷剑法第三式——星罗棋布！”

青色剑影与火鸟碰撞，爆发出巨大的轰鸣声，火焰被剑影撕裂，化作点点火星消散。赵炎被冲击波震得口吐鲜血，倒飞出去，重重地摔在擂台上，挣扎着想要起身，却发现神元紊乱，再也提不起一丝力气。

“切磋赛初赛，牛霸天胜！”裁判高声宣布。

广场上响起阵阵喝彩，牛家的族人更是激动地欢呼起来。牛霸天走下擂台，李兰和韩娟立刻迎了上来。

“霸天哥，你的神元操控越来越精准了。”李兰笑道，“刚才那一招星罗棋布，神元分配恰到好处，没有一丝浪费。”

韩娟递上一枚疗伤丹：“虽然赢了，但刚才抵挡火鸟时，你的神元波动有一丝不稳，快服下丹药稳固一下。”

牛霸天服下丹药，感受着体内平稳运转的神元，点了点头：“赵炎的火焰神通确实不弱，刚才若不是及时调整神元输出，恐怕还会有些麻烦。接下来的比赛，对手只会更强，我们得做好准备。”

白风也走了过来，他刚刚也赢得了初赛，半步准神四重后期的神元运转顺畅：“接下来的复赛要明日才开始，今晚我们可以去逛逛盛会的交易区，说不定能找到有用的资源。我听说这次交易区有不少异族的材料，对你炼制阵基和韩娟炼丹都有帮助。”

众人一拍即合，朝着广场西侧的交易区走去。交易区人头攒动，摊位上摆满了各种神晶、矿石、药材、法器，还有不少修士在摊位前讨价还价，气氛十分热闹。

牛霸天在一个售卖矿石的摊位前停下，目光落在一块黑色的矿石上。矿石表面布满了细密的纹路，散发着微弱的黑暗神元波动，正是炼制防御阵基的上好材料——黑曜石。

“这位道友，眼光不错啊。”摊主是一名中年修士，笑着介绍道，“这可是从黑风峡谷深处开采出来的黑曜石，蕴含纯粹的黑暗能量，用来炼制阵基，能极大提升阵法的防御能力，一口价，五百中阶神晶。”

牛霸天没有讨价还价，直接取出五百中阶神晶递给摊主，将黑曜石收入储物戒。李兰凑过来看了一眼，惊喜道：“有了这块黑曜石，我可以将四象困阵的防御提升一个档次，下次遇到强敌，困阵能支撑更长时间。”

韩娟则在一个药材摊位前找到了几株罕见的凝神草，正好用来炼制高阶凝神丹。白风也淘到了一块适合锻造长枪的玄铁。

正当众人准备离开交易区时，一道不和谐的声音响起：“哟，这不是牛家的天才牛霸天吗？赢了一场初赛就这么得意，看来万宝城的修士也不过如此。”

众人循声望去，只见一群身着黑色服饰的修士走了过来，为首的是一名面容阴鸷的青年，修为达到了半步准神四重后期巅峰，与牛霸天处于同一境界。他是黑虎宗的少主，张虎，向来与四大家族不和。

张虎身后的一名修士附和道：“少主说得对，这牛霸天不过是运气好，遇到了赵炎那个废物，要是遇到少主你，保管他输得落花流水。”

牛霸天眉头微蹙，神色平静地说道：“切磋赛上见真章，口舌之争毫无意义。”

“说得好！”张虎冷笑一声，半步准神四重后期巅峰的神元外放，带着强烈的压迫感，“明日的复赛，我会让你知道，谁才是真正的半步准神四重后期巅峰强者！到时候，我会亲手打碎你的青锋剑，让你在众人面前颜面扫地！”

“奉陪到底。”牛霸天毫不畏惧地迎上张虎的目光，体内半步准神四重后期巅峰的神元也随之爆发，与张虎的神元碰撞在一起，空气中泛起阵阵涟漪。

张虎没想到牛霸天的神元如此凝练，心中暗自惊讶，但表面上依旧保持着嚣张的姿态：“我们走，明日擂台见！”

看着张虎等人离去的背影，白风沉声道：“这张虎的实力不弱，他的黑虎噬天功霸道无比，在半步准神四重后期巅峰这个境界，很少有人能与之抗衡，你明日一定要小心。”

“我知道。”牛霸天眼中闪过一丝战意，“正好，我也想试试，在同境界下，我的阵术和御兽能力，能不能胜过他的霸道功法。”

回到牛家府邸后，牛霸天并没有休息，而是再次来到修炼场，开始推演明日与张虎的对战策略。李兰为他分析张虎的功法特点：“黑虎噬天功注重力量和爆发力，防御也很强，但灵活性不足，而且功法运行时神元消耗极大。你可以利用七星步的灵活性牵制他