明显。沙法也看出了危险。

最终，巫迪把那根柱子推回地底。沙法扶住他的肩膀，带他去一条长凳坐下，这样显然是必要的，因为巫迪到这时几乎走不动路了。沙法扫了一眼奈松，奈松马上点头，转身跑回食堂，拿杯子，倒了一杯果味水。然后带回来给巫迪，他向奈松眨眨眼，然后看上去为自己的犹豫感到羞耻，终于害羞地点头致谢，接过水杯。沙法永远是对的。

“你需要帮忙回宿舍吗？”沙法问他。

“我可以自己回去的，先生。”巫迪说。他的眼睛迅速扫了一眼奈松，奈松因此明白，巫迪很可能希望有人帮忙回去，但不敢打扰沙法和他最宠爱的学生相处。

奈松看看沙法。她的确兴奋，但可以等。沙法扬起一侧眉毛，然后侧头伸出一只手，扶巫迪起来。

一旦等到巫迪安全地躺在床上，沙法就回到奈松身旁，她现在坐在长凳上。这样耽搁一下之后，她感觉平静了些，这是好事，因为奈松知道，自己需要看起来平静、稳重又专业，才能让沙法允许一个未成年，半瓶醋的女孩，在他本人身上做魔法实验。

沙法坐在她身旁，看上去觉得有趣：“好啦，说吧。”

她深吸一口气，然后才开口：“我知道怎样把那东西从你体内取出来。”

他们两个人都确切地知道她在说什么。之前她曾经坐在沙法身旁，平静地献出自己，而他就坐在这张长凳上，抱住自己的头，喃喃回复某个奈松听不到的声音，然后战栗着，因为那东西用银色鞭笞带来的剧痛来惩罚他。即便现在，它也是隐藏的、愤怒的抽痛，在他身体里，驱使他服从。杀死她。她常常主动来陪伴，因为她的存在会减轻沙法的痛苦。这是在犯傻，她知道。爱并不是足以避免谋杀的灵药。但她需要相信他可以做到。

沙法皱着眉看她，他完全没有显出不相信的迹象，这也是奈松爱他的原因之一。“是的。我也感觉到你的成长……最近非常快，幅度很大。支点学院的原基人也会发生这种情况，当他们获准进展到这个程度时。他们会成为自己的老师。超常能力引导他们走向特定的成长道路，取决于每个人的天然禀赋。”他眉头微蹙，“但通常来说，我们都会带他们偏离这条路线的。”

“为什么？”

“因为它危险。对所有人来说，不只是涉事的原基人。”他靠在她肩上，肩膀温暖，值得依靠的感觉。“你已经活过了让多数人丧命的关键点：跟一块方尖碑建立连接。我……记得别人做这种尝试时死掉的样子。”有一会儿，他看似苦恼，失神，迷惑，他在小心翼翼探询自己破碎的记忆边界。“我记得其中一部分。我很高兴……”沙法再次面有苦色，再次显出烦恼。这一次，并不是那银线在伤害他。奈松猜想，他或者是想起了某些不喜欢的事，或者就是想不起本来应该记起的事。

奈松不会有能力从他身上取走失去的痛苦，不管她将来变得多厉害。这感悟让人清醒。但她可以取走沙法的其他痛苦，而这是重要的部分。她抚摩他的手，她的手指覆盖住那些细细的伤疤，她曾见过沙法用自己的指甲掐出这些伤痕，当那份疼痛强烈到连他自己的微笑都无法缓解时。今天的伤痕，要比几天前更多，有些还是新鲜的。“我那时并没有死。”她提醒沙法。

他眨眨眼，这已经足够把他拖回此时、此地、此身。“不，你的确没有。但是，奈松。”他调整两人的手位；现在成了他握住奈松的手。沙法的手巨大，这么一握，奈松完全看不到自己的手。她一直都喜欢这样，那么完整地被他包裹。“我好心的姑娘啊。我。我并不想把我的核石取掉。”

核石。现在，她知道了自己死敌的名字。这个词感觉很荒谬，因为它是金属，并不是石头，而且它也并不是沙法的核心，只是被植入他的脑袋里，但这都不重要。她咬紧牙关抑制愤恨：“它总在伤害你。”

“它理应如此。我背叛了它。”他的下巴收紧了一下，“但我接受这样做的后果，奈松。我可以承受它们。”

这毫无道理。“它总是伤害你。我可以停止这份伤痛。我甚至可以在不取出它的情况下，让它不再伤你，但那样只在很短时间内有效。我得待在你身旁才能做到。”她在跟灰铁的对话中得知这个，还观察了食岩人的做法。食岩人魔力高超，比人类强出太多，但奈松可以接近他们的水准。“但是如果我把它取出来——”

“如果你把它取出来，”沙法说，“我就将不再是守护者。你知道那意味着什么吗，奈松？”

那意味着沙法可以做她的父亲。他已经在所有重要的方面充当了父亲。奈松想起这件事，并不会有那么多词，因为对她自身和她的生活，她还有很多东西没有做好准备去面对。（这很快就将改变。）但这些已经在她脑子里。

“这意味着我将失去我的大部分力量，还有健康。”他这样说，回应奈松无声的渴望。“我将无力保护你，我的小东西。”他的眼睛扫向守护者木屋，她马上就明白了。乌伯和尼达会杀死她。

让他们试试，她心里想。

沙法头部微侧；他当然是马上察觉了奈松的逆反动机。“你打不赢他们两个，奈松。即便是你，也没有那样强大。他们都有些你没见过的招数。那些技能……”他又一次显出担忧，“我并不想记起它们可能对你造成的伤害。”

奈松努力不让自己的下嘴唇向前突出。她妈妈总说，那个叫作噘嘴。噘嘴和哭闹，都只是小婴儿的把戏。“你不