脸色红一阵白一阵，如坐针毡。他本是来砸场子、看笑话的，没想到反被陈野借机又立了一威，还狠狠踩了漕运司一脚。

午时过后，所有水车展示完毕。苏文谦和评审们综合了效率、巧思、实用性，评出了前十名。

刘老匠的“一水三用”齿轮水车拔得头筹，赏银五十两，外加“府衙特聘匠师”身份，月俸五两。老人捧着银子和聘书，手抖得厉害，老泪纵横。

第二名是个改良筒车，赏银三十两。第三名就是赵小河的“印刷水车”——虽然坏了，但创意获特别奖，赏银二十两，并获准进入匠作学堂深造，材料由府衙承担。

其余七名各有赏银。没得奖的，也每人发了五百文“辛苦钱”和一张商盟八折购料券。

百姓们看得眼热，不少人心思活络起来——原来摆弄手艺真能得官府重赏！

颁奖完毕，陈野正要宣布散场，张彪忽然带着两个护卫，押着一个人走到土台前。正是昨夜那个漕帮小头目，五花大绑，嘴里塞着布。

人群一阵骚动。

陈野示意张彪扯掉布，那小头目立刻哭喊：“府尹大人饶命！小人知错了！是......是漕运司郑大人府上的管家指使的！他给了小人三十两银子，让小人烧水车、坏大赛！银子小人还没焐热，愿意全交出来......”

全场哗然！所有目光齐刷刷射向主宾区的郑司使。

郑司使霍然站起，指着那小头目，气得浑身发抖：“胡......胡说八道！血口喷人！本官根本不认识你！”

陈野抬手制止喧哗，走到小头目面前，蹲下：“你说郑大人管家指使你，可有证据？”

“有！有！”小头目急忙道，“管家给银子时，小人多了个心眼，让一个兄弟躲在暗处看见了！那兄弟可以作证！还有......管家身上有块玉佩，刻着‘漕安’二字，小人记得清楚！”

郑司使脸色瞬间惨白——那玉佩是他赏给管家的！

陈野站起身，看向郑司使，语气平淡：“郑大人，你看这事......是交给府衙查呢，还是您自己带回漕运司处理？”

这话毒辣。交给府衙查，郑司使颜面扫地，还可能拔出萝卜带出泥；自己带回处理，等于默认管家有问题，还得承陈野一个人情。

郑司使胸口剧烈起伏，死死盯着陈野，半晌，从牙缝里挤出几个字：“不......不劳府尹。漕运司......自会查清。若真是本官府上人所为，定......严惩不贷！”

“好。”陈野点头，对张彪道，“把人交给郑大人。赃银也一并奉还——毕竟，是漕运司内部的事嘛。”

张彪咧嘴一笑，像拎小鸡似的把小头目提到郑司使轿前。郑司使一刻也不想多待，铁青着脸钻进轿子，连句场面话都没说，匆匆离去。

百姓们看着那狼狈而去的轿影，又看看台上神色自若的陈野，不知谁先喊了一声：“陈青天！”

随即，山呼海啸般的呼喊响彻河滩：“陈青天！陈青天！”

陈野站在土台上，望着激动的人群，抬手虚压。等声音稍歇，他才开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

“青天不敢当。我只知道，谁想让百姓过不好日子，谁想挡着咱们干活吃饭的路，我陈野，第一个不答应！”

“今天的大赛，只是个开始。往后，匠作学堂要办，好手艺要传，好东西要做出来。咱们吴州，不仅要粮足，还要器利，人工！”

“散了吧！拿了奖的师傅，晚上雍平新里，我请大家喝酒！没拿奖的，下次再来！只要肯琢磨，肯实干，在吴州，就有出路！”

人群久久不散，工匠们围在一起热烈讨论，百姓们边走边议论。水车还在河边转动，水流声、人语声、欢呼声，汇成一片勃勃生机。

苏文谦走到陈野身边，低声道：“大人，郑司使此番颜面尽失，恐怕不会善罢甘休。还有，京城那边若听闻大人如此‘重匠抑文’，恐有非议......”

陈野看着河面上粼粼波光，笑了笑：“郑胖子现在自身难保——管家的事他捂不住，漕运司里想把他拉下来的人多的是。至于京城......”

他转过头，眼中闪着光：“苏先生，你把今天大赛的盛况，还有刘师傅的齿轮、赵小河的印刷想法，好好写一份简报。不写那些虚的，就写这些玩意儿能省多少人力、多产多少粮食布匹。连同咱们的‘雍平规矩’推行成效、粮价平稳数据，一起送往东宫。”

“太子殿下要的，是实实在在的政绩，是能稳住江南、充实国库的法子。咱们给他看这个，比一万篇锦绣文章都有用。”

他拍拍苏文谦肩膀：“至于那些只会念经的夫子们......等咱们吴州的百姓家家有余粮、工匠月月有赏银的时候，他们的话，还有人听吗？”

夕阳西下，河滩上人群渐散。水车缓缓停转，余晖给它们镀上金边。陈野走下土台，对等在一旁的小莲道：“走，回去算账。今晚这顿酒，可得让王老三出点血——他今天靠半价煤饼，怕是赚了不少。”

小莲抿嘴笑：“哥，你还惦记这个？”

“那当然。”陈野理直气壮，“该省省，该花花。走，叫上彪子、老三、刘师傅、赵小河他们......今晚，不醉不归！”

夜色降临，雍平新里飘起酒肉香气。而吴州城的某些深宅大院里，却有人彻夜难眠，咬牙切齿。

水车转动的，不止是水流，更是某些人固若金汤的傲慢与偏见。