欢呼：“我干！”“算我一个！”

陈野咧嘴笑，转头对赵木生低声说：“记下，杨村闸模式——查账、追赃、以赃款雇工清淤。往后每个码头，都这么办。”

清淤第二天，出了件稀奇事。

几个民夫在闸口最淤塞处挖泥时，铁锹碰到底下硬物。扒开淤泥一看，是十几个锈成疙瘩的麻袋，割开口，里头哗啦啦流出铜钱——虽然锈蚀严重，但还能看出是“景和通宝”，粗估得有上万枚。

民夫们傻眼了，忙报给王石头。王石头又报给陈野。

陈野蹲在泥坑边，捡起一枚铜钱看了看：“景和初年的制钱，埋了至少十年。这一袋，得有一千多斤。”

疤脸刘凑过来，压低声音：“大人，这事儿……我听说过。景和初年，这段河道归一个姓胡的闸官管，后来他暴病死了，家里人说他把贪的钱都赌光了。现在看来……”

“看来是埋这儿了。”陈野站起身，环视围观的民夫，“按大雍律，地下埋藏物，无主者归国库。但今日是诸位挖出来的，按规矩，该分三成作为犒赏。”

他让赵木生带人清点：一共十七袋铜钱，总重约两万斤，按市价折银约八百两。三成就是二百四十两，现场一百二十个民夫，每人能分二两。

民夫们眼睛都直了——二两银子，够一家老小吃三个月饱饭！

陈野又道：“不过，这钱锈得厉害，得熔了重铸。工部按市价收，当场发银票，你们拿着银票去城里钱庄兑现。愿意吗？”

“愿意！愿意！”民夫们激动地喊。

陈野让张彪带人把铜钱搬上岸，又对疤脸刘说：“刘兄弟，你派两个机灵兄弟，去查查当年那个胡闸官怎么死的，家里还有什么人。要是还有亲眷在，这钱……该分人家一份。”

疤脸刘点头：“明白。”

当天下午，清淤的民夫干劲更足了。一锹下去，都盼着再挖出点啥。虽然再没挖出铜钱，但河道以肉眼可见的速度变深、变宽。

傍晚发工钱时，陈野特意让伙夫多做了两锅红烧肉——肉香飘出老远，干了一天活的民夫们捧着碗，蹲在河堤上吃得满嘴流油。

一个老河工吃着吃着，忽然哭了：“俺在这运河上干了四十年，第一次……第一次干活拿到足额工钱，第一次吃上管饱的肉……”

旁边年轻些的民夫红着眼眶：“陈大人，往后……往后还有活干吗？”

陈野蹲在他们旁边，也端着碗吃肉：“有。从杨村闸到杭州，一千八百里运河，淤塞的地方多了去了。只要你们肯干，工部就有活给，就有钱发。”

他顿了顿，声音提高：“不过丑话说前头——干活得实在，不能偷奸耍滑。工部派人监工，按方量算工钱，干得多拿得多，干得少饿肚子。公平不公平？”

“公平！”民夫们齐声喊。

陈野咧嘴笑了。

清淤到第五天，杨村闸来了个不速之客——曹国勇。

这位前户部侍郎、现太仆寺少卿，坐着顶小轿，只带了一个老仆，说是“路过杨村，听闻陈钦差在此，特来拜会”。

陈野在临时搭的草棚里见他。曹国勇比上次见时瘦了一圈，脸色蜡黄，真像大病初愈。他让老仆捧上一个锦盒，打开，里面是根老山参。

“陈大人，”曹国勇咳嗽两声，“前番多有得罪，还望海涵。这根参是家传的，补气最好，送给陈大人调理身子。”

陈野没接，盯着他：“曹少卿，您这病……来得挺巧啊。程万年刚倒，您就病了；我刚巡河，您病就好了，还‘路过’杨村？”

曹国勇笑容僵住：“陈大人说笑了……”

“没说笑。”陈野把锦盒推回去，“参您拿回去，我年轻，用不着。至于得罪——您得罪的不是我，是宣府镇那些冻死的边军，是穿芦花衣的将士。这罪，我海涵不了，他们也海涵不了。”

曹国勇脸色白了白，压低声音：“陈大人，何必赶尽杀绝？程万年已倒，漕运案也结了。您高抬贵手，曹某……曹某愿将宣府镇贪墨的余款，全数退还，另捐五万两，助您清淤修河。”

陈野笑了：“曹少卿，您这是想花钱买平安？”

“是……是想戴罪立功。”

“那您找错人了。”陈野站起身，“该找都察院，找刑部，找陛下。我是工部钦差，只管清淤修河，不管收钱免罪。”

他走到草棚门口，回头：“不过曹少卿既然来了，我送您句话——该吐的钱早点吐，该认的罪早点认。等我把运河清干净了，下一个清的，就是你们这些趴在边军身上吸血的蛀虫。”

曹国勇浑身一颤，锦盒“啪”地掉在地上，老山参滚了一身土。

他再没说话，让老仆搀着，踉跄走了。

疤脸刘从后头转出来，啐了一口：“这老狐狸，还想收买大人。”

陈野捡起那根山参，掂了掂：“倒是真货，值几十两。彪子，拿去卖了，钱充进清淤款，多买几头猪，给民夫加餐。”

张彪咧嘴：“得嘞！”

当晚，陈野在草棚里点了油灯，写写画画。

王石头凑过来看，纸上列着十条：

一、河道畅通，漕运增效，南粮北运耗时减两成。

二、以工代赈，安置沿河流民，消弭匪患。

三、追赃款充工钱，百姓得实惠，贪官肉疼。

四、清淤出土，或可发现历史遗存，充实国库。

五、……

“大人，”王石头小声问，“您写这个，是要上奏？”

“嗯。”陈野放下笔，“清淤这事，看着是苦力活，实则一举多得。我得让朝廷看到好处，才会继续拨银子，咱们才能把整条运河清一