一，现在把亏空的水泥补上，或按市价赔银，我当你工作失误，调去别处；二，等我们查，查出来，流放三千里。”

老吏噗通跪下：“陈大人！小的......小的愿赔！”

当天下午，老吏家人送来六十两银子——正好是三十袋水泥的市价。陈野让沈青瓷收下，入修路账。

消息传开，工部衙门再没人敢小看这个女官了。

西四街修到一半时，二皇子的招来了。

这次不是暗中使坏，是明着上奏章。奏章写得很漂亮，说“修路利民，然占用街道，致商户歇业、百姓不便，宜缓行。且水泥新物，用于修路是否稳妥，尚需验证。请陛下旨，暂缓京城修路工程，先于城外择一段试验，三年无虞，再推广不迟。”

这奏章递上去，还真有几分道理。皇帝把陈野叫去问话。

陈野没带奏章，带了块水泥板——是西四街新修的路面切下来的一尺见方样品。他把水泥板往殿上一放：“陛下，这就是水泥路。您让人用刀砍、用车轧、用水泡，看它坏不坏。”

他又掏出一本账册：“这是西四街商户联名请愿书——二十七家商铺盖章，请朝廷尽快修完全街。他们说，路修好了，客人多了，生意好了，税也能多交。”

皇帝翻看请愿书，点头：“既如此，为何二皇子奏章说商户怨声载道？”

“因为二皇子问的，是钱老爷那样的‘街霸’。”陈野咧嘴，“一条街，总有几个占着好位置、靠着破路也能赚钱的大户，他们自然不想变。但更多是小商户，路好一点，生意就好一点。陛下，您说该听谁的？”

皇帝沉吟片刻，看向二皇子：“赵琛，你怎么说？”

二皇子出列：“父皇，儿臣也是为朝廷着想。修路耗资巨大，若仓促上马，恐生民变......”

“民变？”陈野打断，“修路给工钱、管伙食，百姓抢着来干活，这是民变？商户联名请愿，这是民变？殿下，您说的‘民’，是那些坐着轿子、怕路修好了轿夫走太快的‘民’吧？”

这话太直，殿上安静了。

皇帝摆摆手：“好了。修路之事，陈野继续主持。二皇子若有不放心，可派员监督——但不许干涉工程。”

退朝时，二皇子走到陈野身边，低声道：“陈大人，路还长，咱们慢慢走。”

陈野咧嘴：“路是得慢慢修，但谁挡路，我就铲谁。殿下，您小心脚下。”

他扛起那块水泥板，走出大殿。

阳光刺眼，远处西四街的方向，叮叮当当的施工声隐约可闻。

路要修，人要治，仗要打。

这才刚开始。

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