下之势。所以，朝廷一面命令淮东将备战，另一方面命令蜀地边将向仙人关外的秦军发出求和讯息。将秦军稳住。正因为如此，苟梦玉之行就显得尤为重要。

　　就在朝廷发来的催令之后，第二位钦使又追了过来，这次情况更为紧急，原来一支轻骑竟越过了吐蕃境内的大雪山，突然出现在蜀地的腹地。

　　苟梦玉曾一度认为赵诚是自己地福星，因为当年因为赵诚出使临安，他才被提拔成了礼部侍郎的。哪里想到，后来自己又因为犯了小过就被降职去了两职东路为官，这一次自己又是因为赵诚，官复原职。现在，他不认为赵诚是自己的福星了。

　　随同他一同出使地，还有太学生钱佑、李舫、陈时臣三人，被朝廷委以各种虚职安插进使团，就是因为这三人当年曾在临安府有名的万花楼中与赵诚交谈甚欢。大概是熟人好办事，所以就将他们三人加入使团之中，一同出使河西中兴府。

　　“大人，我们这次真是出塞了！”钱佑紧了紧衣衫的衣领。这三人特地换了身戎装，看上去倒是精神。只是策马奔驰，让这三人立刻现了形。

　　这“出塞”二字他们当然熟悉无比，无数的文人墨客曾写过或悲凉或豪放的塞外诗，诸如“五月天山雪。无花只有寒”、“寒塞无因见落梅，胡人吹入笛声来”、“秋风漠北雁飞天，单骑那堪绕贺兰”，又如“东出卢龙塞，浩然客思孤”等等数不尽数。

　　这三位太学生在临安府与好友道别时，就像是真正出征一般，好似有去无回，只有把自己比作牧羊苏武。却很少把自己比作是投笔从戎地班超。一班太学生效仿先人写了无数首诀别诗，还有相好的歌伎前来送酒壮行，成为一时“佳话”。有好事者还声称要将诗作编辑成册，付与印书局，传播天下，那诗作悲意倒是十足，却少了份唐时文人出塞时的豪气与切身感受。

　　“当然！”苟梦玉没好气地说道。这钱佑已经问了三遍，好像还在以为自己做梦一般。他当然想不到这种差事做降到自己这三位太学生身上。却不是美差，因为他们自信不是有舌如簧地苏秦。也不是舌战江东群儒地诸葛亮。

　　“大人，学生真是不太明了，朝廷为何会让我等三位也出塞呢？”李舫有些抱怨地问道。

　　“尔等当年不是在万花楼中高唱什么‘踏破贺兰山缺’吗？”苟梦玉反问道，“这次朝廷用你们，不正是让尔等得偿所愿吗？”

　　苟梦玉所言当然是反话，三人沉默不语，低着头继续赶路。四人此时的心里想地都是一样的，因为此时地赵诚并非他们以前所认识的赵诚，他们根本就没有想到赵诚会一战惊天下，自立为王，成为一方之君。这四人既踌躇满志，为朝廷尽忠办事，最好能有功于朝廷，但却对自己的信心有些怀疑。

　　三位太学生中老成一些的陈时臣问道：“大人，我等奉朝廷之命出使河西，不知朝廷对外戎持何策？学生怕到时说错了话，为大人惹出祸事来。”

　　“对啊、对啊！”钱、李二人也问道。

　　这三人有些高估自己的重要性，之所以将他们三人带上，只是因为他们曾跟秦主赵诚颇谈得来，这样万一有用得着的地方，也好周旋一二。苟梦玉见这三位年轻人看上去慷慨激昂的模样，不想打击他们的自尊心，这一趟远行本就相当不容易，遂解释道：

　　“如今边关军情急迫，秦、金两国已经结成盟友，两国均在我朝边关布下重兵，恐对我朝不利。但金人国势已经衰，况且河北诸路豪强林立，金主即使有心南下扰我边关，都堂宰执参政们以为金主其实色厉内荏，怕是心有余而力不足。”

　　“那朝廷担心的是秦国来攻我西北蜀地？”钱佑问道。

　　“正是，秦国起于军伍。”苟梦玉叹道，“该国既然能破蒙鞑，其军战力惊人，我朝不得不防，况我朝对河西虚实又一无所知。官家会同都堂诸大人召见本使之时，一时要让秦军退兵，二是要打听虚实。至于结盟，无可无不可，因为蒙鞑与我朝如今已经隔着一个秦国，但朝中大人们忧虑万一秦、金挡不住蒙军南下，让辛卯年蜀地生灵涂炭之惨祸复生，故只要不辱没我朝威仪，与秦国缔结盟约也可。”

　　几人又立刻想起了当年临安府那个差点丢掉性命地刺杀事件，那夜赵诚身边护卫的勇猛让他们大开眼界。那些所谓的“刺客”不可谓不忠君爱国，只是死在赵诚的手中，令他们感到十分惋惜。

　　“何为辱没？”李舫道，“若是秦王要挟我朝，该当如何？他既然自号为秦，怕是要效仿始皇帝，有包举天下席卷海内之心吧？”

　　“学生以为朝廷若是选良将帅臣，再配其精锐之师，纵是有强敌百万，又能奈我何？”钱佑抱怨道。他不指望自己这个问题苟梦玉会给出一个好答案，因为连他本人都知道自己这个建议实在太过空泛。

　　“学生听说朝廷又要给史丞相加食邑，听说官家还要封他为国公。”陈时臣恨恨地说道，“史氏一门都是公卿显爵，朝廷名位岂能随便授人？”

　　“食君俸禄，为朝廷尽心尽力，虽死亦不敢稍怠，是吾辈的份内事。”苟梦玉长叹一声，没有回答关于史弥远的事情，也只有太学生们敢直接指摘朝廷的不是，“我等赶赴河西，尽量与那秦主周旋，既不可辱没我天朝颜面，也不可触怒彼方，其中方寸须拿捏得当，尔等千万不可造次。”

　　“我等以大人马首是瞻！”三人拱手齐声应道。